Juri menyampaikan serangkaian putusan bersalah pada Rabu sore yang disebut jaksa penuntut kasus penipuan pandemi terbesar di negara ini.
Juri mendengar argumen penutup Selasa melawan pemimpin kelompok Feeding Our Future yang dituduh Aimee Bock dan rekan terdakwa Salim Stated. Pasangan ini dituduh mengambil puluhan juta dolar untuk memberi makan anak-anak yang kelaparan.
Juri mulai berunding pada hari Rabu dan, dalam waktu sekitar lima jam, mencapai putusan bersalah atas berbagai tuduhan kriminal, termasuk konspirasi untuk melakukan penipuan kawat dan konspirasi untuk melakukan suap program federal. Setiap penghitungan yang dipertimbangkan juri menghasilkan putusan bersalah.
Hakim memutuskan bahwa mereka tetap ditahan, dengan mengatakan bahwa karena “adegan penipuan” mereka didasarkan pada penipuan, maka pengadilan khawatir mereka akan menggunakan taktik serupa untuk melarikan diri.
“Keduanya menunjukkan pola penipuan dan ketidakmampuan mutlak untuk mematuhi otoritas,” kata hakim.
Safari Restaurant yang dimiliki dan dioperasikan Stated, sebuah situs yang menerima dana penipuan lebih dari $16 juta. Jaksa mengatakan ini adalah upaya tim, dan menuduh Stated merancang penghitungan makanan, daftar nama, dan faktur palsu, dan Bock menyerahkannya ke departemen luar negeri untuk didanai.
Pasangan ini “bekerja sama dalam setiap langkah untuk melaksanakan skema penipuan ini,” kata Asisten Jaksa AS Harry Jacobs “dan mereka berdua menjadi kaya karena melakukannya.”
Pengacara Bock membantah hal itu, dengan menyatakan bahwa dia tidak mengetahui adanya penipuan yang terjadi. Pengacara Stated berpendapat bahwa orang lain mengambil bisnis sahnya dan merusaknya.
Sebelum menutup argumennya, jaksa penuntut menanyai Stated mengenai pengeluarannya yang “mewah” untuk actual estat, pakaian, dan lainnya. Dia tidak menyangkal pembelanjaan tersebut, namun berulang kali mengatakan kepada jaksa bahwa dia menghabiskan uang yang dia peroleh.
Bock dan Stated adalah dua dari 70 orang yang didakwa dalam skema tersebut. Sekitar 30 orang lainnya telah mengaku bersalah dan lima orang lainnya dihukum.
Awal tahun ini, terdakwa Feeding Our Future yang terpisah mengaku menyaksikan gangguan sehubungan dengan a upaya suap sebesar $120,000 dari seorang juri. Dokumen menyebutkan Ladan Ali terbang dari Seattle pada Mei 2024 dan mengikuti seorang juri pulang setelah hari pertama argumen penutup, dan kemudian dua hari kemudian menyerahkan tas berisi uang tunai kepada kerabat juri dan memberi tahu mereka bahwa akan ada lebih banyak lagi jika juri memutuskan untuk membebaskan semua terdakwa.
