Trump testa limites de seu poder enquanto Minnesota recua

Com 1.500 soldados supostamente em prontidão para serem enviados para Minnesota, as tensões estão aumentando no estado à medida que os protestos continuam contra a repressão à imigração de Donald Trump. As autoridades norte-americanas dizem que visam “o pior dos piores”, mas os críticos alertam que os migrantes sem antecedentes criminais e os cidadãos norte-americanos também estão a ser detidos.

“Poderia ser qualquer um”, diz Sunshine, enquanto dirige pelo seu bairro, St Paul – uma das chamadas Cidades Gêmeas, junto com Minneapolis. Neve e gelo rodopiam sobre o asfalto sob o vento cortante.

Sunshine não é seu nome verdadeiro – ela pediu para usar um pseudônimo por temer que pudesse ser alvo de suas ações.

“Decidi, para minha própria segurança, dar-lhes mais espaço”, diz ela, referindo-se aos carros de patrulha não identificados à frente, conduzidos pelos agentes da Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) que ela está a tentar localizar.

Todos os dias, residentes em grupos pouco organizados circulam pelos seus bairros tentando localizar agentes do ICE e filmá-los, dizem, para responsabilizá-los.

“Eu, nós, temos o direito authorized de dirigir nas ruas de nossa própria cidade e temos o direito authorized de observar [the ICE agents]mas eles parecem ter esquecido isso”, diz Sunshine.

As ruas de Minneapolis parecem uma batalha de vontades entre um presidente republicano que pressiona os limites do seu poder e uma cidade e um estado democratas que recuam.

Esta semana, à medida que a temperatura descia, os protestos intensificaram-se contra os agentes do ICE fora do edifício federal que os acolhe.

As autoridades de Minnesota instaram os manifestantes a permanecerem ordeiros e pacíficos, e as autoridades locais disseram que a maioria permaneceu livre de problemas. Mas por vezes houve confrontos, com as autoridades a lançarem gás lacrimogéneo e bolas de pimenta para dispersar as multidões.

Na sexta-feira, um juiz federal dos EUA emitiu uma ordem limitando as táticas de controle de multidões que podem ser usadas pelos agentes do ICE contra manifestantes pacíficos em Minneapolis.

A juíza Katherine Menendez disse que os agentes federais não podem prender ou usar spray de pimenta em manifestantes pacíficos, incluindo aqueles que monitoram ou observam agentes do ICE.

Trump prometeu prosseguir com sua campanha de deportação em massa em Minnesota, com milhares de agentes federais destacados para o estado.

Muitos deles foram enviados após o tiroteio deadly contra a mulher de Minneapolis, Renée Good, 37 anos, por um agente do ICE, em 7 de janeiro.

As circunstâncias que rodearam a sua morte permanecem contestadas, com a administração Trump a dizer que o agente do ICE que disparou contra ela agiu em legítima defesa, enquanto as autoridades locais argumentam que a mulher estava a tentar sair e não representava perigo. O FBI está investigando o tiroteio, mas autoridades em Minnesota dizem que foi negado o acesso às provas.

A morte de Good concentrou as mentes de muitos membros desta comunidade que estão determinados a reverter a campanha de Trump.

Em seu carro, Sunshine avista dois veículos sem identificação com janelas escurecidas contendo agentes do ICE.

Nós os seguimos até um bairro próximo, onde os dois carros circulam lenta e repetidamente pelo quarteirão, no que parece ser uma tática de diversão para afastar Sunshine de um purchasing heart que os imigrantes costumam usar.

“Este é o jogo. Mas se eles estão fazendo isso comigo, não estão colocando as mãos em alguém”, diz ela.

“Então, sim, é dinheiro para gasolina e é a minha hora e estou bem com isso.”

Na semana seguinte à morte de Good, houve um segundo tiroteio envolvendo um oficial federal em Minneapolis.

