A UConn, quarta colocada, mostrou que pode responder às adversidades nesta temporada.
Caso em questão: os Huskies (15-1, 5-0 Large East) recuperaram de uma desvantagem de 13 pontos para registrar uma vitória por 103-98 na prorrogação sobre o Windfall na quarta-feira.
Recém-saído dessa vitória animada, UConn carrega uma seqüência de 11 vitórias consecutivas no jogo de sábado à tarde contra DePaul (10-6, 2-3) em Hartford, Connecticut.
“Somos um programa de campeonato”, disse o atacante Alex Karaban após seu desempenho de 23 pontos contra os Frades. “Nunca vamos recuar, não importa quais sejam as circunstâncias. Vamos continuar pressionando por 40, 45 minutos, seja lá o que for.”
Os Blue Demons chegam se sentindo bem consigo mesmos após uma vitória por 56-50 sobre Georgetown na noite de terça-feira. Eles mantiveram os Hoyas com apenas um subject aim no segundo tempo, pela segunda vitória consecutiva.
O esforço de DePaul na defesa não surpreendeu o técnico Chris Holtmann.
“Acho que agora, e agora, isso pode mudar, mas agora eles estão realmente convencidos de que têm uma identidade defensiva como grupo”, disse Holtmann. “Acho que eles acreditam que podemos ser bons nesse aspecto e eles realmente acreditam. Eles praticam muito.”
Os Blue Demons estão permitindo 68,4 pontos por jogo, com média de 73,7 na outra extremidade da quadra. E eles precisarão estar no seu melhor na defesa contra um time UConn com média de 80,4 pontos por partida e que marcou 90 ou mais pontos em dois dos últimos três jogos.
Holtmann sabe que sua equipe estará muito ocupada contra os Huskies.
“O que os torna tão difíceis este ano são as diferentes maneiras pelas quais eles podem machucar você”, disse Holtmann. “Então, você tem que se defender muito.”
Os Huskies e os Blue Demons se enfrentam pela segunda vez nesta temporada, com UConn obtendo uma vitória por 72-54 em 21 de dezembro em Chicago.
Os Huskies perdiam por oito pontos no primeiro tempo da partida antes de entrar no caminho certo e garantir a vitória.
Karaban, que marcou 21 na vitória, tem média de 13,9 pontos e 5,3 rebotes por jogo.
Karaban disse que a vitória sobre o Windfall é um lembrete da dureza do Grande Oriente e da importância de estar pronto todas as noites.
“Ao longo da minha experiência no Large East, todo jogo do Large East é uma batalha”, disse Karaban.
Karaban é um dos quatro jogadores da UConn com média de dois dígitos. Solo Ball lidera o ataque com 15,3 pontos por disputa. Tarris Reed Jr., que marcou 20 pontos contra o Windfall, tem média de 14,5 pontos por jogo.
Braylon Mullins ostenta uma média de 11,3 pontos por jogo e liderou todos os artilheiros da UConn com 24 na vitória sobre os Friars.
DePaul também tem várias opções de pontuação, incluindo Brandon Maclin, que tem média de apenas 7,6 pontos por jogo, mas registrou seu primeiro duplo-duplo na carreira (13 pontos, 11 rebotes) na vitória sobre Georgetown.
CJ Gunn é o artilheiro dos Blue Demons com 13,7 pontos por partida. Layden Blocker (11,4) e NJ Benson (10,7) também têm contribuído constantemente.
–Mídia em nível de campo
