Kemenangan Inggris yang “kosong” Ashes di Melbourne menimbulkan perasaan “frustasi yang sangat besar” karena menunjukkan betapa berbedanya seri ini jika mereka fokus sejak awal.
Itu adalah pandangan dari Olahraga Langit‘ Nasser Hussain dan Michael Atherton setelah Inggris bangkit dari kekalahan telak, dan sebagian besar disebabkan oleh diri sendiri, di Perth, Brisbane dan Adelaide untuk memenangkan Tes dua hari di MCG dan menghancurkan harapan tuan rumah mereka untuk menyapu bersih 5-0.
Kurangnya persiapan para turis sebelum Tes pertama – mereka memainkan satu pertandingan intra-tim melawan England Lions – dikritik sebelum bola dilemparkan di seri tersebut dan pelatih kepala Brendon McCullum mengatakan pekan lalu bahwa itu mungkin sebuah kesalahan.
Inggris juga bersalah atas banyak pukulan yang gagal, dengan menjadi akar penyebab dari banyak masalah mereka, saat Ashes lolos hanya dalam 11 hari bermain kriket.
Kemenangan Tes pertama di Australia dalam 15 tahun – dan yang pertama setelah 12 tahun mencoba untuk kapten Ben Stokes dan pendahulunya Joe Root – adalah hasil yang patut dinikmati di Melbourne tetapi hanya menambah kejengkelan dari apa yang telah terjadi sebelumnya.
Atherton berkata: “Saya senang untuk Stokes, Root dan para pendukungnya, tetapi ini adalah kemenangan yang sia-sia karena apa yang mungkin terjadi.
“Sepertinya Inggris sekarang kompetitif setelah bermain kriket, dan itu konyol.
“Australia telah kehilangan Pat Cummins, Josh Hazlewood dan Nathan Lyon untuk seluruh atau sebagian seri ini dan memiliki susunan pemain yang cacat, jadi itulah yang membuat Inggris frustrasi. Sebuah frustrasi yang sangat besar.”
Hussain menambahkan: “Jika Inggris bermain bagus di Sydney [in the final Test]seperti yang mereka lakukan di Melbourne dan di ujung Adelaide, hal itu membuat saya semakin frustrasi.
“Bayangkan jika mereka mempersiapkan diri dengan baik dan melakukan hal-hal mendasar di Perth, kita bisa saja pergi ke Sydney dengan skor 2-2. Jika ada, hal itu menunjukkan bahwa mereka tidak fokus sebelum bola dilempar.”
Saya sangat senang untuk Stokes. Ini merupakan persiapan yang sulit baginya, bukan hanya karena tim tertinggal 3-0 namun juga karena cerita di luar lapangan, dan saya sangat terkesan dengan cara dia menghadapinya. Dia pada dasarnya merangkul tim dan berkata, ‘Saya memberi mereka dukungan penuh apa pun yang terjadi’. Selalu ada hal-hal untuk dimainkan bahkan ketika Anda kalah seri dan timnya menunjukkan bahwa mereka berkomitmen bermain untuknya.
Hussain: Bethell punya sesuatu tentang dia
Pencetak gol terbanyak Inggris di babak kedua, saat mereka mencapai goal 175, adalah Jacob Bethell saat pemain kidal muda itu mencetak 40 dari 46 bola pada ketukan Ashes keduanya.
Pemain Warwickshire telah dikeluarkan satu hari sebelumnya setelah menggantikan Ollie Pope yang dijatuhkan di samping.
Hussain memuji Bethell, yang telah mencetak tiga angka lima puluhan dalam banyak Tes untuk Inggris di Selandia Baru musim dingin lalu sebelum jarang bermain kriket bola merah sepanjang musim panas di negaranya.
Jacob Bethell membantu Inggris memastikan kemenangan di MCG
Mantan kapten Inggris itu mengatakan kepada Podcast Kriket Olahraga Langit: “Saya tahu ada pukulan balik tepat setelah minum teh, tetapi ketika Anda melihat Bethell memainkan cowl drive, dia mendapat posisi yang sangat bagus.
“Jika dia bisa terus bermain, terus memukul, maka saya pikir dia punya sesuatu tentang dirinya.”
Atherton menambahkan: “Di satu sisi, ini adalah penghargaan bagi para pemilih yang memilihnya untuk bergabung dengan Selandia Baru setahun yang lalu, namun mereka mendiskreditkan cara dia diperlakukan sejak saat itu.
“Anda tidak bisa menghentikan seorang anak berusia 21 tahun dan kemudian mengharapkan dia tampil di depan 90.000 orang di MCG dan melakukan bisnisnya.”
Seri Ashes di Australia 2025-26
Australia memimpin lima pertandingan seri 3-1
