‘Kami akan memilih tetapi tidak dengan hati kami’: Dalam pemilu yang dilakukan oleh penguasa militer Myanmar

Di lahan yang sulit dijangkau dekat Sungai Irrawaddy, calon anggota parlemen dan purnawirawan Letnan Jenderal Tayza Kyaw mencoba menggalang antusiasme para pendengarnya dengan pidato yang menjanjikan masa-masa yang lebih baik bagi mereka.

Dia adalah kandidat dari Partai Persatuan Solidaritas dan Pembangunan (USDP), yang didukung oleh militer Myanmar, di Aungmyaythazan, sebuah daerah pemilihan di kota Mandalay.

Kerumunan yang berjumlah 300-400 orang memegang topi dan bendera bermerek yang telah diberikan kepada mereka, namun segera layu di tengah panasnya sore hari, beberapa di antara mereka tertidur.

Anak-anak berlarian dan bermain di sela-sela deretan kursi. Banyak dari keluarga-keluarga ini adalah korban gempa bumi yang merusak parah Mandalay dan sekitarnya pada bulan Maret, dan mereka berharap mendapatkan bantuan. Mereka menghilang saat rapat umum selesai.

Pada hari Minggu, rakyat Myanmar mendapatkan kesempatan pertama mereka untuk memilih dalam pemilu sejak militer merebut kekuasaan melalui kudeta hampir lima tahun lalu, yang memicu perang saudara yang menghancurkan.

Namun pemilu tersebut, yang telah ditunda berkali-kali oleh junta yang berkuasa, dikecam secara luas sebagai pemilu palsu. Partai paling populer, Liga Nasional untuk Demokrasi, telah dibubarkan, dan pemimpinnya, Aung San Suu Kyi, dikurung di penjara yang dirahasiakan.

Pemungutan suara, yang akan dilakukan dalam tiga tahap selama satu bulan, bahkan tidak mungkin dilakukan di sebagian besar negara yang masih dilanda perang. Bahkan ketika pemungutan suara berlangsung, hal ini dirusak oleh iklim ketakutan dan intimidasi.

Ketika BBC mencoba bertanya kepada orang-orang yang menghadiri rapat umum di Mandalay tentang pendapat mereka mengenai pemilu, kami diberitahu untuk tidak melakukan hal tersebut oleh pejabat partai. Mereka mungkin mengatakan hal yang salah, jelas seorang pria – mereka tidak tahu bagaimana berbicara kepada jurnalis.

Banyaknya petugas intelijen militer berpakaian preman yang hadir di sana turut menjelaskan kegugupan mereka. Di masa pemerintahan diktator yang mengkriminalisasi menyukai halaman Fb yang mengkritik pemilu, atau menggunakan kata revolusi, bahkan para aktivis partai yang sangat pro-militer ini takut akan konsekuensi jika memberikan kesempatan kepada jurnalis asing untuk mengajukan pertanyaan tanpa sensor.

Ketakutan yang sama juga terjadi di jalanan Mandalay. Di sebuah kios pasar yang menjual ikan sungai segar, semua pelanggan menolak menjawab pendapat mereka tentang pemilu. Kami tidak punya pilihan, jadi kami harus memilih, kata salah satu dari mereka. Penjual ikan mengusir kami. “Kau akan membuatku kesulitan,” katanya.

Hanya satu perempuan yang cukup berani untuk berbicara terus terang, namun kami perlu mencari tempat pribadi untuk bertemu, dan menyembunyikan identitasnya, hanya untuk mendengarkan pandangannya mengenai pemilu.

“Pemilu ini bohong,” katanya. Begitu banyak orang yang meninggal, disiksa, atau melarikan diri ke negara lain. Jika militer terus menjalankan negara, bagaimana keadaan bisa berubah?”

Dia tidak akan memilih, katanya, tapi dia tahu bahwa keputusan itu mengandung risiko.

