O fato de a defesa da flâmula do Toronto Blue Jays ocorrer sem um jogador importante está repercutindo em pelo menos um de seus ex-companheiros de equipe.
O shortstop Bo Bichette, que fez um residence run de três corridas no jogo 7 da World Collection, teria assinado com o New York Mets na semana passada, deixando Toronto após sete temporadas no clube.
O colega infielder Ernie Clement – ele próprio um herói da pós-temporada, com 30 rebatidas em 77 jogos – disse que a vida sem Bichette será um ajuste.
“Estou muito feliz por ele. Ele merece cada centavo que ganha. Ele é um jogador incrível, cara incrível, ele se tornou um grande amigo meu. É uma pena vê-lo partir”, disse Clement no Podcast de JD Bunkis na terça-feira. “Vai ser muito estranho não ter Bo Bichette no vestiário dos Blue Jays.”
Clement, que fazia parte de um grupo de Blue Jays de 2.025 que viajou recentemente para o casamento de Bichette, disse que manteve contato com vários companheiros do clube campeão da AL por meio de sua liga de futebol fantasia, que Bichette venceu.
(O arremessador Kevin Gausman terminou em último, com punição ainda a ser determinada, segundo Clement).
Clement acrescentou que Bichette estava empenhada em ajudar os Blue Jays a vencer a World Collection antes de alcançar a agência gratuita.
“Ele sabia que tinha algumas decisões a tomar depois da temporada e estava tão envolvido na tentativa de vencer a World Collection que finalmente o atingiu”, disse Clement.
Enquanto isso, sem Bichette, e com nomes como Max Scherzer e Chris Bassitt ainda disponíveis como agência gratuita, Clement disse que a elogiada química dos Blue Jays de 2025 será “impossível de replicar”.
O outro efeito decisivo da saída de Bichette ocorrerá no campo interno, onde Andres Gimenez provavelmente passará para o shortstop, enquanto o agente livre contratado Kazuma Okamoto parece ir para a terceira base.
Clement, então, parece escalado para a segunda base, apenas uma temporada depois de receber uma indicação à Gold Glove na terceira.
Ele disse que está disposto a jogar onde for necessário.
“Onde quer que eu esteja jogando, confio nos meus instintos e em qualquer bola que chegue em minha direção, tenho muito orgulho em garantir que ela não chegue ao campo externo”, disse Clement. “Eu não penso muito lá. … Curto, terceiro, segundo, estou pronto para rolar. Tudo o que eles precisam que eu faça, estou bem.”
O objetivo, disse Clement, é simples.
“Estamos todos com muita vontade de voltar à World Collection e começar a ganhar jogos novamente”, disse ele.
Desde aquela derrota esmagadora no jogo 7, Clement passou sua temporada sob os olhos do público em sua cidade natal, Rochester, NY, e em Toronto, participando de eventos esportivos e jogando bastante golfe paralelamente.
Ele até conseguiu um pouco de brilho, disse ele.
“Acho que talvez eu tenha mais um skate, então estou balançando e rolando e é tudo beisebol”, disse Clement.
A estreia em casa dos Blue Jays acontece pouco depois, em 27 de março.
Nesse meio tempo, Clement disse que planeja fazer o que funcionou para ele antes da pós-temporada do ano passado.
“Aqueles cinco, seis dias de folga, ou o que quer que tenha sido antes de jogarmos contra os Yankees… eu estava lidando com uma mão quebrada”, disse ele. “Cheguei aos playoffs tremendous saudável e pronto para ir.”
