Vegas Golden Knights berharap untuk memberikan sentuhan akhir pada perjalanan lima pertandingan yang produktif ketika mereka menghadapi Columbus Blue Jackets pada hari Sabtu.
Vegas telah meraih tujuh dari kemungkinan delapan poin menyusul kemenangan 3-2 dalam perpanjangan waktu atas Philadelphia Flyers pada hari Kamis. Itu adalah kemenangan kelima tim dalam enam pertandingan.
Rekor panas ini telah membuat Golden Knights menyamakan kedudukan untuk tempat pertama di Divisi Pasifik dengan Anaheim Geese dengan 39 poin.
“Ini merupakan perjalanan yang bagus (dan) kami mempunyai kesempatan untuk menjadikannya perjalanan yang hebat,” kata kapten Vegas, Mark Stone. “Mendapatkan sembilan dari 10 poin akan menjadi perjalanan yang luar biasa.”
Stone, yang telah mencatatkan setidaknya satu poin dalam seluruh 14 pertandingan yang dimainkannya musim ini (complete 24 poin), mencetak dua gol dalam kemenangan atas Flyers, termasuk gol penentu kemenangan dalam perpanjangan waktu.
Jack Eichel mencuri puck dari Travis Konecny di sudut kiri zona Philadelphia dan kemudian memberi umpan kepada Stone dengan backdoor cross di tiang kanan.
“Sejujurnya, saya kembali memeriksa teman saya dan kemudian saya mendengar kerumunan itu berkata ooh dan ahh,” kata Stone. “Tidak begitu yakin apa yang sebenarnya terjadi. Jack jelas-jelas memaksakan turnover, sangat tenang dalam melakukannya, membuat para pemainnya tidak bisa berbuat apa-apa, dan saya langsung berani dan dia melakukan umpan backdoor yang luar biasa. Permainan hebat dari pemain terbaik, dan itulah yang kami butuhkan di PL.”
Eichel menyelesaikannya dengan dua help.
“Senang rasanya bisa mencetak satu gol dalam perpanjangan waktu,” kata Eichel. “Dua poin penting untuk grup ini.”
Columbus membawa empat kekalahan beruntun (0-3-1) ke dalam kontes tersebut menyusul kekalahan 6-3 dari Senator Ottawa dalam pertandingan pembuka empat pertandingan kandangnya pada hari Kamis.
Jaket Biru telah jatuh ke ruang bawah tanah di Divisi Metropolitan dengan selip.
Kabar baiknya adalah meskipun mengalami kesulitan, Columbus hanya tertinggal tiga poin dari Pittsburgh Penguins untuk mendapatkan tempat wild card kedua pada awal pertandingan NHL pada hari Jumat. Wilayah Timur yang tersumbat memiliki delapan tim yang hanya terpaut tiga poin untuk mendapatkan wild card terakhir.
Heart Blue Jackets Boone Jenner mencetak gol dan satu help dalam pertandingan pertamanya setelah absen dalam 14 pertandingan karena cedera tubuh bagian atas.
Columbus tertinggal 3-0 dalam 15 menit pertama dari Senator dan tertinggal 4-1 di akhir babak pertama tetapi bangkit kembali menjadi 4-3 melalui gol power-play Dmitri Voronkov di pertengahan babak kedua. Namun, Ottawa mendapatkan kembali keunggulan dua gol sebelum periode berakhir melalui gol kedua Tim Stutzle pada pertandingan tersebut.
“Saya pikir pada periode kedua kami bangkit kembali,” kata Jenner. “Kami punya momentum, beberapa gol cepat. Jadi, itu hanya gol di menit-menit akhir. Maksud saya, gol di menit-menit akhir di babak pertama dan gol di menit-menit akhir di babak kedua. Itu merugikan kami. Kami tidak bisa bangkit setelah itu.”
Kekalahan tersebut mengakhiri delapan poin beruntun di kandang sendiri untuk Blue Jackets (5-0-3), yang berbicara tentang bermain dengan lebih banyak keputusasaan dalam pertandingan hari Sabtu melawan Vegas.
“Kami harus memenangkan pertandingan hoki,” kata pemain bertahan Zach Werenski, yang mendapat dua help pada Kamis. “Sederhana saja. Kita membiarkannya saja. Kita tertinggal, dan sebagai pemain di ruangan ini, kitalah yang harus memperbaikinya.”
–Media Tingkat Lapangan
