Cincinnati — Há uma década, as ruas ao redor de Cincinnati, Ohio, tornaram-se uma linha de frente para a América crise de drogas mais mortal.
Tom Synan, chefe de polícia da cidade vizinha de Newton e chefe da Coalizão de Resposta ao Vício do Condado de Hamilton, ainda pode apontar os locais onde as overdoses de opioides já foram comuns e onde os socorristas foram levados ao limite.
“De 19 a 27 de agosto de 2016 – o carfentanil chegou às ruas de Cincinnati”, disse Synan à CBS Information. “Nunca fomos os mesmos e o país nunca foi o mesmo.”
Carfentanil é um opioide sintético ultrapotente usado para tranquilizar elefantes e outros mamíferos de grande porte, de acordo com a Drug Enforcement Administration. A droga é cerca de 100 vezes mais potente que o fentanil e 10.000 vezes mais potente que a morfina.
Em Ohio, o impacto foi imediato e mortal.
Houve quase 400 mortes envolvidas com carfentanil relatadas no estado no segundo semestre de 2016de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Naquele ano, Ohio registrou quase 3.500 mortes por overdose envolvendo qualquer opioide, um aumento de 35% em relação ao ano anterior, de acordo com o Departamento de Saúde de Ohio.
Quase uma década depois, a crise parece marcadamente diferente. Outrora uma das mais atingidas em toda a América, estas áreas fazem agora parte de uma reversão histórica.
“Estamos no quarto ano consecutivo de redução nas mortes por overdose”, disse Synan. Sua equipe trabalha não apenas para prender fornecedores, mas também para tratar dependentes químicos.
Em todo o país, a crise atingiu o pico em 2023, com 111.000 mortes por overdose no whole. Tem caído a cada período de 12 meses desde então, de acordo com o CDC. Para o período de 12 meses que termina em agosto de 2025, o número previsto de mortes por overdose de drogas caiu para cerca de 73.000, o CDC disse.
Os pesquisadores creditaram essa diminuição, em parte, ao antídoto de overdose naloxona e uma queda repentina na potência dos medicamentos vindos da China – algo que Synan também viu.
O resto é mais complicado.
Ao rotular o fentanil ilícito como “arma de destruição em massa“No mês passado, o presidente Trump prometeu reprimir fornecedores e revendedores. A CBS Information perguntou às pessoas no Findlay Market de Cincinnati sobre o uso desse termo e descobriu que a mensagem linha-dura é frequentemente apreciada por aqueles mais próximos da crise.
“Perdi alguns amigos ao longo dos anos”, disse um homem atrás do balcão. “Quero dizer que é [a weapon of mass destruction] e eles colocam em tudo. É doentio.”
Mas alguns acham que usar o rótulo não ajuda a resolver o problema.
“Há décadas que travamos uma guerra contra as drogas e ainda estamos a combatê-la, a tentar combatê-la”, disse outro funcionário. “E sempre haverá um novo medicamento surgindo para substituir algo que pensamos ter colocado na prateleira. Não acho que o rótulo importe”.
Quanto a Synan, ele diz que o que importa mais não é a fiscalização, mas o tratamento do vício, incluindo os milhões de dólares federais gastos em programas como o dele, monitorando os viciados e conseguindo-lhes ajuda.