Otoritas militer memberlakukan undang-undang baru pada bulan Juli yang mengkriminalisasi “setiap pidato, pengorganisasian, penghasutan, protes, atau penyebaran selebaran untuk menghancurkan sebagian dari proses pemilu”.

Awal bulan ini Tayzar San, seorang dokter dan salah satu orang pertama yang mengorganisir protes terhadap kudeta tahun 2021, juga termasuk orang pertama yang didakwa berdasarkan undang-undang tersebut, setelah ia menyebarkan selebaran yang menyerukan boikot pemilu. Junta telah menawarkan hadiah bagi informasi yang mengarah pada penangkapannya.

Pada bulan September, tiga pemuda di Yangon dijatuhi hukuman masing-masing 42 hingga 49 tahun penjara karena menempelkan stiker yang menunjukkan peluru dan kotak suara secara bersamaan.

“Bekerja sama dan hancurkan semua pihak yang merugikan serikat pekerja,” perintah sebuah poster merah besar yang menjulang di atas keluarga dan pasangan yang sedang menikmati jalan-jalan sore di bawah tembok bata merah tua istana kerajaan di Mandalay.

Dalam iklim yang penuh ancaman ini, segala sesuatu yang mendekati kebebasan memilih tidak dapat dibayangkan.

Namun pemimpin junta Min Aung Hlaing memiliki langkah yang tepat akhir-akhir ini. Ia nampaknya yakin pemilu yang luar biasa ini, dimana tidak akan ada pemungutan suara sama sekali di separuh wilayah negara tersebut, akan memberinya legitimasi yang gagal diperolehnya selama lima tahun kekuasaannya yang penuh bencana.

Dia bahkan menghadiri misa Natal di katedral Yangon dan mengutuk “kebencian dan kebencian antar individu” yang mengarah pada “dominasi, penindasan, dan kekerasan dalam komunitas manusia”.

Hal ini diungkapkan oleh seorang pria yang didakwa oleh PBB dan kelompok hak asasi manusia melakukan genosida terhadap Muslim Rohingya, yang kudetanya memicu perang saudara yang, menurut kelompok analisis knowledge ACLED, telah menewaskan 90.000 orang.

Langkah Min Aung Hlaing dalam pemilu mendapat dukungan diplomatik penuh dari Tiongkok, yang, anehnya bagi negara dengan satu partai, justru memberikan dukungan teknis dan finansial untuk pelaksanaan multi-partai ini. Kemungkinan besar hal ini juga akan diterima dengan enggan di negara-negara Asia lainnya.

Pasukannya, yang baru dilengkapi dengan senjata Tiongkok dan Rusia, telah berhasil merebut kembali wilayah yang hilang selama dua tahun terakhir dari berbagai kelompok bersenjata yang menentang kudeta. Dia jelas berharap untuk memasukkan lebih banyak wilayah yang direbut kembali pada pemilu tahap ketiga pada akhir Januari.

Dengan tidak adanya Aung San Suu Kyi dan NLD-nya, USDP-nya dijamin akan menang. Pada pemilu terakhir yang bebas pada tahun 2020, USDP hanya memenangkan enam persen kursi parlemen.

Beberapa pengamat mencatat bahwa Min Aung Hlaing tidak populer bahkan di dalam rezimnya sendiri, atau partainya sendiri, yang kualitas kepemimpinannya dipertanyakan. Dia mungkin akan tetap menjadi presiden setelah pemilu, namun kekuasaannya, sampai batas tertentu, akan terkikis oleh dimulainya kembali politik parlementer, meskipun tanpa sebagian besar partai yang memenangkan kursi pada pemilu tahun 2020.

Pemilu ini jelas dipandang oleh Tiongkok sebagai sebuah jalan keluar, sebuah cara bagi militer untuk keluar dari kebuntuan destruktif yang disebabkan oleh kudeta yang tidak disengaja.

