Fale sobre a lembrança do inferno. Um relato de caso recente documenta como a viagem de uma mulher ao exterior para a América do Sul a deixou como hospedeira de um verme parasita preso em seu olho.
Pesquisadores no Chile e em outros lugares detalhado o caso revelador no mês passado na revista Rising Infectious Illnesses. O residente do Reino Unido de 26 anos desenvolveu um grave ataque de conjuntivite que os cientistas atribuíram a um adulto que se contorcia. Philoftalmus lacrimosus acaso – um que ela provavelmente pegou semanas antes, enquanto visitava as Ilhas Galápagos, ao largo do Equador. Embora o verme tenha sido retirado com segurança do olho da mulher sem problemas, mais pessoas na área podem estar vulneráveis a essas infestações, dizem os pesquisadores.
“Nossos achados clínicos e epidemiológicos mostram que o verme ocular zoonótico P. lacrimoso pode infectar humanos na América do Sul. As descobertas também sugerem que o parasita pode ser endémico nas Ilhas Galápagos, no Equador”, escreveram.
Um caso de sorte
Segundo a reportagem, a mulher visitou médicos em Santiago, no Chile, nove dias depois de sentir dores intensas, inchaço e sensação de sentir algo se movendo no olho direito.
Após um exame minucioso, os médicos detectaram uma “estrutura móvel alongada” na conjuntiva do olho (a membrana fina e transparente que protege o olho). Em seguida, removeram o objeto estranho com um cotonete úmido, o que aliviou a desagradável sensação ocular. Nas semanas seguintes, ela se recuperou completamente, sem complicações.
Os autores colocaram o olho intruso sob um microscópio e determinaram que period um P. lacrimoso acaso, que eles confirmaram através de testes genéticos.
Vermes são uma classe de vermes parasitas formalmente conhecidos como trematódeos. Eles têm um ciclo de vida complexo que envolve múltiplos hospedeiros, que podem incluir pessoas. Nas pessoas, as infecções por vermes são normalmente agrupadas de acordo com o native do corpo onde os vermes invadem, como o sangue ou o fígado. As infecções por vermes oculares são causadas principalmente por Filoftalmo vermes como P. lacrimosomas raramente são relatados. Desde 1939, escreveram os pesquisadores, apenas 12 outros casos de infecções semelhantes foram documentados na literatura médica.
P. lacrimoso vermes foram encontrados na Europa, Ásia e Américas. Seus hospedeiros finais (os hospedeiros onde atingem a maturidade e acasalam) são as aves aquáticas, e seus hospedeiros intermediários são os caracóis marinhos. Às vezes, porém, os vermes podem infectar outros vertebrados, como mamíferos.
Uma ameaça endêmica oculta?
Neste caso específico, a mulher relatou ter visitado o Chile, o Equador e o Peru antes do início dos sintomas. Mas a única vez que ela esteve em um ambiente aquático pure foi quando visitou as Ilhas Galápagos. Portanto, esse é o native mais provável onde ela contraiu a infecção, dizem os médicos.
Exatamente como isso aconteceu permanece um mistério. Alguns relatos de casos indicam que as pessoas podem contrair a infecção através do contato direto com cistos larvais na água enquanto nadam, segundo os pesquisadores, mas outros associaram a infecção à ingestão ou ao manuseio de alimentos contaminados com a larva.
Sabemos muito pouco sobre estes vermes, incluindo quantas espécies distintas de Filoftalmo existem no mundo. E, curiosamente, o verme encontrado no olho da mulher tem uma grande semelhança com um espécies recentemente descobertas de verme encontrado em leões marinhos que vivem perto das Ilhas Galápagos, chamado P. zalophi. Tão perto, na verdade, é possível que P. lacrimoso e P. zalophi são exatamente a mesma espécie, argumentam os pesquisadores. Os vermes são conhecidos por se adaptarem fisicamente aos seus hospedeiros mamíferos, observam eles, o que poderia explicar por que os cientistas podem ter identificado erroneamente os vermes leões-marinhos como uma nova espécie.
Não importa quantos tipos desses vermes existam, parece provável que alguns vivam nas Ilhas Galápagos. E se isso for verdade, então as pessoas que residem na região e em outros lugares podem correr o risco de ter problemas oculares semelhantes. Portanto, mais pesquisas precisam ser feitas para compreender melhor a natureza dessas infecções em humanos, dizem os médicos.
Pessoalmente, estou feliz em saber que há coisas ainda mais terríveis que podem surgir dentro dos meus olhos suculentos, se tiverem an opportunity.
