Chris Rea, penyanyi-penulis lagu Inggris yang terkenal dengan lagu hit “Driving Home for Christmas,” meninggal dunia pada usia 74 tahun, keluarganya mengumumkan pada hari Senin.
“Dengan kesedihan yang luar biasa kami mengumumkan kematian Chris yang tercinta,” kata pernyataan yang mewakili istri dan dua anaknya, BBC dilaporkan. “Dia meninggal dengan tenang di rumah sakit hari ini setelah sakit sebentar, dikelilingi oleh keluarganya.”
Rincian tambahan tidak segera tersedia.
Frank Hoensch/Redferns melalui Getty
Christopher Anton Rea lahir pada tahun 1951 di Middlesbrough, di timur laut Inggris, dari ayah Italia dan ibu Irlandia. Dia adalah salah satu dari tujuh bersaudara.
Dia datang terlambat untuk bermain gitar, mengambil satu gitar pada usia 21, dan bermain di band sebelum bersolo karir.
Rea mendapatkan ketenaran pada tahun 1980-an di Inggris dengan lagu-lagu hitsnya seperti “Fool (If You Think It’s Over)” dan “Let’s Dance.”
Sepanjang karirnya, Rea merekam 25 album solo, dua di antaranya — “The Road to Hell” pada tahun 1989 dan “Auberge” pada tahun 1991 — menduduki No. 1 di negara tersebut. Lagu yang mungkin paling terkenal di AS, “Fool (If You Think It’s Over),” membuat Rea mendapatkan nominasi Grammy untuk Artis Pendatang Baru Terbaik pada tahun 1979.
“Driving Home for Christmas”, pertama kali dirilis pada tahun 1986, menjadi salah satu lagu perayaan yang paling disukai di Inggris dan ditampilkan dalam iklan TV Marks and Spencer tahun ini.
Menurut BBC, keluarga tersebut dikenal secara lokal karena pabrik es krim Camillo dan kafe milik ayahnya.
Walikota Middlesbrough, Chris Cooke, memberikan penghormatan kepada Rea pada hari Senin, dengan mengatakan bahwa penyanyi tersebut “meninggalkan warisan yang cemerlang.”
“Chris Rea sangat bangga dengan asal usulnya di Middlesbrough dan masyarakat kota kami juga bangga menyebutnya sebagai salah satu dari mereka,” katanya, menurut BBC. “Jutaan orang di seluruh dunia akan mendengarkan musiknya malam ini. Lagu-lagunya membantu menempatkan Middlesbrough di peta dan dia meninggalkan warisan cemerlang.”
Ia pernah menderita gangguan kesehatan, termasuk kanker pankreas, dan pada tahun 2016, ia menderita stroke. Dalam beberapa tahun terakhir, dia meninggalkan pop dan merilis beberapa rekaman blues.
Rea meninggalkan istri dan dua putrinya.
