Keamanan telah diperketat di seluruh Tanzania dengan polisi dan militer terlihat berpatroli di kota-kota besar menjelang protes anti-pemerintah yang diperkirakan bertepatan dengan hari kemerdekaan.
Namun, hingga tengah hari waktu setempat (09:00 GMT), belum ada demonstrasi yang dimulai.
Penduduk di Dar es Salaam, Arusha, Mbeya, Mwanza dan beberapa pusat kota lainnya melaporkan awal hari yang sangat lambat, dengan banyak orang memilih untuk tetap berada di dalam rumah di tengah ketidakpastian apakah protes akan terjadi.
Demonstrasi tersebut bertujuan untuk menuntut reformasi politik setelah kerusuhan pasca pemilu pada bulan Oktober yang menewaskan sejumlah orang yang tidak diketahui jumlahnya.
Pihak berwenang mengakui menggunakan kekerasan terhadap pengunjuk rasa, mengklaim bahwa beberapa kelompok berusaha untuk menggulingkan rezim.
Pada hari Selasa, wartawan BBC mengamati jalan-jalan yang hampir kosong di ibu kota komersial, Dar es Salaam. Hal ini sangat kontras dengan hiruk pikuk kota pada hari kerja biasanya.
Meski sepi, suasana tetap mencekam.
Dalam sebuah pernyataan, juru bicara kepolisian David Misime meyakinkan masyarakat akan keselamatan mereka dan perlindungan harta benda mereka, dan mengatakan bahwa situasi di seluruh negeri tetap tenang.
Dia juga mendesak warga untuk mengabaikan foto-foto lama dan klip video yang beredar di media sosial yang memberikan kesan palsu bahwa protes sedang berlangsung.
Kendaraan keamanan terlihat melaju di sepanjang jalan-jalan utama dan persimpangan, sementara petugas mengambil posisi di lokasi-lokasi strategis, termasuk di sekitar infrastruktur publik utama.
Di media sosial, para aktivis dan aktivis mendesak para pendukungnya untuk tetap waspada, dan menyatakan bahwa demonstrasi kemungkinan besar tidak akan dimulai hingga sore hari. Pesan tersebut mencerminkan seruan protes sebelumnya di Tanzania, ketika jumlah pemilih meningkat pada hari berikutnya.
“Kami akan keluar, ini hak kami untuk melakukan protes… Saya tahu polisi ada di mana-mana di kota dan bahkan di jalan tempat saya tinggal… kami punya rencana jadi tunggu saja, Anda akan lihat apa yang akan terjadi,” kata seorang warga Arusha kepada BBC.
“Saya takut pada anak-anak saya, jika protes ini terjadi, maka akan menciptakan suasana yang buruk. Seperti sekarang suami saya dirawat di rumah sakit, bagaimana saya harus merawatnya? Saya merasa para pengunjuk rasa harus membatalkan rencana untuk turun ke jalan, kita harus hidup dalam damai,” kata seorang warga Mwanza di Tanzania utara.
Pengendara yang keluar melaporkan seringnya dilakukan pemeriksaan di penghalang jalan, di mana petugas menanyai pengemudi tentang tujuan mereka.
Pemerintah belum mengeluarkan komentar rinci mengenai peningkatan tindakan keamanan atau rencana protes.
Pihak berwenang Tanzania telah melarang rencana protes dan membatalkan perayaan hari kemerdekaan, dan mendesak warganya untuk tetap berada di dalam rumah.
Sementara itu, di negara tetangga, Kenya, beberapa aktivis ditangkap pada hari Selasa ketika mereka mengadakan protes solidaritas di luar komisi tinggi Tanzania di ibu kota, Nairobi.