Bahkan tidak jauh dari kehidupan kota Mandalay yang tampak damai, bekas luka mendalam akibat perang saudara di Myanmar, yang masih jauh dari selesai, masih terlihat jelas.

Di seberang Sungai Irrawaddy terdapat kompleks candi Mingun yang spektakuler, yang pernah menjadi objek wisata populer. Untuk sampai ke sana memerlukan perjalanan singkat melalui jalan di tepi sungai, namun selama empat tahun terakhir, seperti sebagian besar wilayah di sekitar Mandalay, wilayah ini telah menjadi wilayah yang diperebutkan, dimana Pasukan Pertahanan Rakyat secara sukarela menguasai banyak desa dan melancarkan penyergapan terhadap konvoi tentara.

Untuk mencapai Mingun kami harus melewati beberapa pos pemeriksaan. Kami duduk di kedai teh bersama komandan polisi setempat untuk merundingkan perjalanan kami.

Dia adalah seorang pria muda, yang menanggung beban berat dari pekerjaannya di wajahnya. Dia memiliki pistol yang tertancap di bagian belakang celananya, dan dua pria yang bahkan lebih muda – mungkin laki-laki – membawa senapan serbu militer duduk di dekatnya sebagai pengawalnya.

Dia mengatakan dia harus membawa senjata-senjata ini hanya untuk bergerak di desa.

Di ponselnya terdapat gambar lawan-lawannya: para pemuda, berpakaian compang-camping, dengan berbagai macam senjata yang mungkin mereka selundupkan dari wilayah perbatasan Myanmar atau diperoleh dari tentara dan petugas polisi yang tewas. Satu kelompok, yang menamakan dirinya Pasukan Gerilya Unicorn, adalah musuh terberatnya. Mereka tidak pernah bernegosiasi, katanya. “Jika kami bertemu, kami selalu saling menembak. Begitulah adanya.”

Pemilu tersebut, tambahnya, tidak akan diadakan di sebagian besar desa di sebelah utaranya. “Semua orang di sini telah mengambil sisi dalam konflik ini. Ini sangat rumit dan sulit. Namun tidak ada seorang pun yang siap untuk berkompromi.”

Setelah satu jam kami diberitahu bahwa akan terlalu berbahaya untuk mencapai Mingun. PDF mungkin tidak mengetahui bahwa Anda adalah jurnalis, katanya.

Tidak ada tanda-tanda kompromi baik dari pihak militer yang menjungkirbalikkan demokrasi muda di Myanmar, dan yang kini ingin merombak rezim mereka dengan kesan semi-demokratis.

Ketika ditanya tentang banyaknya korban sipil sejak kudeta, dan serangan udara terhadap sekolah-sekolah dan rumah sakit, Jenderal Tayza Kyaw menyalahkan mereka sepenuhnya pada pihak-pihak yang menentang pengambilalihan kekuasaan oleh militer.

“Mereka memilih perlawanan bersenjata,” katanya. “Mereka yang bersama musuh tidak bisa dipandang sebagai rakyat, menurut hukum. Jadi, mereka hanyalah teroris.”

Masyarakat di Mandalay mengatakan pemilu kali ini tidak memiliki warna dan energi seperti pemilu tahun 2020. Hanya ada sedikit demonstrasi. Hanya lima partai lain yang diizinkan untuk menentang USDP secara nasional, dan tidak ada satu pun partai yang memiliki sumber daya dan dukungan institusional. Jumlah pemilih diperkirakan tidak akan tinggi.

Namun karena takut akan kemungkinan terjadinya pembalasan, atau hanya karena kelelahan akibat perang saudara, banyak masyarakat Burma yang masih akan pergi ke tempat pemungutan suara, apapun pandangan mereka mengenai pemilu tersebut.

“Kami akan memilih,” kata seorang wanita, “tetapi tidak dengan hati kami.”

Pelaporan tambahan oleh Lulu Luo