Altman dan Musk meluncurkan OpenAI sebagai organisasi nirlaba 10 tahun lalu. Kini mereka bersaing di pasar bernilai triliunan dolar

Pada 11 Desember 2015, OpenAI diluncurkan sebagai laboratorium penelitian nirlaba setelah Elon Musk dan sekelompok teknisi terkemuka, termasuk Peter Thiel dan Reid Hoffman, menjanjikan $1 miliar untuk mengembangkan kecerdasan buatan demi kepentingan umat manusia. Idenya adalah agar proyek tersebut bebas dari tekanan komersial dan pengejaran uang.

Satu dekade kemudian, misi pendirian tersebut terlupakan.

Musk, yang kini menjadi orang terkaya di dunia, telah lama tiada dan menciptakan startup saingannya, xAI. Dan dia terlibat dalam perselisihan hukum dan hubungan masyarakat yang sengit dengan CEO dan salah satu pendiri OpenAI, Sam Altman.

Jauh dari bidang nirlaba, OpenAI telah muncul sebagai salah satu entitas komersial dengan pertumbuhan tercepat di dunia, dengan valuasi pasar swasta senilai $500 miliar, dengan hampir seluruh nilai tersebut diperoleh sejak perusahaan tersebut meluncurkan ChatGPT tiga tahun lalu. Lebih dari 800 juta orang kini menggunakan chatbot setiap minggunya.

Sementara itu, xAI milik Musk diperkirakan akan menyelesaikan pendanaan senilai $15 miliar dengan valuasi pra-uang senilai $230 miliar bulan ini, sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada David Faber dari CNBC pada akhir November.

OpenAI dan xAI adalah dua perusahaan utama GoogleAntropis dan Metamengucurkan dana untuk model-model AI, seiring dengan berkembangnya pasar dengan cepat dari chatbot berbasis teks ke video yang dihasilkan AI dan bentuk konten intensif komputasi yang lebih canggih, serta menjadi AI agen, dengan perusahaan-perusahaan besar yang menyesuaikan alat untuk meningkatkan produktivitas.

Untuk OpenAI, label harganya hampir tidak dapat dipahami: $1,4 triliun dan terus bertambah. Hal ini terutama untuk pusat information raksasa dan chip berdaya tinggi yang diperlukan untuk memenuhi apa yang dianggap perusahaan sebagai permintaan yang tidak dapat terpuaskan akan teknologinya. Untuk saat ini, OpenAI adalah mesin penghasil uang yang mampu melawan perusahaan-perusahaan teknologi raksasa dan para pemasok chip mereka. Hal ini menggambarkan perbandingan dengan gelombang sebelumnya dari perusahaan-perusahaan teknologi dengan pertumbuhan tinggi yang menghabiskan banyak uang selama bertahun-tahun untuk menantang perusahaan-perusahaan besar yang sudah lama berkuasa, namun dengan hasil yang beragam.

“OpenAI memiliki peran yang sangat besar dalam sejarah perkembangan kecerdasan buatan, dan akan selamanya memiliki peran tersebut,” kata Gil Luria, analis ekuitas di DA Davidson, dalam sebuah wawancara. “Sekarang, apakah peran itu adalah Netscape, atau Google? Kami belum mengetahuinya.”

Ini adalah posisi yang sulit dibayangkan pada tahun 2016 Nvidia CEO Jensen Huang mengangkut superkomputer DGX-1 hitam ke kantor OpenAI di Distrik Misi San Francisco. Mesin seharga $300.000 ini telah menghabiskan biaya pengembangan Nvidia “beberapa miliar dolar”, dan tidak ada pembeli lain, kenang Huang baru-baru ini di podcast Joe Rogan.

Musk, di OpenAI, adalah satu-satunya yang menginginkannya.

Ketika Musk mengatakan kepadanya bahwa itu untuk “perusahaan nirlaba”, Huang berkata bahwa seluruh wajahnya terkuras habis membayangkan memarkir kotak mahal itu di dalam sebuah organisasi yang tidak dimaksudkan untuk menghasilkan uang.

