Tanggap darurat terhadap ledakan panti jompo di Bristol, Pennsylvania adalah yang terbesar yang pernah dilihat kepala polisi setempat dalam karirnya selama hampir dua dekade, katanya kepada wartawan, Rabu. Dia memuji para petugas tanggap darurat dan menggambarkan tindakan kepahlawanan yang luar biasa setelah ledakan tersebut, yang menewaskan satu warga dan satu anggota staf pada hari Selasa.
Badan-badan dari seluruh Bucks County dan bahkan Philadelphia berbondong-bondong datang ke lokasi kejadian di Pusat Kesehatan dan Rehabilitasi Bristol, yang sebelumnya dikenal sebagai Panti Jompo Silver Lake, setelah dua ledakan di sanadisertai bau fuel. Para pejabat mengatakan insiden itu meruntuhkan kantin dan space dapur dan mendorong upaya besar-besaran untuk mengevakuasi 120 warga dari fasilitas tersebut.
Kepala Polisi Kotapraja Bristol Charles Winik mengatakan, dia melihat petugas pemadam kebakaran berlari ke dalam gedung yang masih berbau fuel alam dalam upaya mengevakuasi warga.
“Saya belum pernah melihat kepahlawanan seperti itu,” kata Winik. “Mereka masih masuk ke dalam gedung untuk menyelamatkan orang-orang yang tidak bisa berjalan, mereka menggunakan kursi roda, beberapa orang tidak bisa berbicara. Ini bisa saja menjadi bencana yang jauh lebih serius.”
Dalam sambutannya di tempat kejadian pada Selasa malam, Gubernur Josh Shapiro menyebutkan salah satu responden pertama yang membawa dua orang di punggungnya keluar dari gedung. Winik mengatakan bahwa dia adalah seorang sersan narkotika polisi Kotapraja Bristol, seorang veteran 20 tahun di departemen tersebut.
Winik memuji kerja heroik semua orang yang terlibat, tidak hanya penegak hukum dan petugas pemadam kebakaran. Staf dari Rumah Sakit Decrease Bucks di dekatnya, tepat di seberang tempat parkir, juga ikut bertindak.
“Sungguh berkah bahwa kami berada di sebelah rumah sakit. Ada staf rumah sakit yang datang dan membantu kami pulang sementara [the nursing home residents]… Itu adalah tugas yang sulit,” katanya.
Perwakilan Brian Fitzpatrick memuji semua orang yang terlibat dalam upaya penyelamatan dan respons.
“Ketika momen menuntut keberanian, komunitas kami menyampaikannya. Petugas pemadam kebakaran, petugas polisi, petugas medis, perawat, dan personel darurat dari seluruh wilayah kami menjawab panggilan tersebut tanpa ragu-ragu, dan karena mereka, banyak nyawa terselamatkan,” kata Fitzpatrick dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Respon terhadap insiden belum pernah terjadi sebelumnya, kata Chief
Respons besar-besaran ini tidak seperti apa yang pernah dilihat oleh kepala atau departemennya, katanya.
“Saya telah berbicara dengan beberapa perwira dan staf komando lain yang telah melakukan hal ini lebih lama dari saya, dan mereka belum pernah melihat hal seperti ini di wilayah ini,” tambah Winik.
Meskipun pekerjaan masih dilakukan untuk menyelidiki lokasi panti jompo, pejabat Bristol bersyukur tidak ada petugas pertolongan pertama yang terluka, dan komunitas telah bersatu.
“Kotapraja Bristol adalah salah satu komunitas di mana kita semua berkumpul ketika kita menyadari bahwa kita mempunyai masalah,” kata Winik. “Kami juga memiliki karyawan dari gedung yang membantu. Kami memiliki perawat dari rumah sakit, kami memiliki orang-orang dari seluruh penjuru yang membantu. Ini adalah upaya luar biasa dari semua orang di Bucks County.”
