Crianças em Gaza regressam à escola depois de anos sem educação formal

Na Cidade de Gaza, o som das crianças aprendendo pode ser ouvido mais uma vez.

As tendas que hoje servem como salas de aula são barulhentas e um pouco caóticas, mas animadas. Alguns professores apontam para quadros cobertos com letras em inglês; outros convidam os alunos a se apresentarem e escreverem palavras básicas em árabe.

Não está nem perto de um dia escolar regular. Mas depois do cessar-fogo Israel-Hamas em Outubro, é um começo.

Depois de dois anos de guerra, o zumbido das aulas e da conversa dos colegas ressoa em torno das ruínas do que já foi a Escola Lulwa Abdel Wahab al-Qatami, no bairro de Tel al-Hawa, na parte sudoeste da Cidade de Gaza.

Foi atingido em janeiro de 2024 e, durante meses depois, o seu terreno serviu de abrigo para famílias deslocadas. Hoje, é novamente um native de aprendizagem – embora de uma forma mais básica.

Caminhando em linha reta, com os braços pequenos apoiados nos ombros um do outro, os alunos sorriem enquanto se dirigem para as salas de aula improvisadas.

Para muitos, este é o primeiro regresso à rotina e à educação desde o início da guerra.

Segundo a Unicef, mais de 97% das escolas em Gaza foram danificadas ou destruídas durante a guerra. As FDI têm feito repetidas alegações de que o Hamas utiliza infra-estruturas civis, incluindo escolas, para realizar operações, mas raramente forneceu provas sólidas.

Das 658 mil crianças em idade escolar da Faixa, a maioria não teve educação formal durante quase dois anos. Durante esse período, muitos aprenderam em primeira mão como a fome, o deslocamento e a morte podem moldar as suas jovens vidas. Agora, algo raro está surgindo: um frágil vislumbre das infâncias que conheceram.

Naeem al-Asmaar, de quatorze anos, frequentava esta escola antes de ela ser destruída. Ele perdeu a mãe em um ataque aéreo israelense durante a guerra.

“Foi a coisa mais difícil pela qual já passei”, diz ele calmamente.

Embora tenha estado deslocado durante meses, a casa de Naeem na Cidade de Gaza sobreviveu. Após o cessar-fogo, ele voltou com sua família.

“Senti muita falta de estar na escola”, disse Naeem, acrescentando que a diferença é gritante.

“Antes da guerra, a escola funcionava em salas de aula reais”,

“Agora são tendas. Estudamos apenas quatro disciplinas. Não há espaço suficiente. A educação não é a mesma – mas estar aqui é importante. A escola ocupa todo o meu tempo e eu realmente precisava disso.”

Rital Alaa Harb, uma estudante do nono ano que também estudou aqui, quer se tornar dentista.

“O deslocamento afetou completamente minha educação”, diz ela. “Não havia tempo para estudar. Não havia escolas. Senti muita falta dos meus amigos – e sinto falta da minha antiga escola.”

A escola improvisada é gerida pela Unicef ​​e reúne crianças da escola Lulwa unique e outras deslocadas pela guerra.

Não ensina todo o currículo palestino – apenas o básico: árabe, inglês, matemática e ciências.

O diretor, Dr. Mohammed Saeed Schheiber, trabalha na educação há 24 anos. Ele assumiu a gestão do website em meados de novembro.

“Começamos com determinação”, disse ele, “para compensar os alunos pelo que perderam”.

A escola atende atualmente 1.100 meninos e meninas, funcionando em três turnos diários – com os meninos frequentando em dias alternados com as meninas. Existem apenas 24 professores.

“Antes da guerra”, diz o Dr. Schheiber, “nossos alunos aprendiam em escolas totalmente equipadas – laboratórios de ciências, laboratórios de informática, acesso à Web, recursos educacionais. Tudo isso acabou.”

Não há eletricidade aqui. Sem web. E muitas crianças estão lutando contra traumas.

Mais de 100 alunos da escola perderam um ou ambos os pais, tiveram as suas casas destruídas ou testemunharam assassinatos durante a guerra. No whole, diz o Dr. Schheiber, todos os estudantes foram afetados – direta ou indiretamente.

Um conselheiro agora realiza sessões de apoio psicológico, tentando ajudar as crianças a processar o que suportaram.

Apesar do esforço, a procura excede em muito a capacidade.

“Já temos mais de mil estudantes aqui”, diz o Dr. Schheiber. “Mas apenas seis salas de aula por turno. Há um grande campo de deslocados perto da escola – famílias do norte e do leste de Gaza. Muitas crianças querem matricular-se. Simplesmente não podemos aceitá-las.”

Para os pais, o retorno às aulas traz alívio e também ansiedade.

Huda Bassam al-Dasouki, mãe de cinco filhos deslocada do sul de Rimal, diz que a educação se tornou um desafio esmagador.

“Não é que a educação não exista”, diz ela. “É que é extremamente difícil.”

Mesmo antes da guerra, as escolas enfrentavam escassez, diz ela. Agora, os suprimentos básicos são inacessíveis ou indisponíveis.

“Um caderno que custava um shekel (US$ 0,31; £ 0,23) antes da guerra agora custa cinco”, diz ela. “Tenho cinco filhos.”

Algumas crianças, diz ela, ficaram quatro anos atrasadas, incluindo o tempo perdido durante a pandemia de Covid.

“Meu filho não sabe ler. Ele não sabe escrever. Ele não sabe copiar do quadro”, diz ela.

A Unicef ​​diz que a situação é agravada pelas restrições à entrada de ajuda humanitária em Gaza.

Do lado de fora de uma das tendas da escola, Jonathan Crickx, porta-voz da Unicef, aponta o que está faltando.

“Papel, cadernos, canetas, borrachas, réguas… há muito tempo que pedimos que estes materiais possam entrar na Faixa de Gaza e não foram autorizados a entrar. O mesmo acontece com os kits de saúde psychological e recreativos psicossociais – kits de brinquedos que podem ser usados ​​para fazer atividades de saúde psychological e atividades recreativas com as crianças”, afirma.

Um responsável de segurança israelita encaminhou-nos para o gabinete do primeiro-ministro, que não respondeu às perguntas da BBC.

Israel diz que está a cumprir as suas obrigações no âmbito do acordo de cessar-fogo com o Hamas e a facilitar o aumento da entrega de ajuda. A ONU e diversas agências de ajuda contestam isso, acusando Israel de continuar a restringir o acesso a suprimentos essenciais.

Apesar do cessar-fogo, o bombardeamento de Gaza por parte de Israel continua – com ataques quase diários – em resposta ao que diz serem violações do acordo pelo Hamas. Mesmo assim, as crianças continuam chegando.

Para Kholoud Habib, professor da escola, essa determinação é reveladora.

“A educação é a nossa base”, diz ela. “Como palestinos, é a nossa capital.

“Perdemos casas. Perdemos dinheiro. Perdemos tudo”, acrescenta ela. “Mas conhecimento – o conhecimento é o único investimento que ainda podemos dar aos nossos filhos.”