Por que ‘Naachiyar Subsequent’ de Anita Ratnam continua a ressoar

Mais de duas décadas depois de sua estreia, ‘Naachiyar Subsequent’ de Anita Ratnam continua a ressoar com o público em todo o mundo. A capacidade da produção de se reinventar para as novas gerações refletiu-se na presença de muitos jovens na sua recente apresentação no 26º dia de Margazhi no Teatro Museu de Chennai. O facto de vários membros da audiência terem regressado para repetidas visualizações sublinha o seu apelo duradouro e a razão pela qual merece não apenas uma revisão, mas uma reavaliação. E isso o torna um trabalho atraente no atual cenário da dança indiana.

Nunca houve um momento de tédio numa produção que mergulha no mundo inside de Andal – a poetisa santa de 12 anos que cria um vínculo apaixonado com Krishna, expressando tanto os seus estados emocionais como físicos em devoção. O tema em si não é incomum. Anita não é a primeira dançarina a explorar a história de Andal, uma conexão que ela desenvolveu desde cedo, quando, aos nove anos, teve que praticar uma peça de Andal para seu arangetram. Enraizado nas escrituras e imbuído de um ethos Vaishnavita, incluindo o ritual de Arayar Sevai (feito lindamente por Madhusudan Kalaichelvan), ‘Naachiyar Subsequent’, no entanto, carregava uma sensibilidade contemporânea. Andal foi retratada menos como uma deusa distante e mais como uma mulher, e essa humanização da divindade tornou o trabalho comovente.

Adereços como o papagaio eram parte integrante da narrativa. | Crédito da foto: Adithya Narayanan

As produções de grupos temáticos podem ser populares na dança clássica hoje em dia, mas apresentar um trabalho verdadeiramente elegante e completo exige uma compreensão holística tanto do tema como da arte. Requer aproveitar os recursos criativos que um artista absorveu ao longo dos anos. A este respeito, Anita tem a sorte de pertencer a uma geração que testemunhou o brilhantismo de Rukmini Devi, Chandralekha, Yamini Krishnamurthy, Balasaraswati, Ram Gopal e Uday Shankar – cada um deixando uma marca indelével em diferentes facetas da dança. Essa inspiração, muitas vezes inconscientemente, encontra expressão em ‘Naachiyar Subsequent’, onde cada elemento – figurino, música, iluminação, adereços, abhinaya, nritta e narração – se junta impecavelmente.

Cada elemento da produção merece muita atenção. Veja o traje, por exemplo: desenhado por Sandhya Raman, o uso do ícone icônico de Madurai sungudi saris ancorou lindamente o trabalho tanto socialmente (Andal pertencia a uma família brâmane pobre) quanto culturalmente (ela cresceu em Srivilliputhur, perto de Madurai). Os acessórios convencionais Bharatanatyam foram deliberadamente eliminados; em vez disso, contas simples emprestaram frescor à estética visible.

A música também merece menção especial. O acompanhamento ao vivo sempre confere um toque especial a uma produção de dança, e aqui o conjunto feminino – vocalista, artista nattuvangam, tocadora de veena e multipercussionista – não só foi excelente, mas também marcou presença em trajes coordenados. A partitura evocou o ambiente da época de Andal, apoiando consistentemente a narrativa sem nunca a sobrecarregar.

A cena em que Andal se funde com Ranganatha foi visualizada maravilhosamente. | Crédito da foto: Adithya Narayanan

Os adereços, embora comuns na dança, foram empregados de forma eficaz. Eles foram entrelaçados perfeitamente na narrativa. O papagaio, o Thirai Seelaia guirlanda sagrada, a concha e o senhor Srirangam representados através de um tecido com um namam, shankh, chakra e Padam eram símbolos integrais.

A produção pode ter muita narração, mas a expressão e o movimento foram igualmente atraentes. Os cinco bailarinos bem treinados transmitiram com convicção as emoções exigidas por cada cena. Andal, em explicit, roubou a cena com seu desamparo: Nandhini Subbulakshmi, seriedade e vulnerabilidade – tornando-a uma escolha adequada para o papel. Os jatis eram claros, nítidos e marcantes, enquanto os padrões do grupo exibiam passos firmes e gestos precisos. A produção mostrou a sua fidelidade às raízes clássicas ao mesmo tempo que se abriu à expressão contemporânea.

É raro ver sutradars carregam uma produção nos ombros, mas Anita fez exatamente isso. Seus anos em Nova York como produtora de televisão e apresentadora/âncora transpareceram em sua narração impecável, proferida em inglês e tâmil e intercalada com o canto de pasurams reproduzido com entonação perfeita. Também reflectiu o seu longo envolvimento com a dança nos seus próprios termos – nunca abandonando a sua essência, mas procurando constantemente formas de a relacionar com os tempos de mudança. Nesse equilíbrio reside a verdadeira força do ‘Naachiyar Subsequent’.