Mason Caton-Brown menggambarkan ujung tombak pemulihan Salford dari terlupakannya liga rugbi sebagai momen penuh yang dibungkus dengan berbagai macam emosi.
Keberadaan Setan Merah Salford selama 152 tahun berakhir pada tanggal 4 Desember ketika mereka dibubarkan setelah sidang satu menit terkait dengan tagihan pajak yang belum dibayar kepada Pendapatan dan Bea Cukai Yang Mulia.
Setan Merah, yang terdegradasi dari Liga Tremendous setelah kampanye tahun 2025 yang penuh gejolak, keanggotaannya segera dihentikan oleh Liga Sepak Bola Rugbi.
Harapan bahwa ‘klub phoenix’ dapat bangkit tepat waktu untuk memenuhi perlengkapan klub lama di Kejuaraan lapis kedua musim depan terwujud minggu ini ketika sebuah konsorsium yang dipimpin oleh mantan pemain Caton-Brown menerima persetujuan keanggotaan dari RFL.
Berbicara kepada Olahraga Langitpemain berusia 32 tahun, yang memainkan 37 pertandingan untuk Salford antara tahun 2014 dan 2016, merenungkan beberapa minggu yang penuh badai.
“Itu adalah perasaan yang luar biasa,” katanya. “Salah satu hari yang paling membahagiakan. Ada sedikit kelegaan juga karena beberapa minggu terakhir penuh tekanan dan kegembiraan, jadi mendapat lampu hijau adalah perasaan yang luar biasa, tapi kerja keras dimulai sekarang.”
Dia melanjutkan: “Saya datang ke klub ini sebagai pemain berwajah segar berusia 21 tahun. Saya pindah ke kota dan kota itu seperti menjadi rumah saya.
“Mewujudkan lingkaran penuh dari seorang pemain hingga kini mampu membangun klub adalah momen yang sangat spesial, dan kemarin saya baru sadar bahwa, wow, ini benar-benar terjadi – kita bisa melakukan ini.
“Demikian pula dengan konsorsium kami yang lain, yang pada dasarnya adalah para penggemar, pendukung sejak usia muda, jadi bagi mereka sekarang untuk memiliki kesempatan membangun klub dengan cara yang mereka anggap terbaik sebagai penggemar adalah hal yang sangat istimewa.”
Salford dijadwalkan untuk memulai musim 2026 melawan rival lokalnya Oldham pada 16 Januari, membuat Caton-Brown harus berpacu dengan waktu untuk mengangkat pelatih kepala dan merekrut pemain sebelum kick-off besar.
“Kami telah melakukan percakapan dengan para pemain selama beberapa minggu terakhir ini dan sekarang kami meningkatkan percakapan tersebut dan mulai menandatanganinya,” jelasnya.
“Kami sedang dalam proses melakukan hal yang sama dengan pelatih kami – dia siap untuk bergabung – jadi akan ada beberapa pengumuman antara Natal dan Tahun Baru mengenai pemain dan pelatih.”
Caton-Brown menjamin komunitas Salford akan tetap menjadi inti dari proses pengambilan keputusan dan berharap hal itu akan tercermin dalam suasana perayaan di dalam dan di luar lapangan pada bulan Januari.
“Bagian besar dari etos kami sebagai sebuah kelompok adalah transparansi dan komunitas,” tambahnya. “Kami ingin mencoba dan memastikan bahwa kami melibatkan komunitas sebanyak mungkin dan itu akan dimulai dengan discussion board penggemar yang dimulai pada minggu awal bulan Januari.
“Kami ingin mencoba dan melibatkan semua orang dan menyatukan kembali semua orang setelah mimpi buruk selama setahun, jadi salah satu tujuan besar kami tahun ini adalah menyatukan semua orang dan melibatkan semua orang.
“Ini akan menjadi perasaan yang luar biasa, pertandingan tanggal 16 itu. Kami ingin menggunakannya sebagai perayaan juga, melestarikan sejarah yang sangat kaya ini tidak hanya untuk Salford tetapi juga untuk liga rugbi sebagai sebuah olahraga.
“Pertandingan tanggal 16 Januari itu kami ingin perlakukan sebagai perayaan besar-besaran dan mencoba membuat seluruh Salford kecewa, seluruh komunitas kecewa, dan benar-benar merayakan apa yang telah kami lakukan.”
