MELBOURNE, Austrália – Iga Świątek sabe que tem muito em que trabalhar em sua candidatura ao primeiro título do Aberto da Austrália e ao Grand Slam de sua carreira.
O Świątek, segundo colocado, nunca se sentiu confortável na vitória por 7-6 (5) e 6-3 sobre o chinês Yuan Yue, classificado no 130º lugar, na primeira rodada, na noite de segunda-feira.
Novak Djokovic já tem um recorde de 10 títulos na Austrália entre seus 24 campeonatos importantes, e continua acumulando recordes.
Ele igualou duas marcas de tênis de todos os tempos ao iniciar seu 21º Aberto da Austrália e seu 81º torneio de Grand Slam, e acrescentou outro marco na partida da última noite de segunda-feira com sua 100ª vitória em Melbourne Park.
Djokovic, de 38 anos, venceu Pedro Martinez por 6-3, 6-2 e 6-2 no primeiro turno, tornando-se o primeiro homem a vencer 100 ou mais partidas em três torneios de Grand Slam.
“Gosto do som disso”, disse ele. “Centurion é muito authorized.”
Swiatek venceu Wimbledon no ano passado com seus quatro títulos do Aberto da França e sua vitória no Aberto dos Estados Unidos de 2022, deixando o Aberto da Austrália como o único grande torneio que faltava em sua coleção. Ela chegou duas vezes às semifinais.
Yuan estava balançando livremente e acertando os vencedores ao chegar à vantagem de 5-3, e Świątek teve que mudar as coisas.
“Eu estava um pouco enferrujada no começo”, disse ela. “Muitos altos e baixos, mas no geral tenho algumas coisas para trabalhar. Vou me concentrar apenas nisso.”
De 5-3 no primeiro, ela realizou um jogo de serviço por amor para forçar Yuan a sacar para o set. Świątek voltou ao empate e então, no desempate, manteve a calma e converteu no segundo set level.
“Comecei um pouco tenso. Precisava mexer as pernas. Corro atrás dos meus arremessos. Seja corajoso nas decisões”, disse ela sobre a mudança. “Não é difícil vencer partidas quando tudo está indo bem. Hoje não foi, mas consegui vencer.”
Świątek teve uma preparação interrompida para o primeiro torneio importante do ano, perdendo duas partidas de simples na United Cup, mas ajudando a Polônia a conquistar o título pela primeira vez.
Uma dessas derrotas foi para a número 3 Coco Gauff, que também teve algumas dificuldades antes de derrotar Kamilla Rakhimova por 6-2, 6-3 na partida de abertura na Rod Laver Area no Dia 2.
Gauff ganhou dois títulos de Grand Slam, mas, assim como Swiatek, nunca passou das semifinais em Melbourne Park.
Ela cometeu seis faltas duplas no primeiro set contra Rakhimova, mas encontrou seu alcance no segundo. Não é um problema novo – ela teve um recorde de 431 faltas duplas no ano passado – mas é algo em que Gauff está trabalhando.
“Quer dizer, foi apenas o primeiro set”, disse Gauff. “Tive três duplas no primeiro jogo e, depois que terminei esse jogo, quero dizer, foi uma navegação tranquila.”
A 4ª Amanda Anisimova, vice-campeã nos dois últimos majors, e a 6ª Jessica Pegula venceram em dois units, avançando junto com a 8ª Mirra Andreeva, a 17ª Victoria Mboko e a 25ª Paula Badosa.
Sofia Kenin, campeã de 2020, teve sua quinta eliminação consecutiva no primeiro turno em Melbourne Park, após uma derrota por 6-3 e 6-2 para o compatriota Peyton Stearns, e a número 15, Emma Navarro, perdeu em três units para Magda Linette.
Priscilla Hon garantiu sua primeira viagem para a segunda rodada de seu torneio principal em seis anos e também ajudou sua oponente Marina Stakusic a deixar a quadra em uma cadeira de rodas depois que a eliminatória canadense desabou com fortes cãibras nas pernas.
Outro jogador canadense terminou cedo com cólicas, com o camisa 7 Felix Auger-Aliassime se retirando da partida contra Nuno Borges, de Portugal. Borges liderava por 3-6, 6-4, 6-4 quando Auger-Aliassime foi até a rede para apertar a mão.
Stan Wawrinka iniciou sua temporada de despedida nos Slams com uma vitória por 5-7, 6-3, 6-4, 7-6 (4) sobre Laslo Djere. O campeão de 2014 anunciou no mês passado que 2026 será seu último ano no circuito de elite.
“É meu último ano. Já faz muito tempo que estou voltando!” ele disse. “A paixão ainda está intacta. Hoje foi incrível. Estou muito feliz por ter vencido – tenho an opportunity de jogar mais uma aqui.”
Daniil Medvedev, três vezes vice-campeão do Aberto da Austrália, venceu Jesper de Jong por 7-5, 6-2, 7-6 (2) para avançar, junto com o 6º Alex de Minaur, o 12º Casper Ruud, o 13º Andrey Rublev, o 19º colocado Tommy Paul e Reilly Opelka.
Um whole combinado de 101.696 torcedores compareceram ao Melbourne Park na segunda-feira, superando o recorde diário do torneio de 100.763 estabelecido no domingo.
