SAN FRANCISCO – Jimmy Butler, estrela do Golden State Warriors, precisará de uma cirurgia e perderá o resto da temporada depois de romper o ligamento cruzado anterior do joelho direito durante o terceiro quarto da vitória por 135-112 sobre seu ex-time de Miami.
Os Warriors fizeram o anúncio na terça-feira, antes do jogo em casa contra o Toronto.
Butler se machucou na noite de segunda-feira momentos depois de receber um passe na pintura, quando caiu forte e desajeitadamente após uma colisão com Davion Mitchell do Warmth – que foi marcado por uma falta. Após a jogada, Butler pediu dois lances livres, um sinal positivo para o técnico Steve Kerr de que seu ânimo estava bom.
“Estamos todos realmente preocupados, mas saberemos mais depois da ressonância magnética”, disse Kerr, bem antes de os resultados serem conhecidos. “Todos estão abatidos por causa da lesão, esperando para ouvir a notícia.”
As notícias não foram boas, e agora o Golden State – faltando cerca de duas semanas para o prazo last da negociação – terá que tomar decisões sobre como lidar com o restante da temporada sem Butler.
O joelho de Butler dobrou ao pousar e ele fez uma careta e agarrou o joelho enquanto caía por alguns minutos. Ele precisava dos companheiros Gary Payton II e Buddy Hield para escoltá-lo para fora da quadra e até o vestiário após a queda no lado ofensivo dos Warriors. Quando finalmente se levantou com ajuda, não conseguiu pressionar o joelho.
“É algo que você nunca tinha visto antes, normalmente você espera que ele se levante e mesmo que ele não consiga terminar o jogo, basta sair da linha lateral. Eu apenas disse a ele para não se apressar e descobrir o que ele precisava naquele momento”, disse Stephen Curry. “É engraçado que ele ainda estivesse contando piadas lá enquanto estava no chão no verdadeiro estilo Jimmy. Ele sempre vai se divertir, não importa a situação. Eu adoro essa perspectiva e essa parte de sua personalidade, mesmo no pior momento, ele ainda está se divertindo. Ele estava tentando chegar à linha de lance livre, ele disse que foram dois arremessos.
Em pouco menos de 21 minutos, Butler fez 17 pontos em arremessos de 6 de 11, quatro assistências e três rebotes. Ele é o segundo maior artilheiro do Golden State, atrás de Curry, com média de 20,1 pontos, 5,6 rebotes e 4,9 assistências no início da semana.
“Ele é um alfa. Ele é um daqueles caras da liga que todo mundo na academia sabe que é esse cara”, disse Kerr. “Ele tem essa presença, mas também tem aquele jogo em que podemos jogar com ele, posse após posse. Então, supondo que ficaremos sem ele por um tempo, vamos sentir falta dele, temos muitos jogadores que podem jogar e estamos mostrando nossa profundidade agora.”
