PITTSBURGH — Sebuah perusahaan investasi milik keluarga yang berbasis di Chicago telah mencapai “kesepakatan pasti” untuk membeli saham pengendali di Pittsburgh Penguins dari Fenway Sports activities Group.
Penguins mengumumkan pada hari Jumat bahwa Keluarga Perusahaan Hoffmann dan FSG telah mencapai kesepakatan mengenai penjualan yang akan menandai awal terjunnya Hoffmann ke dalam olahraga profesional besar. Setiap pembelian harus mendapat persetujuan dari Dewan Gubernur NHL, meskipun hal itu sering kali hanya sekedar formalitas.
Rincian finansial dari perjanjian tersebut tidak dirilis, meskipun Penguins baru-baru ini bernilai sekitar $1,7 miliar oleh Forbes.
“Hoki selalu menjadi bagian yang berarti dalam kisah keluarga kami, yang menjadikan ini kesempatan yang sangat istimewa,” kata Geoff Hoffmann, CEO Hoffmann Household of Corporations, dalam sebuah pernyataan. “Kami telah lama mengagumi Pittsburgh Penguins — tidak hanya karena warisan dan sejarah kejuaraan mereka, namun juga karena budaya, semangat, dan loyalitas yang mendefinisikan organisasi ini.
Penjualan tersebut, jika selesai, akan mengakhiri masa jabatan singkat FSG sebagai pengelola waralaba pemenang Piala Stanley sebanyak lima kali. FSG, pemilik Boston Pink Sox dari Main League Baseball dan Liverpool dari Liga Premier, setuju untuk membeli Penguin dari Ron Burkle dan Corridor of Famer Mario Lemieux pada akhir tahun 2021.
Persyaratan penjualan itu tidak diumumkan, meskipun tim tersebut dihargai sekitar $845 juta oleh Sportico pada saat itu.
Keluarga Hoffmann, sebuah perusahaan ekuitas swasta dengan lebih dari 125 merek world yang termasuk Florida Everblades milik ECHL di antara banyak entitas yang dijalankannya, akan membayar jauh lebih besar dari itu untuk menjadi pemilik ketiga tim tersebut dalam setengah dekade.
Penguins mengatakan FSG akan tetap menjadi pemegang saham minoritas untuk jangka waktu tertentu untuk melanjutkan dukungannya di bidang bisnis utama, termasuk penjualan sponsorship dan manajemen jaringan olahraga regional, sebagai bagian dari transisi bertahap.
“Dari perbincangan awal kami, kecintaan (keluarga Hoffmann) terhadap olahraga ini dan komitmen mereka untuk melakukan sesuatu dengan cara yang benar memperjelas bahwa mereka akan menjadi pengelola waralaba yang bijaksana, itulah sebabnya kami memilih untuk secara serius mempertimbangkan minat mereka,” kata CEO FSG Sam Kennedy dalam sebuah pernyataan. “Kami berencana untuk bekerja sama dengan mereka untuk memastikan kelancaran transisi dan meneruskan momentum yang telah dibangun.”
Penjualan ini dilakukan bersamaan dengan Penguin yang berada dalam masa transisi seiring dengan berakhirnya period yang ditentukan oleh bintang Sidney Crosby, Evgeni Malkin, dan Kris Letang. Ketiganya – yang memainkan musim ke-20 mereka sebagai rekan satu tim – telah membimbing klub tersebut meraih tiga Piala Stanley (2009, 2016 dan 2017), meskipun Pittsburgh belum mencapai babak playoff sejak 2022 dan belum pernah memenangkan seri postseason sejak 2018.
Penguins sedang melakukan perombakan yang diatur oleh manajer umum Kyle Dubas. Mereka berpisah dengan pelatih pemenang Piala Stanley dua kali Mike Sullivan musim semi lalu dan memulai awal yang lebih baik dari perkiraan di bawah pelatih tahun pertama Dan Muse, meskipun mereka saat ini mengalami tujuh kekalahan beruntun.
Jumlah penonton telah menurun sejak rekor penjualan 633 pertandingan klub berakhir pada Oktober 2021. The Penguins saat ini bermain dengan kapasitas sekitar 88% musim ini di PPG Paints Area, persentase terendah ketiga di liga.
Yang masih belum jelas adalah di mana Lemieux bisa cocok. Peran ikon waralaba selama masa jabatan FSG masih samar-samar, meskipun akhir-akhir ini dia lebih sering muncul ketika Crosby mendekati rekor poin waralaba Lemieux.
Crosby memiliki 1.722 poin karir memasuki pertandingan Sabtu malam di Montreal, terpaut satu poin dari whole Lemieux yang berjumlah 1.723.
Lemieux, yang memimpin tim meraih sepasang Piala Stanley pada tahun 1991 dan 1992, tetap dicintai di Pittsburgh, di mana patung dirinya berada di luar salah satu gerbang PPG Paints Area, yang dibangun selama masa jabatannya sebagai salah satu pemilik mayoritas klub.
