Tarif akan mulai berlaku pada sepatu bot, tas, dan lainnya seiring melonjaknya harga kulit – dan keringanan tersebut mungkin akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan

Pembuat sepatu bot Twisted X – yang terkenal dengan alas kaki ala Barat – dilanda kekacauan semalam ketika Presiden Donald Trump memberlakukan tarif besar-besaran terhadap impor pada bulan April.

Perusahaan tersebut mengubah ruang konferensi di kantor pusatnya di Decatur, Texas, menjadi “ruang perang tarif” karena biaya impor sepatu bot kerja jadi melonjak, pengiriman terhenti di tengah perjalanan, dan faktur berfluktuasi begitu cepat sehingga staf harus menghitung ulang margin per jam.

“Banyak perusahaan kulit lainnya harus menghentikan pengiriman karena kekacauan ini dan rasanya seperti harga melambung tinggi sebelum Anda dapat memperhitungkannya,” kata CEO Twisted X Prasad Reddy kepada CNBC. “Itu adalah saat yang sangat tidak pasti.”

Twisted X tidak sendirian. Pengecer kulit, baik besar maupun kecil, juga menghadapi tantangan serupa, dan akibatnya adalah harga yang lebih tinggi di kasir yang sepertinya tidak akan turun dalam waktu dekat.

Persediaan sebelum tarif hilang, sementara pesanan pengganti harganya jauh lebih mahal. Produk-produk yang dipasarkan sekarang dibuat dengan kulit yang lebih mahal, diproses di luar negeri dengan harga yang lebih mahal, dan dikirim dengan biaya pengiriman yang lebih tinggi dibandingkan barang dagangan tahun lalu, kata para pakar industri.

Itu Lab Anggaran Yale memproyeksikan bahwa harga barang-barang berbahan kulit akan tetap meningkat sebesar hampir 22% setidaknya selama satu hingga dua tahun ke depan, didorong oleh inflasi, hambatan rantai pasokan, dan paparan tarif yang besar, khususnya di Tiongkok, Vietnam, Italia, dan India.

“Alasan mengapa kulit terkena pukulan keras ada dua,” kata John Ricco dari laboratorium anggaran. Alasan kedua adalah karena kita hanya mengimpor banyak kulit, dan, lebih luas lagi, produk-produk terkait pakaian jadi dari mitra dagang ini dibandingkan yang kita buat.”

Biaya sudah muncul untuk merek seperti Permadanipemilik pembuat tas tangan Coach dan Kate Spade. Para eksekutif mengatakan kepada investor pada bulan Agustus bahwa pengeluaran terkait tarif bisa berjumlah $160 juta, memperingatkan akan adanya “hambatan keuntungan yang lebih besar dari perkiraan sebelumnya” di masa depan.

Sepasang sepatu bot Twisted X bermula dari cara kebanyakan produk kulit AS: seperti kulit sapi mentah yang diasinkan dari kulit Peternakan Amerika. Kulit tersebut dikirim ke luar negeri, biasanya ke Asia, untuk disamak menjadi kulit. Untuk Twisted X, sekitar setengah produknya disamak di Tiongkok, turun dari 90% pada tahun 2017, kata Reddy.

Saat ini, AS defisit perdagangan kulit adalah salah satu yang terluas di bidang manufaktur. Pada tahun 2023, AS mengimpor pakaian jadi berbahan kulit senilai $1,37 miliar sementara mengekspor hanya $92,7 juta, atau defisit sekitar 15 banding 1, menurut Biro Sensus. Tiongkok sendiri memasok sekitar sepertiga dari seluruh barang kulit yang diimpor ke AS

“Ketergantungan pada banyak metode produksi di luar negeri pada akhirnya merugikan banyak orang di industri ini pada awalnya ketika mereka tidak tahu persis apa yang akan terjadi,” kata Reddy. “Di Twisted X, kami telah berupaya selama beberapa waktu untuk mengurangi ketergantungan pada Tiongkok.”

Ketika bea masuk mulai berlaku, Twisted X dan banyak perusahaan kulit lainnya bergegas keluar dari Tiongkok dan menghadapi masalah baru: kemacetan di Kamboja dan Bangladesh, waktu tunggu yang lebih lama di Vietnam, dan tarif mendadak sebesar 50% pada banyak ekspor kulit India yang diberlakukan pada bulan Agustus.

Pada akhir musim panas, hampir setiap perusahaan kulit membayar lebih di setiap tahap – untuk kulit, penyamakan, perakitan dan impor kembali, menurut Reddy.

“Kami melihat semua saluran kami membuat sepatu bot semakin mahal sampai kami dapat menemukan solusi yang baik,” kata Reddy.

Konglomerat suka Steve Madden juga merasakan dampaknya.

“Kuartal ketiga merupakan kuartal yang penuh tantangan, sebagian besar didorong oleh dampak tarif baru terhadap barang-barang yang diimpor ke Amerika Serikat,” Edward Rosenfeld, ketua dan CEO Steve Madden, mengatakan pada sebuah konferensi pers. panggilan pendapatan pada bulan November.

Banyak perusahaan menyerap apa yang mereka bisa, namun penyangga tersebut semakin memudar, kata Ricco. Meskipun mengubah rute rantai pasokan dan memindahkan produksi, Twisted X mengatakan masih harus menaikkan harga sekitar 1% hingga 3% tahun ini.

“Kami melihatnya sebagai sebuah kesuksesan,” kata kepala pemasaran Twisted X, Tricia Mahoney, kepada CNBC. “Banyak pesaing yang menginginkan kenaikan yang lebih besar, namun kami memastikan untuk memprioritaskan pelanggan kami dan menjaga harga tetap stabil. Tahun depan mungkin sulit, tetapi kami lebih siap dari sebelumnya.”

Harga barang mewah berbahan kulit sudah naik. Tas Flap Klasik ikonik Chanel harganya sekitar 5% lebih mahal dibandingkan tahun lalu, setelah kenaikan harga lainnya pada musim semi ini, menurut data harga ritel barang mewah.

Pada tahun 1950an, produsen mempekerjakan lebih dari 300.000 orang di sekitar 1.000 penyamakan kulit di seluruh negeri, yang sebagian besar tersebar di wilayah Midwest dan Timur Laut, menurut Dewan Kulit dan Sembunyikan Amerika.

Jumlah tenaga kerja telah berkurang menjadi sekitar 50.000 pada tahun 2025, dengan jumlah penyamakan kulit berkurang menjadi beberapa ratus, menurut dewan.

Reddy mengatakan masa keemasan manufaktur dalam negeri sudah lama berlalu.

Beban tarif mempunyai dampak paling besar terhadap merek-merek yang mengandalkan barang jadi dari Asia – bukan perusahaan yang membeli kulit dari dalam negeri. Sejauh ini, alih-alih memulihkan manufaktur Amerika, seperti yang telah ditetapkan oleh pemerintahan Trump, banyak merek justru merespons dengan melakukan perombakan pemasok di luar negeri untuk menekan biaya, menurut para pakar industri.

Perusahaan-perusahaan kulit AS juga menghadapi kekurangan bahan mentah, karena jumlahnya semakin sedikit kulit ternak untuk dikerjakan.