Dallas Stars dan Chicago Blackhawks yang berkunjung diarahkan ke arah yang berlawanan saat mereka kembali dari liburan pada Sabtu malam.
Kedua tim baru saja mengalami kekalahan pada Selasa malam. The Stars kalah 4-3 dalam perpanjangan waktu di Detroit tetapi memiliki poin dalam lima pertandingan berturut-turut (4-0-1), sementara Blackhawks kalah 3-1 di kandang Philadelphia untuk kekalahan keenam berturut-turut – lima pertandingan terakhir tanpa bintang yang cedera Connor Bedard.
Dallas memimpin Pink Wings 3-2 dengan waktu tersisa kurang dari lima menit dalam regulasi Selasa malam.
“Kami jelas tidak suka melepaskan keunggulan pada periode ketiga,” kata kapten Jamie Benn. “Kami mendapat benar, jadi kami akan mengambilnya dan beristirahat selama beberapa hari ke depan dan bersiap untuk berangkat.”
Itu adalah akhir dari 16 pertandingan brutal dalam 29 hari di mana Stars melakukan perjalanan ke kedua pantai dan ke Kanada bagian barat tetapi masih bermain 12-2-2.
“Saya pikir, secara keseluruhan, ini adalah pertandingan hoki yang hebat,” kata pelatih Dallas Glen Gulutzan setelah kekalahan dalam perpanjangan waktu. “Pertandingannya cepat, memiliki segalanya, kemampuan mencetak gol yang hebat, tim yang memiliki keahlian khusus, permainan yang kuat dalam mencetak gol, dan bersifat fisik. Saya sebenarnya menyukai cara kami bermain, jadi saya tidak akan menilai tim kami berdasarkan kehilangan satu poin atau menang satu poin.”
The Stars memiliki dua pemain dengan setidaknya 20 gol dan lima dengan lebih dari 30 poin.
Jason Robertson mencetak 23 gol dan 22 help dan Wyatt Johnston mencetak 20 gol dan 42 poin. Mikko Rantanen memimpin tim dengan 51 poin (14 gol, 37 help), pemain bertahan Miro Heiskanen mengumpulkan 34 poin (tujuh gol, 27 help) dan Roope Hintz mengumpulkan 31 poin (12 gol, 19 help).
Blackhawks hanya berhasil mencetak delapan gol dalam lima pertandingan sejak Bedard, yang mencetak 19 gol dan 44 poin dalam 31 pertandingan, mengalami cedera bahu setelah kekalahan tandang 3-2 dari St. Louis Blues pada 12 Desember.
Ryan Donato mencetak satu-satunya gol Chicago dalam kekalahan Selasa dari Flyers.
“Setiap kekalahan membuat frustrasi,” kata Donato usai pertandingan. “Ini kekalahan. Akan ada saat-saat yang membuat frustrasi. Ada beberapa hal yang kami lakukan dengan baik, beberapa hal tidak berjalan sesuai keinginan kami. Saya pikir kekalahan apa pun membuat frustrasi. Ada hal-hal yang akan kami perbaiki dan menjadi lebih baik, dan raih beberapa kemenangan di sini.
“Kami punya cukup banyak veteran di sini, staf pelatih yang hebat untuk memperbaiki keadaan. … Anda berpikir seperti itu, saya kira. Para pemain muda sebenarnya selalu positif dan dalam suasana hati yang baik, orang-orang yang beruntung dan bahagia. Ini hanya masalah menemukan cara untuk menang. Saya pikir tidak ada sikap negatif, tidak ada rasa kasihan pada diri sendiri. Saya pikir semua orang lapar untuk mendorong ke arah yang benar di sini.”
Blackhawks mungkin akan segera mendapatkan bantuan dengan kemungkinan kembalinya kapten Nick Foligno. Dia telah melewatkan 18 pertandingan dan tidak bermain sejak 15 November karena cedera tangan. Dia berpartisipasi dalam skate pagi pada hari Selasa setelah berlatih pada hari Senin.
–Media Tingkat Lapangan
