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As Nações Unidas designado 2025 é considerado “O Ano Internacional da Preservação das Geleiras”, mas um pesquisador climático do norte do BC diz agora que o ano passado acabou sendo o segundo pior ano já registrado em termos de perda de geleiras no oeste do Canadá.
“Temos que entender que não é uma questão de saber se as geleiras vão desaparecer, elas vão desaparecer”, disse Brian Menounos, professor de ciências da terra na Universidade do Norte da Colúmbia Britânica e cientista-chefe do Observatório Costeiro Aerotransportado do Instituto Hakai.
“O que estamos a descobrir é que estes glaciares estão a desaparecer muito mais rapidamente do que o anteriormente previsto.”
Menounos estima que cerca de 30 gigatoneladas de gelo glacial foram perdidas na região no ano passado. Uma gigatonelada representa um quilômetro cúbico de água – aproximadamente equivalente à totalidade do Lago Okanagan, em BC.
“O primeiro e mais importante fator são realmente as temperaturas mais altas e isso é impulsionado em grande parte pelo aumento das emissões de gases de efeito estufa decorrentes do uso de combustíveis fósseis”, diz Menounos.
Alvorada Sul8:45As geleiras estão recuando novamente em BC, um pesquisador compartilha suas previsões para o próximo ano
Menounos e uma equipe de pesquisadores internacionais foram rastreando a saúde glacial global usando observação por satélite e aeronave, bem como amostragem no gelo.
No verão passado eles publicaram um estudo revisado por pares relatando perda de gelo sem precedentes no oeste do Canadá, nos EUA e na Suíça entre 2021-2024.
Um estudo revisado por pares publicado na revista Nature em fevereiro passado alertou sobre a perda international de geleiras.
“Estamos descobrindo que há uma aceleração pronunciada, tanto devido às condições mais quentes, mas também à falta de neve no last do verão. Isso é importante porque realmente muda o quão refletivas são essas superfícies glaciais”, disse Menounos.
Condições mais quentes fazem com que os grãos de neve fiquem maiores e opticamente mais escuros e menos refletivos, criando um ciclo de suggestions que aumenta o derretimento glacial. A queda de neve no inverno, mesmo durante as estações intensas, não pode substituir a massa de gelo perdida.
Mark Ednie, um glaciologista com o Pesquisa Geológica do Canadá diz que há um consenso científico claro sobre a perda glacial.
“Vemos geleiras encolhendo, recuando, diminuindo e perdendo massa em todo o mundo e isso não é exceção para o Canadá”, diz ele.
Ednie diz que a perda de gelo glacial pode ter um impacto direto e devastador no meio ambiente e na economia.
“As geleiras são basicamente como manter a água no banco. Portanto, a água é armazenada durante os períodos frios e depois liberada durante os períodos quentes, para a indústria, para a agricultura.” ele diz. “Quando essas geleiras desaparecerem… veremos uma diferença na quantidade de água que temos para todo o nosso consumo humano.”
Johanna Wagstaffe explica a ciência por trás do encolhimento das geleiras.
Em BC, que abriga cerca de 17.000 geleiras, o derretimento glacial também afeta os níveis dos rios, que são críticos para a pesca e a energia hidrelétrica.
Plano de Ação Climática de Ottawa: “Ter as duas coisas”
Os governos federal e provincial afirmam estar empenhados em combater as alterações climáticas.
Numa declaração à CBC Information, o Ministério da Água, Terras e Gestão de Recursos do BC disse que o governo fez parceria com investigadores para rastrear os glaciares e compreender como as alterações climáticas estão a afectar o BC, mas continua a ser uma questão interjurisdicional complexa para resolver.
O governo federal Plano de Ação Climática promete “fazer as duas coisas” e compromete-se a cumprir as metas de emissões, mantendo ao mesmo tempo o crescimento económico.
Isto reflecte as recentes parcerias dos governos federal e provincial para construir novas instalações de combustíveis fósseis, como a expansão das instalações de GNL na costa norte e um possível gasoduto no norte.
Para pesquisadores glaciais como Menounos, a escolha entre economia e clima é o conforto do frio.
“Os combustíveis fósseis têm sido muito importantes para a subsistência do Canadá e de outros países desenvolvidos, mas têm um custo enorme.”
