‘TO formato do futuro”, diz Mikey Shulman, “é a música que você toca comnão apenas brincar. Como CEO e cofundador da empresa musical generativa de IA Suno, Shulman encontra-se atualmente na posição estimulante, embora talvez nada invejável, de ser simultaneamente considerado o arquiteto do futuro da música – e o seu executor.
Suno, fundada há pouco mais de dois anos, permite aos usuários criar músicas inteiras com apenas algumas instruções de texto. No momento, você não pode sugerir o nome de uma estrela pop específica, mas pedir “pop nation confessional em nível de estádio” que “refere relacionamentos passados” ou “rivalidades públicas” pode lhe render uma música no estilo Taylor Swift ou algo parecido.
Em junho de 2024, Suno tornou-se alvo de litígio pelo órgão comercial de gravadoras, a RIAA, em nome de grandes gravadoras nos EUA, enquanto a sociedade de cobrança alemã GEMA, representando compositores, entrou com sua própria ação em janeiro seguinte. Ambos alegaram que o serviço estava treinando seus sistemas sobre seus direitos autorais sem autorização ou licença.
Os serviços musicais da Gen AI desencadearam uma crise existencial na indústria musical. A leitura utópica é que democratizarão a criatividade. A distópica é que a arte será sufocada pelos resíduos da IA, à medida que os humanos que fazem música se tornam excedentes às necessidades. (E muitos músicos já lutam para ganhar a vida com as receitas do streaming.) Dave Stewart, da Eurythmics, chamou-os de “força imparável” e disse que os músicos deveriam, com relutância ou entusiasmo, adotá-los. Catherine Anne Davies, também conhecida como Âncora, me disse recentemente que acredita que seja “distópico”. O advogado musical Gregor Pryor argumentou que isso já está acabando com o trabalho musical de fundo.
“Gosto de pensar que estamos tentando criar o próximo formato para música gravada”, diz Shulman. “O formato do futuro será interativo.” O que ele quer dizer? “Deve ser social, o que significa que você está fazendo isso com outras pessoas. O que estamos fazendo é construir a melhor versão digital disso.”
Os investidores claramente não se assustaram. Em novembro, a Suno levantou US$ 250 milhões (£ 187 milhões) em financiamento, elevando sua avaliação para US$ 2,45 bilhões (£ 1,83 bilhões). A geração AI é a coisa mais quente no Vale do Silício, com um relatório da Universidade de Stanford dizendo que atraiu US$ 34 bilhões (£ 25 bilhões) em investimento privado em 2024. Mas há temores, principalmente no Banco da Inglaterraque este growth brilhante só pode ser seguido por uma recessão amarga. Por enquanto, porém, os investidores acreditam que a geração AI é grande demais para falhar. As apostas para o sucesso da Suno são surpreendentemente altas, especialmente tendo em conta o recente vazamento de um apresentação ao investidor sugerindo que a empresa tinha apenas 1 milhão de assinantes pagantes. O plano mensal padrão custa £ 8,25 ($ 10).
“O que os investidores precisavam de ajuda para perceber”, diz Shulman, “é a importância da música no mundo. Depois de lhes mostrarmos, as suas mentes mudam e eles percebem que muito, muito mais é possível.”
Quando uma nova tecnologia externa se impõe à indústria musical, a resposta normalmente vai da apoplexia à ação authorized, depois à negociação e, por fim, ao licenciamento. Os três maiores nomes da música da geração AI estão em estágios diferentes ao longo dessa trajetória. Klay conseguiu negócios com todos os três cursos antes de lançar ou treinar sua tecnologia em música, tornando-a uma raridade neste mundo “Lançar primeiro, licenciar depois”. Udio assinou acordos com Common Music Group (UMG) e Warner Music Group (WMG). Suno, no entanto, só tem acordo com a WMG, e as ações legais das outras grandes empresas ainda estão em andamento.