O Departamento de Segurança Interna (DHS) disse que um policial atirou na perna de um homem em Minneapolis depois de ser atacado com uma pá enquanto tentava prender um migrante venezuelano que entrou ilegalmente nos EUA.

Após o incidente, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, disse que o agente foi “espancado” e “machucado”, acrescentando que os oficiais do ICE estavam “seguindo protocolos que usamos há anos” desde antes da administração Trump.

A família do homem contestou a versão dos acontecimentos do DHS em uma entrevista ao Washington Submit, dizendo que ele foi baleado na porta e não durante uma briga na rua.

Minneapolis é a quinta grande cidade a ser alvo da repressão à imigração de Trump, após a sua promessa eleitoral de realizar a maior operação de deportação de migrantes indocumentados da história.

A campanha, que continua a ser widespread entre a maioria dos republicanos e especialmente entre os apoiantes de Trump, Make America Nice Once more (Maga), provocou uma forte reacção nas cidades lideradas pelos democratas onde as operações estão a decorrer.

No sábado, centenas de manifestantes confrontaram e afugentaram um pequeno grupo que tentava realizar uma manifestação pró-ICE e anti-Islã.

Os contra-manifestantes convergiram para o evento organizado pelo activista de extrema-direita Jake Lang, que foi perdoado por Trump depois de ter sido acusado de crimes relacionados com os distúrbios no Capitólio dos EUA em 6 de Janeiro de 2021. Lang tinha prometido queimar um Alcorão fora da Câmara Municipal, mas não está claro se ele executou o seu plano.

Minnesota abriga a maior comunidade de imigrantes somalis nos EUA, a maioria dos quais são cidadãos norte-americanos. O presidente disse que eles deveriam “voltar para o lugar de onde vieram” e descreveu a comunidade como “lixo”. Ele lançou a repressão à imigração em Dezembro, depois de alguns imigrantes somalis terem sido condenados por uma enorme fraude nos programas de assistência social do Estado.

O governador de Minnesota, Tim Walz, disse recentemente que encerraria sua candidatura à reeleição em meio ao escândalo de fraude. Mas ele acusou Trump e seus aliados de tentarem aproveitar a crise para fazer política.

Neste contexto, Trump ameaçou invocar a Lei da Insurreição, uma lei do século XIX que permite o envio de pessoal militar no activo para a aplicação da lei nos EUA, para reprimir a resistência da cidade à sua campanha de imigração.

Na sexta-feira, o Departamento de Justiça abriu uma investigação felony contra os democratas Walz e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, acusando-os de tentar impedir as operações federais de imigração. Walz disse que a medida estava “armando o sistema de justiça contra seus oponentes”.

Numa publicação nas redes sociais, Trump chamou os manifestantes na cidade de “traidores, desordeiros e rebeldes” e acusou-os de serem “em muitos casos, profissionais altamente remunerados”.

Em resposta a esta caracterização, Sunshine diz: “Definitivamente não estou sendo pago.

“Acho que estou fazendo o que estou fazendo porque amo meus vizinhos e os vejo sendo discriminados racialmente nas ruas de nossa própria cidade”.

Ela acrescenta: “Temos que proteger uns aos outros”.

Agentes federais foram acusados ​​de discriminação racial por observadores, algo que a administração Trump nega.

Perto de um restaurante mexicano, paramos o carro e outra observadora que se autodenomina Misko sai do carro em direção a Sunshine, visivelmente angustiada.

As duas mulheres se abraçam. Misko está lutando para respirar enquanto conta o que aconteceu.

“Ao virar da esquina. Dois deles me bloquearam e depois saíram. [One agent] tinha um rifle de assalto. Ele estava batendo na minha janela”, diz ela.

Funcionários do DHS não responderam às perguntas da BBC sobre o incidente.

Apesar do encontro, Misko mais tarde me disse que não se deixaria intimidar. Com o presidente também renovando a sua ameaça de enviar tropas, Minneapolis sente-se nas garras de uma crise cada vez mais profunda e ninguém parece preparado para abrandar a situação.