A União Europeia e o bloco de países sul-americanos do Mercosul assinaram formalmente um acordo de comércio livre há muito procurado no sábado (17 de janeiro de 2026), culminando mais de um quarto de século de negociações tortuosas para fortalecer os laços comerciais face ao crescente protecionismo e às tensões comerciais em todo o mundo.
A cerimónia de assinatura na capital do Paraguai, Assunção, marca uma importante vitória geopolítica para a UE numa period de tarifas americanas e de aumento das exportações chinesas, expandindo a posição do bloco numa região rica em recursos cada vez mais contestada por Washington e Pequim.
Também envia uma mensagem de que a América do Sul mantém diversas relações comerciais e diplomáticas, mesmo quando o Presidente dos EUA, Donald Trump, faz um esforço agressivo para o domínio geopolítico em todo o Hemisfério Ocidental.
O acordo ainda poderá enfrentar resistência no parlamento da UE, que deve ratificá-lo antes de entrar em vigor. A ratificação é considerada quase garantida na América do Sul, onde o acordo tem amplo apoio.
O Mercosul consiste nas duas maiores economias da região, Argentina e Brasil, bem como Paraguai e Uruguai. A Bolívia, o mais novo membro do bloco, poderá aderir ao acordo comercial nos próximos anos. A Venezuela foi suspensa do bloco e não está incluída no acordo.
Promovido pelos renomados países criadores de gado alimentados com pasto da América do Sul e pelos interesses industriais da Europa, o acordo eliminará gradualmente mais de 90% das tarifas sobre produtos que vão desde a carne bovina argentina até os automóveis alemães, criando uma das maiores zonas de livre comércio do mundo e tornando as compras mais baratas para mais de 700 milhões de consumidores.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, que dirige o poder executivo da UE, retratou o acordo como um baluarte contra as políticas perturbadoras da administração Trump.
“Reflecte uma escolha clara e deliberada: escolhemos o comércio justo em vez das tarifas. Escolhemos uma parceria produtiva a longo prazo em vez do isolamento”, declarou von der Leyen, numa repreensão velada a Trump na cerimónia, que teve início quando Trump anunciou tarifas de 10% sobre oito países europeus devido à sua oposição ao controlo americano da Gronelândia.
“Uniremos forças como nunca antes, porque acreditamos que esta é a melhor forma de fazer prosperar o nosso povo e os nossos países”, disse ela.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O Presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, um defensor de longa knowledge do acordo UE-Mercosul, enquanto as negociações se arrastavam ao longo dos seus três mandatos não consecutivos, saudou o acordo como uma força para a cooperação world.
“Numa altura em que o unilateralismo isola os mercados e o protecionismo inibe o crescimento world, duas regiões que partilham valores democráticos e um compromisso com o multilateralismo escolhem um caminho diferente”, disse Lula num submit X.
Mas a decisão do defensor do acordo de não participar na cerimónia sinalizou tensões latentes entre os blocos comerciais.
“Isso deixa um gosto amargo”, disse o presidente paraguaio, Santiago Peña, sobre a ausência de Lula no sábado (17 de janeiro de 2026), ao elogiar a defesa do presidente brasileiro em uma entrevista coletiva.
O Brasil, que ocupou a presidência rotativa do Mercosul no ano passado, preparava-se para acolher a cerimónia de assinatura no mês passado, quando os países europeus a cancelaram, exigindo mais concessões aos agricultores temerosos de um aumento nas importações agrícolas sul-americanas baratas.
Privado dos seus holofotes, Lula ficou indignado com o que foi amplamente visto na América do Sul como o mais recente exemplo da intromissão burocrática da UE.
Uma das principais razões pelas quais o acordo demorou tanto a ser concretizado foram as tentativas de Bruxelas de gerir os processos de produção agrícola sul-americanos, desde as normas sobre a regulamentação da desflorestação até às embalagens de plástico, enquanto os agricultores europeus se queixavam de que não poderiam competir se os seus homólogos sul-americanos fossem obrigados a respeitar padrões mais baixos de utilização de pesticidas e de bem-estar animal.
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“As listas de desejos maximalistas da UE com exigências de economias em desenvolvimento dispostas a assinar acordos de comércio livre são muitas vezes vistas como paternalistas”, afirmou Agathe Demarais, investigadora sénior de política do Conselho Europeu de Relações Externas.
Depois de o acordo ter incorporado regulamentações ambientais, quotas rigorosas sobre importações agrícolas, como carne bovina e açúcar, e prazos escalonados para reduções tarifárias, a UE adoçou ainda mais o acordo para os seus agricultores com a promessa de subsídios pesados. Isso empurrou a potência agrícola Itália para o outro lado no início deste mês.
Mas mesmo quando a tinta secou no sábado (17 de Janeiro de 2026), poderosos lobbies proteccionistas na Europa ainda esperavam impedir que o acordo superasse o seu principal obstáculo closing: a ratificação pelo Parlamento Europeu.
A França continua a opor-se ao acordo, com o presidente Emmanuel Macron preocupado com o facto de a frustração dos agricultores com a UE poder levar mais eleitores para a extrema direita do país nas eleições presidenciais de 2027.
Numa entrevista, o comissário de comércio da UE, Maroš Šefčovič, disse que começaria a fazer foyer na segunda-feira para que os membros do Parlamento Europeu concordassem com o acordo, na esperança de vê-lo aprovado no primeiro semestre deste ano.
“Teremos uma comunicação muito intensa com todos os membros a nível de grupo, a nível particular person”, disse o Sr. A Related Pressexpressando confiança de que “todos farão os procedimentos o mais rápido possível para que possamos nos beneficiar desta conquista histórica”.
Publicado – 18 de janeiro de 2026, 07h41 IST
