Os caminhões autônomos podem realmente tornar as rodovias mais seguras?

A Kodiak AI, fornecedora líder de tecnologia de direção autônoma alimentada por IA, passou anos provando silenciosamente que caminhões autônomos podem funcionar no mundo actual. O sistema central da empresa, o Kodiak Driver, reúne software program e {hardware} de forma prática. Como explica a empresa, “O Kodiak Driver combina software program avançado baseado em IA com {hardware} modular independente de veículo em uma plataforma única e unificada”.

Essa abordagem é importante porque o transporte rodoviário não é um ambiente de laboratório fechado. São rodovias, clima, cansaço e longas horas de trabalho. A estratégia da Kodiak concentra-se primeiro em resolver essas realidades.

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Como as opiniões do público sobre caminhões autônomos estão mudando

Durante um episódio recente do podcast “Past Linked” da CyberGuy, Kurt conversou com Daniel Goff, vice-presidente de assuntos externos da Kodiak AI, sobre como as atitudes em relação aos caminhões autônomos mudaram ao longo do tempo.

OS CAMINHÕES AUTÔNOMOS SUBSTITUIRÃO OS MOTORISTAS ATÉ 2027?

Goff descreveu como foi diferente a reação quando a empresa foi lançada. “A Kodiak foi fundada em 2018 e entrei em 2019. Quando comecei na empresa, disse que trabalhava para uma empresa que trabalhava para construir caminhões que se dirigiam sozinhos, e as pessoas olhavam para mim como se eu fosse louco. Nos últimos anos, realmente vimos veículos autônomos capturarem a imaginação do público. Vimos eles crescerem no mundo actual. Acho que as pessoas estão se acostumando mais com essa ideia.”

Para Goff, essa mudança resultou de ver a tecnologia operar com segurança fora dos ambientes de teste, onde o desempenho é mais importante do que o entusiasmo.

Por que os camiões autónomos podem melhorar a segurança rodoviária

Um dos argumentos centrais da Kodiak AI é simples. As máquinas evitam muitos dos riscos associados à condução humana. “Achamos que há vantagens nesta tecnologia que os humanos, inclusive eu, não conseguem igualar. Você sabe que essa tecnologia não se distrai. No transporte rodoviário, o tédio costuma ser uma coisa boa.

Onde os caminhões autônomos já operam hoje

A Kodiak AI já está fazendo isso em estradas reais. A empresa opera rotas de carga ativas há anos, e não apenas testa em ambientes controlados. “A sede da Kodiak fica em Mountainview, Califórnia, mas desde 2019, temos um centro de comando em Lancaster, Texas, que fica ao sul de Dallas. Desde 2019, temos entregado carga desse centro de Lancaster para Houston, Oklahoma Metropolis e Atlanta com o que chamamos de motorista de segurança ao volante.

Essas milhas do mundo actual ajudaram a Kodiak a ajustar seu sistema no trânsito diário, no clima e nas condições de longo curso.

Reboques de trator na entrada do Porto de Baltimore em Baltimore, Maryland, na terça-feira, 8 de outubro de 2024. (Nathan Howard/Imagens Getty)

O problema do transporte rodoviário que Kodiak está tentando resolver

O transporte rodoviário de longo curso é essencial para a economia dos EUA, mas é também um dos trabalhos mais exigentes e arriscados na estrada. Os motoristas passam longos períodos fora de casa, trabalham em horários prolongados e operam veículos pesados ​​em todas as condições. Como disse Goff: “Dirigir um caminhão é um dos trabalhos mais difíceis e perigosos que as pessoas fazem nos Estados Unidos todos os dias. Você sabe, ser motorista de caminhão significa, pelo menos para um motorista de caminhão de longa distância, que você está longe de sua família às vezes por dias, semanas, até meses seguidos, dormindo na traseira do caminhão.

Ele também apontou as regras federais de segurança que limitam o tempo que os motoristas podem permanecer ao volante, o que visa reduzir a fadiga, mas também restringir a quantidade de carga que uma pessoa pode movimentar por dia. “Se você dirige o máximo authorized de 11 horas por dia e há pessoas que adoram ser caminhoneiros de longa distância, mas não vemos mais pessoas assumindo essas funções neste país, e os motoristas estão se aposentando todos os anos.”

Estas realidades contribuíram para a contínua escassez de motoristas e para a pressão crescente sobre o sistema de transporte de mercadorias. Kodiak acredita que a tecnologia autônoma é melhor utilizada onde o trabalho é mais difícil e repetitivo. “O objetivo desta tecnologia é realmente mais adequado para aqueles trabalhos realmente difíceis. Os longos quilômetros solitários de rodovias, os caminhões e os locais remotos onde as pessoas não querem viver ou não querem ou não podem viver facilmente.”

Goff também destacou quanta capacidade é perdida simplesmente porque os caminhões ficam parados durante a maior parte do dia. “Um caminhão médio é dirigido cerca de sete horas por dia nos EUA, e você sabe que são 24 horas por dia, então é muito tempo parado ali”.

