Sreenivasan hanya membutuhkan dua film untuk memperkuat warisannya sebagai sutradara

“Lima ratus film yang tidak saya buat adalah kontribusi terbesar saya pada sinema Malayalam,” Sreenivasan pernah menyindir dengan gaya sarkastik khasnya.

Tetap setia pada filosofi tersebut, pembuat film yang ramah ini hanya menyutradarai dua film, dengan jarak waktu hampir satu dekade. Bukan karena dia tidak punya kemampuan untuk menyutradarai lebih banyak lagi, tapi dia lebih memilih untuk berhenti di dua film saja, yakin bahwa film-film itu saja akan meninggalkan jejak yang bertahan lama. Mereka melakukan hal tersebut, memenangkan enam penghargaan Negara dan terus tetap relevan beberapa dekade kemudian.

Baca juga | Aktor-pembuat film Malayalam terkenal Sreenivasan, meninggal dunia | Pembaruan LANGSUNG

Vadakkunokkiyantramdebut penyutradaraannya pada tahun 1989, terjadi lima tahun setelah ia terjun ke dunia penulisan skenario dengan film Priyadarshan. Odaruthammava Aalariyam. Pada saat itu, dia sudah berada di jalur yang tepat untuk menjadi merek di bidang tersebut. Selain menulis dan menyutradarai, Sreenivasan juga mengambil tanggung jawab untuk memerankan peran utama, Thalathil Dineshan, seorang suami yang merasa rendah diri terhadap istrinya yang tampan dan selalu curiga terhadap istrinya.

Keputusan untuk memerankan karakter tersebut bukanlah hal yang mengejutkan, mengingat sejak awal, Sreenivasan memiliki kecenderungan untuk melakukan peran yang mencela diri sendiri, terutama yang ia tulis sendiri. Film ini menggambarkan penderitaan perempuan yang terjebak dalam hubungan beracun dan menyoroti kesehatan mental, meskipun melalui humor. Film ini menangkap imajinasi penonton begitu dalam sehingga terus diperbincangkan bahkan 35 tahun setelah dirilis. Sampai hari ini, suami yang mencurigakan dalam bahasa sehari-hari disebut sebagai ‘Thalathil Dineshan’. Film ini juga memenangkan tiga penghargaan Negara, termasuk film terbaik.

Sreenivasan menunggu hampir satu dekade sebelum kembali mengenakan topi sutradara Chinthavishtayaya Shyamala pada tahun 1998. Film dibuka dengan shot khas gayanya – penuh dengan sarkasme dan sindiran – di mana hanya dialog karakter yang terdengar sementara layar tetap gelap gulita. Kemudian seseorang mendengar seekor kucing, di mana karakter Sreenivasan, Vijayan, bertanya kepada anak-anaknya apakah “kucing pemadaman listrik” itu masih hidup, sebuah penggalian yang cerdas tentang seringnya terjadi pelepasan beban pada waktu itu.

Film ini bercerita tentang seorang pria paruh baya malas yang, setelah mencoba-coba berbagai hal, berlindung pada apa yang dia klaim sebagai spiritualisme, yang pada akhirnya sebagai taktik untuk menghindari tanggung jawabnya. Diakhiri dengan sang protagonis melakukan koreksi arah, menyadari bahwa pencarian jati diri melewati beberapa tahapan, dari pemberontakan dan ateisme hingga bahkan spiritualisme. Film ini memenangkan tiga penghargaan Negara, termasuk film terbaik dan sutradara terbaik.