Sebuah perusahaan ekuitas swasta milik menantu Presiden Donald Trump, Jared Kushnertidak lagi mendukung Paramount tawaran akuisisi yang bermusuhan untuk Warner Bros. Discovery, perusahaan tersebut mengonfirmasi pada hari Selasa.
Beberapa hari setelah Warner setuju untuk dibeli oleh Netflix pada awal Desember, Paramount meluncurkan tawaran saingan yang berupaya untuk melewati manajemen Warner dan mengajukan banding langsung kepada pemegang sahamnya dengan lebih banyak uang. Paramount menawarkan $30 per saham Warner ke Netflix $27,75.
Warner, salah satu dari “lima besar” studio Hollywood, memiliki Warner Bros. Pictures, HBO, dunia DC Comics, dan waralaba Harry Potter. Para ahli mengatakan akuisisi tersebut bisa saja terjadi meningkatkan kinerja perusahaan pemenang dan membentuk kembali perang streaming, baik dengan melontarkannya Netflix lebih maju dari pesaing utama atau dengan memperkuat pemain kuat baru di Paramount.
Paramount, yang secara signifikan lebih kecil dari Netflix, mengatakan keputusannya untuk menghindari manajer puncak Warner terjadi setelah mereka “tidak pernah terlibat secara berarti” dengan beberapa tawaran sebelumnya dari perusahaan tersebut.
Paramount mempublikasikan rincian penawaran barunya dan memberi pemegang saham Warner opsi untuk menawarkan saham mereka – menjualnya langsung dengan harga yang ditentukan – untuk mendukung penawarannya. Perusahaan ini menawarkan untuk membeli seluruh portofolio Warner, termasuk jaringan kabel seperti CNN yang tidak disertakan oleh Netflix dalam penawarannya.
Dalam permohonannya kepada para pemegang saham, Paramount berargumentasi bahwa tawaran tersebut kemungkinan besar akan lolos pengawasan regulasi dari pemerintahan Trump.
Presiden mengatakan kesepakatan Warner dan Netflix “bisa menjadi masalah” karena besarnya pangsa pasar gabungan.
Keputusan Kushner untuk menarik dukungan keuangan perusahaannya menghilangkan kemungkinan keuntungan Paramount untuk memenangkan hati Trump. Jumlah kontribusi Affinity Partners Kushner terhadap penawaran tersebut tidak diungkapkan dalam pengajuan SEC terbaru Paramount.
“Dengan dua pesaing kuat yang bersaing untuk mengamankan masa depan aset unik Amerika ini, Affinity telah memutuskan untuk tidak lagi mengejar peluang tersebut,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. “Dinamika investasi telah berubah secara signifikan sejak kami pertama kali terlibat pada bulan Oktober. Kami terus percaya bahwa ada alasan strategis yang kuat untuk tawaran Paramount.”
Tawaran Paramount masih didukung oleh dana kekayaan yang dijalankan oleh tiga pemerintah di Teluk Persia, yang banyak dilaporkan adalah Arab Saudi, Abu Dhabi dan Qatar.
Paramount, yang memiliki CBS, MTV, dan layanan streaming Paramount+, baru dipimpin oleh David Ellison, putra seorang donor utama Trump. Namun Trump baru-baru ini mengkritik keluarga Ellison atas perlakuannya di acara “60 Minutes” CBS News.
“Jika mereka berteman, aku tidak suka melihat musuhku!” kata Trump pada hari Selasa di Truth Social.
Warner sedang meninjau tawaran Paramount dan diharapkan segera memberi tahu pemegang saham apakah ini kesepakatan yang lebih baik daripada menjual ke Netflix.