A autonomia, disse ele, poderia ajudar a mudar essa matemática. “O objetivo da tecnologia é que você possa basicamente funcionar 24 horas por dia, 7 dias por semana, apenas parando para reabastecer, para inspecionar a segurança do caminhão, e você sabe, fora isso, os caminhões estão em movimento.”

O transporte rodoviário de longa distância é um dos trabalhos mais exigentes nas estradas, e é por isso que os sistemas autônomos se concentram em rotas rodoviárias longas e repetitivas. (Kodiak)

Quantas milhas Kodiak AI dirigiu para provar a segurança

Kodiak AI enfatiza dados em vez de promessas. “Dirigimos mais de 3 milhões de milhas com um motorista de segurança ao volante durante a maior parte dessas milhas, o que significa que alguém está pronto para assumir o controle a qualquer momento. Portanto, temos um histórico muito bom.” Para colocar isso em perspectiva, Goff acrescentou: “O americano médio dirige cerca de 800.000 milhas durante sua vida, o que parece loucura. Isso é dirigir muito, mas hoje temos quase 4 vidas médias com nosso sistema, e também usamos simulação de computador, todo tipo de coisa para avaliar a segurança do sistema.”

Além de suas operações de longo curso, a Kodiak AI trabalha com a Atlas Vitality Options, que faz logística de petróleo na Bacia do Permiano, no oeste do Texas e no leste do Novo México. No terceiro trimestre de 2025, a empresa entregou 10 caminhões sem motorista para a Atlas, que entregam areia de forma autônoma até 24 horas por dia, sem nenhum operador humano na cabine. Goff diz: “Vemos nosso trabalho no Permiano como uma caixa de areia perfeita para nossas operações de longo curso”.

A empresa também buscou validação de terceiros. “Além disso, fizemos estudos externos. Fizemos um estudo com uma empresa chamada Nauto, que é uma das líderes em dashcams habilitadas para IA. Na verdade, elas ajudam as frotas de veículos a calcular pontuações de segurança de uma perspectiva externa. Nosso sistema obteve a pontuação mais alta de todos os tempos na pontuação de segurança Nauto.”

A ESTRADA PARA A PROSPERIDADE SERÁ PAVIMENTADA POR CAMINHÕES AUTÔNOMOS

Onde estão as regulamentações para caminhões autônomos hoje

A política é outro fator chave na adoção. “Do ponto de vista regulatório. 25 estados aprovaram leis que permitem a implantação de veículos autônomos.” Goff acredita que o perigo de dirigir todos os dias deixa o caso claro. “Acho que as pessoas que pensam em transporte todos os dias entendem o quão perigoso é dirigir um carro, dirigir um caminhão, e apenas estar na estrada vê o potencial desta tecnologia.”

O que os críticos dizem sobre caminhões autônomos

O transporte rodoviário autônomo ainda levanta preocupações entre os defensores da segurança e os motoristas comuns. Os críticos questionam se o software program pode responder com rapidez suficiente em emergências, lidar com comportamentos humanos imprevisíveis ou tomar decisões durante situações complexas em estradas.

Kodiak AI diz que essas preocupações são exatamente o motivo pelo qual a segurança vem em primeiro lugar. Como explicou Goff: “Nesta indústria em specific, realmente entendemos como é importante estar seguro”.

A empresa argumenta que os sistemas autónomos devem ganhar confiança ao longo do tempo através de desempenho no mundo actual, testes transparentes e resultados mensuráveis, e não promessas ou exageros.

O que isso significa para você

Para os motoristas comuns, os caminhões autônomos levantam questões compreensíveis. Partilhar a estrada com um veículo controlado por software program pode ser perturbador, especialmente quando as manchetes muitas vezes se concentram no que pode correr mal. O argumento de Kodiak é que a segurança melhora quando a fadiga, a distração e a tomada de decisões emocionais são removidas da condução em longas estradas. Se a tecnologia continuar a funcionar conforme reivindicado, o impacto poderá aparecer de forma mais silenciosa. Isso inclui menos condutores cansados ​​em rotas noturnas, movimentos de carga mais previsíveis e autoestradas potencialmente mais seguras ao longo do tempo. Para os consumidores, também poderá significar menos atrasos nas entregas e menos pressão sobre um sistema de transporte rodoviário que já tem poucos motoristas.

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Os dados de segurança, as milhas reais e as avaliações de terceiros desempenham agora um papel central na construção da confiança nos camiões autónomos. (Kurt “CyberGuy” Knutsson)

Principais conclusões de Kurt

O transporte autônomo não é mais um conceito futuro. A Kodiak AI já está movimentando cargas e coletando dados reais de segurança nas vias públicas. Ao mesmo tempo, o ceticismo permanece saudável e necessário. A confiança nesta tecnologia aumentará ou diminuirá com base na transparência, regulamentação e desempenho a longo prazo, e não em promessas. A verdadeira questão não é mais se os caminhões autônomos podem operar. A questão é saber se conseguem provar consistentemente que tornam as estradas mais seguras para todos os que as partilham.

Você confiaria mais em caminhões autônomos se eles pudessem apresentar um histórico de segurança melhor do que os motoristas humanos ao longo do tempo? Informe-nos escrevendo para nós em Cyberguy. com.

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