Shulman, agora com 39 anos, period um músico fracassado, o que serviu de catalisador para Suno. “Toquei em muitas bandas no ensino médio e na faculdade”, diz ele, falando por vídeo de sua casa nos EUA, apontando para o baixo pendurado na parede atrás dele. “Eu estava bem, não muito bem, e não seria capaz de fazer disso uma grande carreira.” Ele é cauteloso e atencioso ao falar, sem o toque de arrogância que às vezes você sente em fundadores de start-ups altamente elogiados.
Uma mudança na carreira para um doutorado em física o levou a outros cofundadores da Suno. Eles queriam construir algo diferente das empresas de IA de peso, como a OpenAI, já que elas lidam com “raciocínio e automação para resolver problemas muito específicos. Música não é assim. Não há uma resposta certa ou errada. Não é um problema para resolver”.
Ainda há debate sobre onde exatamente a Suno obteve a música para treinar seus sistemas – essencialmente dividindo a música em cadeias de dados para catalogação – antes de seus acordos de licenciamento entrarem em vigor. “Treinamos nossos modelos com música de média e alta qualidade que podemos encontrar na Web aberta”, escreveu Shulman em um Postagem de blog de 2024. A defesa authorized inicial de Suno foi que isso constituía uso justo e que a música que o utilizava não exigia permissão prévia. A indústria fonográfica pensava de forma diferente. “Uso justo,” rebateu a RIAAnão se aplica “quando o resultado procura ‘substituir’ a obra copiada”.
Pergunto a Shulman o que ele quer dizer com “web aberta”. Há uma distinção clara entre o que é protegido por direitos autorais (as gravações normalmente são protegidas por 70 anos) e o que é de domínio público. “Direitos autorais são uma coisa diferente”, diz ele. “Não posso entrar em muitos detalhes porque há questões jurídicas ativas em andamento e algumas delas também são segredos comerciais.”
Poderia a filosofia de Suno de “democratizar” a produção musical ser inerentemente anti-arte? O que antes surgiu da extraordinária criatividade humana agora se torna comum. Shulman insiste que, tal como acontece com a gravação ou amostragem digital, este é apenas mais um exemplo de como a tecnologia “empurra a música para a frente”, como “novas pessoas são descobertas” e “novos géneros são inventados”.
A questão do chamado desperdício de IA é totalmente subjetiva, diz ele. “Eu fiz uma música muito engraçada com meu filho de quatro anos ontem de manhã. Isso é ‘desleixo’ para você – você não se importa com isso – mas eu adoro isso. É fantástico.” Ele faz questão de enfatizar, entretanto, que a música gerada pelo Suno pode ser de altíssima qualidade.
E a música alimentada por IA está inundando os serviços de streaming: a Deezer diz que mais de um terço da música entregue a ela todos os dias é IA (equivalente a 50.000 faixas), e 70% dos fluxos de música de IA na Deezer são fraudulentos (os golpistas obtêm faixas de IA baratas para esses serviços e, em seguida, usam bots para manipular streams em grande escala, a fim de obter pagamentos de royalties, embora os serviços sejam cada vez mais sábios quanto a isso). A empresa começou marcação de faixas de IA para alertar os usuários. Bandcamp anunciou recentemente que não colocará em plataforma música “gerada complete ou em parte substancial por IA”.
Outros deveriam seguir? Shulman dirá apenas que não quer ser “o árbitro do que acontece em outras plataformas. Talvez haja alguma linha a traçar, mas não sei onde”.
Velvet Sunset, uma “atuação” totalmente de IA, lançou seu álbum de estreia e um álbum seguinte no verão passado. A banda de rock com estilo dos anos 70 gerou milhões de streams, mas foi um fenômeno de curta duração. “Não sei exatamente qual period a estratégia deles”, diz Shulman sobre o Velvet Sunset. “Foi tudo uma bobagem. Acho que é por isso que foi um flash na panela.”
