Tersingkir dari penampilan 10 tim di Hari Natal meskipun memiliki rekor terbaik di Wilayah Timur dan dikirim untuk menghabiskan liburan di Wilayah Barat, Detroit Pistons memiliki banyak insentif untuk tampil ketika mereka mengunjungi Utah Jazz pada Jumat malam di Salt Lake Metropolis.
Dan Pistons juga memiliki banyak kedalaman yang sudah berguna saat klub menyelesaikan bagian pra-Natal dari perjalanan sembilan hari mereka saat ini dengan kemenangan yang diraih dengan susah payah di Portland (110-102) dan Sacramento (136-127), masing-masing.
Diminta untuk mengidentifikasi kunci sukses dalam pertandingan dengan skor tinggi di ibu kota California pada hari Selasa, pelatih Pistons JB Bickerstaff menyebutkan Tobias Harris, Ausar Thompson, Jalen Duren dan Javonte Inexperienced sebelum menyadari bahwa dia pada dasarnya menyebutkan seluruh daftar pemain yang berkontribusi terhadap kesuksesan pada malam kedua berturut-turut.
“Berikan banyak pujian kepada pemain kami. Begitu banyak pemain yang bermain untuk kami,” kata Bickerstaff kepada wartawan. “Ini menunjukkan kedalaman dan kolektifitas tim ini.”
Pistons merayakan Natal di Salt Lake Metropolis, dengan senang hati memakai mahkota 30 pertandingan sebagai tim teratas di Timur. Prestasi tersebut dicapai dengan mengumpulkan rekor 24-6, rekor terbaik organisasi sejak skuad 2005-06 mencatatkan rekor 25-5 dalam perjalanan menuju rekor franchise 64 kemenangan.
Utah sudah lebih dekat dengan Pistons, menderita kekalahan kompetitif 114-103 di Detroit pada 5 November. Svi Mykhailiuk mengumpulkan 28 poin melawan mantan timnya dalam kekalahan tersebut.
Jazz berada di rumah untuk merayakan Natal tetapi tidak banyak yang bisa dirayakan dari sudut pandang bola basket. Kekalahan kandang 137-128 mereka dari Memphis pada hari Selasa adalah yang keempat berturut-turut di mana mereka akan bermain lima dari tujuh pertandingan di kandang.
Kekalahan beruntun membuat Jazz kebobolan 143, 128, 135 dan 137 poin. Tim ini akan kembali dari Natal sebagai tim dengan pertahanan terburuk di liga, dengan mencetak 127,4 poin per pertandingan.
Ini masih dalam proses, kata pelatih Will Hardy.
“Sporadis,” jawabnya kepada wartawan tentang pertahanan yang hanya menahan empat lawan di bawah 110 poin sepanjang musim.
Komunikasi, atau ketiadaan komunikasi, adalah kuncinya.
“Bagian tentang komunikasi yang harus tetap kita fokuskan adalah, hanya karena Anda dan saya memahami apa yang kita berdua coba lakukan dalam skenario ini, kita tetap harus mengatakannya dengan lantang jika kita beralih,” jelasnya. “Konsistensinya belum sesuai dengan yang kami butuhkan.”
Pertandingan ini mempertemukan dua pencetak gol terbanyak liga di Cade Cunningham dari Detroit dan Lauri Markkanen dari Utah untuk pertama kalinya di Salt Lake Metropolis sejak salah satu pertandingan dengan skor tertinggi dalam sejarah Delta Middle.
Cunningham mengalahkan Markkanen 31-25 poin pada pertemuan sebelumnya di Detroit. Tapi Markkanen mengalami musim yang lebih baik dalam hal angka, dengan rata-rata 27,8 poin per sport sementara Cunningham tergelincir 26,4.
Mereka masing-masing mengumpulkan 31 poin ketika keduanya dalam keadaan sehat untuk pertemuan terakhir mereka di Utah pada 3 Januari 2024, dengan Jazz menang 154-148 dalam perpanjangan waktu.
Markkanen absen dalam kemenangan Detroit 134-106 di Utah pada 3 Maret 2025. Cunningham menyumbangkan 29 poin dalam kemenangan tersebut.
–Media Tingkat Lapangan
