Kenaikan biaya energi menambah masalah keterjangkauan yang dihadapi jutaan konsumen AS, dengan kelompok nirlaba PowerLines baru-baru ini memperkirakan bahwa lebih dari 100 juta orang Amerika akan mengalami tagihan yang lebih besar tahun ini karena kenaikan suku bunga.
Rata-rata rumah tangga diperkirakan membayar rata-rata $995 untuk pemanas rumah pada musim dingin ini, meningkat 9,2% dari tahun lalu, menurut Asosiasi Direktur Bantuan Energi Nasional (NEADA). Mereka yang menggunakan listrik untuk pemanas diperkirakan akan mengalami lonjakan yang lebih besar yaitu 12,2%, dengan tagihan rata-rata membengkak dari $1.090 menjadi $1.233, menurut temuan kelompok tersebut.
“Jutaan rumah tangga semakin terjerumus ke dalam utang utilitas dan hampir bangkrut hanya karena mereka tidak mampu menjaga rumah mereka tetap hangat,” kata Mark Wolfe, direktur eksekutif NEADA, dalam sebuah pernyataan.
Jadi, apa jalan lain yang dimiliki orang Amerika, karena mereka tahu bahwa kenyamanan harus dibayar mahal? Berikut beberapa tip tentang cara menghemat uang pada tagihan utilitas Anda:
Dapatkan audit energi rumah. Seorang inspektur dapat membantu Anda mendeteksi di mana udara dingin mungkin merembes ke dalam rumah Anda dan merekomendasikan peningkatan efisiensi energi. Audit dilakukan oleh auditor energi rumah bersertifikat, menurut energistar.gov. Kunjungi lembaga pemerintah setempat atau perusahaan utilitas Anda untuk mendapatkan tip penilaian energi rumah.
Atasi kebocoran yang jelas terlihat. Justin Castronova, inspektur utama di First Selection Inspectors di Illinois, mengatakan kepada koresponden konsumen CBS Information Ash-har Quraishi bahwa cara terbaik untuk memulai adalah dengan pintu dan jendela. Castronova merekomendasikan penggunaan dempul untuk menutup celah, menjaga perlindungan terhadap cuaca pada pintu dan jendela, dan menggunakan busa semprot di sekitar stopkontak listrik (pastikan untuk mematikan listrik terlebih dahulu).
Berinvestasilah pada peralatan hemat energi. Hal ini dapat menghemat $10 hingga $50 per bulan, tergantung pada ukuran peralatan dan berapa banyak yang Anda miliki, kata Castronova.
Isolasi rumah Anda. Ini akan memastikan selubung rumah Anda terlindungi dari cuaca dingin. Power Star, sebuah program efisiensi energi yang dikelola oleh Badan Perlindungan Lingkungan, memiliki DIY yang praktis memandu tentang cara memulai.
Lihatlah program bantuan negara bagian, federal, dan nirlaba. Misalnya, Program Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah federal menyediakan bantuan keuangan kepada rumah tangga berpendapatan rendah agar rumah mereka tahan terhadap cuaca dan bahkan menangani perbaikan rumah yang berhubungan dengan energi. Cara terbaik untuk mengetahui kualifikasi Anda adalah dengan menelepon 211, yang menghubungkan masyarakat dengan sumber daya kesehatan dan layanan manusia.
