Pemain bertahan Cleveland Browns, Myles Garrett, mengatakan dia merasa Pittsburgh Steelers lebih fokus untuk mencegahnya mencetak rekor pemecatan satu musim daripada menang pada hari Minggu.
Garrett memasuki Minggu ke-17 dengan 22 karung — kurang dari memecahkan rekor NFL 22,5 yang dibagikan oleh anggota Professional Soccer Corridor of Fame Michael Strahan (2001) dan go rusher Steelers TJ Watt (2021). Pittsburgh menahan Garrett tanpa setidaknya setengah karung untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua bulan, tetapi kalah dalam pertandingan tersebut, 13-6.
Dengan kemenangan, Steelers akan merangkul gelaran AFC North. Sekarang mereka menghadapi ultimate musim reguler yang penuh kemenangan di kandang melawan Baltimore Ravens.
Garrett, yang mendapat 18 karung selama sembilan pertandingan sebelumnya, menghadapi tim ganda secara konstan pada hari Minggu. Dia menyelesaikannya dengan tekel tunggal dan pukulan quarterback dan ditanya apakah dia merasa Pittsburgh memberikan penekanan ekstra untuk mencegahnya mencetak rekor.
“Sampai batas tertentu. Saya merasa mereka lebih khawatir untuk menjauhkan saya dari (quarterback) Aaron (Rodgers) daripada, Anda tahu, mendapatkan kemenangan, dan saya pikir itulah yang kembali menggigit mereka,” kata Garrett. “Jadi, mereka harus bertarung habis-habisan dengan Baltimore minggu depan.
“Tetapi saya bangga dengan para pemain yang berjuang dan meraih kemenangan ini. Itu yang utama, dan saya akan selalu mempertahankannya.”
Rogers melempar sejauh 168 yard sementara rata-rata hanya 4,3 yard per upaya dan gagal melakukan landing. Namun, pelatih Steelers Mike Tomlin mengatakan tidak ada lagi fokus yang ditempatkan pada Garrett dibandingkan pada pertemuan lain antar tim.
“Kami tidak melakukan apa pun terhadap Myles yang biasanya tidak kami lakukan terhadap Myles,” kata Tomlin. “Rekor pemecatan tidak relevan. Kami harus meminimalkannya jika kami ingin merekayasa kemenangan. Kami melakukan hal yang sama terakhir kali kami melawannya. Saya pikir dia juga tidak mendapat pemecatan dalam pertandingan itu. Jadi, kami tidak mengambil pendekatan yang berbeda karena beratnya rekor tersebut. Itu hanya urusan standar ketika Anda memainkan orang-orang ini dan dia.”
Garrett memang ditahan tanpa karung di Pittsburgh pada Minggu ke-6, pertandingan terakhir di mana dia gagal mencatatkan setidaknya setengah karung hingga hari Minggu. Steelers kini telah membukukan dua dari empat pertandingan di mana Garrett belum dipecat menjelang ultimate musim Browns di Cincinnati.
“Empat kuarter lagi, 60 menit lagi. Bagaimanapun Anda ingin menyusunnya, itu akan selesai,” kata Garrett.
–Media Tingkat Lapangan