Namun, di balik layar, cita-cita organisasi nirlaba sudah berada di bawah tekanan yang kuat, dan Musk tidak menyukai apa yang dilihatnya.

“Teman-teman, aku sudah muak. Ini adalah tantangan terakhir,” Musk menulis dalam e mail kepada salah satu pendirinya pada tahun 2017. Ia memperingatkan bahwa ia “tidak akan lagi mendanai OpenAI” jika OpenAI berubah menjadi startup teknologi dan bukannya organisasi nirlaba. Altman membalas keesokan paginya: “Saya tetap antusias dengan struktur nirlaba!”

Pada bulan Februari tahun berikutnya, Musk meninggalkan dewan direksi OpenAI, dan mengatakan pada saat itu bahwa langkah tersebut adalah untuk menghindari potensi konflik kepentingan sebagai perusahaan mobilnya, Teslaselami AI lebih dalam.

Pada bulan Oktober, OpenAI diumumkan perusahaan telah menyelesaikan rekapitalisasi, memperkuat strukturnya sebagai organisasi nirlaba dengan kepemilikan saham pengendali di bisnis nirlaba, yang kini menjadi perusahaan kepentingan publik bernama OpenAI Group PBC.

Musk bukan satu-satunya anggota tim OpenAI awal yang berubah menjadi saingan berat. Saudara kandung Dario dan Daniela Amodei meninggalkan OpenAI pada akhir tahun 2020 untuk membentuk Anthropic, yang bulan lalu mengatakan bahwa Microsoft dan Nvidia akan berinvestasi di perusahaan tersebut. Penilaian dari putaran pendanaan ini bisa mencapai $350 miliar.

Keluarga mannequin bahasa besar Claude dari Anthropic adalah salah satu pesaing terbesar mannequin GPT OpenAI.

Altman bertaruh bahwa dia bisa memenangkan perlombaan dengan mengungguli kompetisi. Meskipun perusahaannya telah merencanakan pengeluaran infrastruktur AI senilai lebih dari satu triliun dolar, Anthropic telah menghasilkan sekitar $100 miliar dalam komitmen komputasi baru-baru ini, yang dilakukan pada berbagai interval selama beberapa tahun ke depan.

Semua ini merupakan pertaruhan besar bahwa permintaan akan layanan AI akan terus meningkat.

“Ada banyak vendor AI yang melakukan investasi modal besar-besaran ini,” kata David Menninger, direktur eksekutif penelitian perangkat lunak di ISG. “Ada pertanyaan mengenai berapa lama investasi modal tersebut berlanjut dan apakah semuanya berjalan dengan baik atau tidak.”

Luria mengatakan Anthropic dan lainnya membuat komitmen yang masuk akal berdasarkan lintasan pertumbuhan mereka saat ini dan pendanaan yang telah mereka peroleh. Namun dia mengatakan pendekatan OpenAI didasarkan pada “serangkaian komitmen yang luar biasa” dengan “keyakinan yang lemah bahwa angka-angka tersebut mungkin terjadi.”

Altman mengatakan kepada CNBC dalam sebuah wawancara pada hari Kamis bahwa OpenAI telah melihat cukup banyak permintaan untuk membenarkan rencana pengeluarannya, yang “membuat kami yakin bahwa kami akan dapat meningkatkan pendapatan secara signifikan.”

“Jelas merupakan hal yang tidak biasa untuk tumbuh secepat ini pada skala seperti ini, namun itulah yang kami lihat dalam information kami saat ini,” kata Altman, seraya menambahkan bahwa “permintaan di pasar cukup ekstrem.”

Altman mengatakan bulan lalu bahwa ia memperkirakan pendapatan tahunan akan mencapai $20 miliar pada akhir tahun ini dan mencapai ratusan miliar pada tahun 2030. Laju pertumbuhan bersejarah ini telah menjadi keuntungan besar bagi perusahaan-perusahaan teknologi besar.