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As autoridades eleitorais do Oregon devem começar a remover centenas de milhares de eleitores inativos das listas de recenseamento do estado, uma medida que surge após anos de inação, crescente pressão pública e ações judiciais movidas contra o estado nos últimos meses.
O secretário de Estado democrata do Oregon, Tobias Learn, em um Comunicado de imprensa Sexta-feira, delineou duas novas directivas que disse que irão “reiniciar” a “limpeza de rotina de registos eleitorais desatualizados e inactivos” de acordo com a lei estatal para abordar os cerca de 800.000 registos eleitorais inactivos que estão a ser mantidos pelos funcionários eleitorais.
A primeira directiva ordena que os condados cancelem imediatamente os registos eleitorais há muito inactivos que já cumpriam os requisitos legais para remoção antes de 2017. Trata-se de registos em que o correio eleitoral foi devolvido como não entregue, os eleitores não responderam aos avisos oficiais e não participaram em múltiplas eleições federais. As autoridades estaduais estimam que cerca de 160 mil registros se enquadram nesta categoria e deveriam ter sido removidos há anos.
A segunda diretiva muda a forma como o estado lida com os eleitores inativos daqui para frente. Atualiza a linguagem nos cartões de confirmação de eleitor para avisar claramente os eleitores de que os seus registos serão cancelados se não responderem ou votarem dentro do prazo exigido. Autoridades estaduais dizem que esta etapa restaura um processo que permite a limpeza rotineira de registros inativos de acordo com a lei federal.
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Os eleitores votaram nas urnas oficiais em 8 de novembro de 2022, em Portland, Oregon. (Mathieu Lewis-Rolland/Getty Photos)
Juntas, as diretivas foram elaboradas para resolver um acúmulo de registros inativos e reiniciar a manutenção common dos cadernos eleitorais depois que o Oregon interrompeu as remoções em 2017.
“Essas diretivas visam limpar dados antigos que não estão mais em uso, para que os moradores do Oregon possam ter certeza de que nossos registros eleitorais estão atualizados”, disse Learn. “Desde o primeiro dia, o nosso objectivo period claro: realizar eleições que fossem seguras, justas e precisas. Esta medida fortalecerá os nossos cadernos eleitorais e reforçará a confiança do público nas nossas eleições.”
As autoridades estaduais reconhecem que há cerca de 800.000 registros inativos no complete, cerca de 20% dos cadernos eleitorais do Oregon, embora enfatizem várias vezes no comunicado à imprensa que os eleitores inativos atualmente não recebem cédulas, dizendo a certa altura, “novamente, nenhum dos indivíduos associados a esses registros receberão cédulas, e esses registros inativos não têm impacto nas eleições do Oregon”.
Ser marcado como “inativo” em Oregon significa que você ainda está listado como eleitor registrado, mas não receberá correspondências eleitorais do estado até reativar seu registro.
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Edifício do Capitólio do Estado de Oregon (Imagens Getty)
No entanto, os eleitores inactivos ainda são contabilizados nos cadernos eleitorais oficiais, incluídos nos registos públicos, e muitos especialistas defendem que os registos exactos devem reflectir eleitores reais e actuais, e não pessoas que se mudaram há anos ou que não podem ser localizadas. Deixar registros desatualizados aumenta o risco de erros, disse um especialista no assunto à Fox Information Digital.
“Em primeiro lugar, é surpreendente que eles não tenham removido ninguém da força eleitoral em quase uma década, porque esta é uma administração eleitoral de nível 101 muito básica”, disse Jason Snead, diretor executivo do Trustworthy Elections Venture.
Snead explicou que os cadernos eleitorais mudam naturalmente todos os anos à medida que as pessoas se mudam, morrem, perdem a elegibilidade devido a condenações criminais ou deixam o estado, criando uma rotatividade constante que deve ser gerida. Quando os estados não conseguem acompanhar, diz Snead, os cadernos eleitorais ficam inchados e desatualizados, tornando as eleições mais difíceis de administrar e aumentando o risco de erros e abusos.
Snead enfatizou que o problema é especialmente sério em estados com votação pelo correio, como Oregon. Ele argumenta que o envio automático de cédulas pelo correio, sem a limpeza rotineira dos cadernos eleitorais, torna mais provável que as cédulas sejam enviadas para pessoas que não são mais elegíveis, incluindo aquelas que se mudaram ou morreram. Mesmo que as autoridades estaduais digam que os eleitores inativos não recebem votos, Snead diz que as recentes falhas administrativas do Oregon, incluindo a suspensão do seu programa de recenseamento eleitoral automático em 2024, depois de não-cidadãos terem sido registados por engano, justificam o cepticismo sobre se as salvaguardas estão a funcionar consistentemente como alegado.
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Um funcionário eleitoral tabulando uma cédula. (Patrick T. Fallon/AFP through Getty Photos)
“Acho que há claramente um certo grau de ceticismo que é justificado, e acho que isso realmente fala da necessidade de estar sempre focado nos princípios básicos da administração eleitoral”, disse Snead. “A limpeza das listas de votos é realmente uma das coisas mais fundamentais e importantes que um secretário de Estado deveria fazer.”
Oregon foi alvo de duas ações judiciais nos últimos meses relacionadas ao tratamento dos cadernos eleitorais, tanto do Judicial Watch quanto do Departamento de Justiça de Trump, e Snead suspeita que o momento do anúncio do secretário de Estado esteja “provavelmente até certo ponto” relacionado a isso.
“Há uma resistência quase patológica na esquerda à limpeza dos cadernos eleitorais, eles chamam isso de expurgo eleitoral e dizem que isso vai privar os eleitores”, disse Snead. “Ouvimos falar de todas as várias declarações. Você sabe, muitas maneiras diferentes e muitos exemplos diferentes. Mas então, quando você realmente traz um litígio sobre isso, às vezes isso força a mão deles.”
A limpeza dos cadernos eleitorais tornou-se uma questão cada vez mais politizada nos últimos anos, com os republicanos pressionando por mais supervisão em nome da integridade eleitoral e os democratas acusando os republicanos de tentarem “privar” os eleitores.
“Os democratas apoiam a manutenção regular das listas e esforços razoáveis para manter os cadernos eleitorais atualizados e em conformidade com a lei federal”, disse o porta-voz do DNC, Albert Fujii, à Fox Information Digital. “O contraste não poderia ser mais claro: Donald Trump e o Partido Republicano estão promovendo expurgos agressivos de eleitores para privar sistematicamente os eleitores elegíveis em todo o país, especialmente os eleitores de cor”.
Em uma declaração à Fox Information Digital, a secretária de imprensa nacional do RNC, Kiersten Pels, disse: “O secretário de Estado democrata do Oregon presidiu uma das listas de eleitores mais inchadas do país, com mais de 800.000 registros inativos.”
“Os estados democráticos permitiram que seus cadernos eleitorais ficassem fora de controle, especialmente em sistemas de votação por correio como o do Oregon. O RNC está tomando medidas em todo o país para garantir que os estados limpem seus cadernos eleitorais conforme exigido por lei.”