No entanto, algumas faixas alimentadas por IA têm poder de permanência. Após alegações de que usou Suno para clonar A voz de Jorja SmithI Run, de Haven, foi excluído das paradas do Reino Unido, mas uma versão regravada por Kaitlin Aragon, uma cantora humana, foi elegível para as paradas e alcançou o High 10. Into the Blue de Siena Rosaque é amplamente suspeito de ser um artista de IA, recentemente alcançou o High 10 na parada Viral 50 International do Spotify. E a faixa Jag Vet, Du Är Inte Min é uma das maiores do ano até agora na Suécia, embora tenha sido expulsa das paradas do país por ser “gerada principalmente por IA”.
Mais preocupante foi Suno ter sido usado no ano passado para criar faixas que o Liga Anti-Difamação disse o glorificado Adolf Hitler, usou insultos racistas e falou de “poder branco”. Shulman diz: “Foram três músicas que tiveram um complete de 10 execuções. Foi uma coisa muito pequena. Infelizmente, chamar a atenção para isso tornou tudo pior.” Ele diz que a Suno desenvolveu salvaguardas mais rigorosas para impedir que coisas semelhantes aconteçam no futuro.
Suno deseja que seu acordo com o WMG seja visto como uma prova de que as empresas de geração de IA podem fazer parcerias de maneiras mutuamente benéficas. Será que os 1,5 mil milhões de dólares (1,1 mil milhões de libras) que a empresa de IA Anthropic pagou à indústria do livro em Setembro para resolver alegações de que a sua IA foi treinada em cópias piratas assustou a Suno para fechar negócios rapidamente? “Não prestamos muita atenção a isso”, diz Shulman. “Há muito mais o que fazer juntos do que lutar entre si. E pretendemos, com esta parceria com a Warner, mostrar isso com muita força.”
Mas persistem dúvidas sobre o acordo do WMG. A gravadora insistiu em mudanças no serviço? Foram feitos pagamentos para cobrir o uso anterior de sua música no treinamento de Suno? O WMG obteve participação na Suno? Shulman não responderá, dizendo apenas que é “um pouco cedo” para compartilhar tais informações, possivelmente por medo de comprometer acordos de licenciamento pendentes.
Acordos com grandes gravadoras são uma coisa, mas cortejar artistas é outra. As grandes gravadoras insistem que suas músicas só serão utilizadas se aceitarem os acordos. Mas se apenas uma pequena percentagem o fizer – não importa o seu nome, imagem e direitos de imagem – isso certamente comprometerá os resultados.
Em seu livro Outliers, Malcolm Gladwell popularizou “a regra das 10.000 horas”, sugerindo que esta é a quantidade de tempo de prática que um artista precisa para alcançar qualquer tipo de domínio. Pessoas como Suno mudarão isso? “Acho que as pessoas vão [still] terão que gastar 10 mil horas”, diz Shulman. “Eles podem estar fazendo coisas diferentes e praticando habilidades diferentes, mas certamente precisarão gastar 10 mil horas para fazer a melhor música do mundo.”
Como parte de sua ofensiva de charme, Suno contratou um produtor norte-americano Timbalândia como consultor estratégico, mas teve que pedir desculpas publicamente depois de pegar uma faixa do produtor K Fresco sem permissão e, Suposto fresco“carregou-o na plataforma de IA da Suno e lançou um remix de IA não autorizado”.
No entanto, Shulman diz que os músicos com quem ele conversa sobre Suno o veem como uma nova e importante ferramenta criativa e um auxílio para composição. Ele já havia dito ao podcast 20VC: “Acho que a maioria das pessoas não aproveita a maior parte do tempo que passa fazendo música”. Isso não significa que os músicos odeiem o processo criativo no completemas eles apreciam ferramentas que podem remover pelo menos parte do trabalho pesado.
Eles apenas veem isso como um segredo sujo, ele sugere agora. “Quando você conversa com as pessoas individualmente, elas ficam mais confortáveis em admitir isso. Foi-me descrito que somos o Ozempic da indústria musical – todo mundo está envolvido e ninguém quer falar sobre isso.”
O medo, claro, é que, ao colocar música no Ozempic, ela desapareça.
