A instabilidade e os regimes autoritários da região foram auxiliados pelo treino de elite dos militares dos EUA. O Departamento de Defesa treinou dezenas de milhares de militares, agentes de inteligência e agentes da lei latino-americanos na sua infame Escola das Américas, na Geórgia; muitos foram acusados de terríveis violações dos direitos humanos, incluindo ex-alunos que, de acordo com a investigação de um estudioso de Duke, passaram a ser “ditadores, agentes de esquadrões da morte e assassinos”, incluindo o próprio Manuel Noriega, o ditador boliviano Hugo Banzer Suárez, o ditador haitiano Raoul Cedras, o líder da polícia secreta de Pinochet, e até mesmo o basic que neste fim de semana foi ministro da defesa de Maduro, entre outros chamados “Corridor of Shamers”.
Durante décadas, os EUA e presidente após presidente justificaram estas intervenções e o apoio político às ditaduras através das lentes da Guerra Fria – argumentando que apoiar regimes terríveis period melhor do que permitir o risco de caírem nas mãos do comunismo. Na verdade, ironicamente, é a própria força, domínio e habilidade extraordinária da comunidade militar e de inteligência dos EUA para alcançar as suas vitórias tácticas que fazem com que tais intervenções pareçam muito mais atraentes do que deveriam ser para os presidentes, de Eisenhower a Reagan e a Trump. Quase sempre é possível vencer no curto prazo – depor, derrubar ou sequestrar o líder – e então o longo prazo é uma aposta.
Mas as consequências não intencionais destas acções a longo prazo repercutiram na política interna americana durante décadas. Na verdade, os seus efeitos de segunda e terceira ordem contribuíram mais para moldar a política dos EUA hoje do que a maioria dos americanos compreende.
Houve ligações óbvias: por exemplo, foi durante o planeamento da operação da Baía dos Porcos que Hunt conheceu os quatro cubanos que mais tarde recrutaria para assaltar o Watergate. E outras menos óbvias: mais notavelmente, a intromissão dos EUA em lugares como o chamado “Triângulo Norte” de Honduras, Guatemala e El Salvador desencadeou forças desestabilizadoras que contribuíram para ondas de migração em direção ao norte, até a fronteira dos EUA – milhões de possíveis imigrantes cuja chegada aos EUA na última década exacerbou os temores nativistas e ajudou a levar Donald Trump, primeiro à presidência em 2016, e depois de volta à Casa Branca em 2024. Muitos deles foram levados norte, uma vez que as alterações climáticas e a desflorestação afectaram a agricultura e causaram o colapso das explorações agrícolas e das economias locais; parte desse desmatamento desestabilizador, em lugares como a Guatemala, ocorreu depois que os militares queimaram regiões montanhosas para remover os santuários remotos de grupos rebeldes. Como Jonathan Blitzer descreve em seu premiado estudo sobre a imigração latino-americana e os EUA, Todo mundo que se foi está aquiapós a guerra civil de El Salvador na década de 1980 – uma guerra que Reagan certa vez chamou de “a linha da frente da batalha que é realmente dirigida… a nós”, mais de um quarto da população daquele país acabou por viver como refugiados nos Estados Unidos.
O que nos leva a:
2. Donald Trump não tem planos.
Em Novembro, no meio de uma campanha de Outono levada a cabo pelos militares dos EUA para realizar ataques letais contra o que descreveu como barcos de contrabando de droga – ataques que acabaram por matar mais de 100 pessoas e que foram, segundo quase todos os padrões internacionais, ilegais – eu entrevistado Embaixador John Bolton no Texas Tribune Pageant. Bolton, o neoconservador agressivo que foi o conselheiro de segurança nacional de Trump que mais tempo serviu na Casa Branca durante seu primeiro mandato, tinha defendeu a mudança de regime na Venezuela durante anos e trabalhou no primeiro mandato para apoiar os esforços da oposição para derrubar Maduro. Ele me disse: “Acho que o nosso fracasso em derrubar Maduro no primeiro mandato foi o nosso maior fracasso”. (Alguns desses esforços foram surpreendentemente desastrados, como descobriu mais tarde uma investigação WIRED de Zach Dorfman.)
Mas Bolton disse que, mesmo assim, ficou intrigado com o quão mal Trump lançou as bases nos últimos meses para as operações contra Maduro. Os ataques aos barcos ocorreram sem nenhum esforço para obter apoio do Congresso ou mesmo desenvolver parcerias profundas com a oposição venezuelana. (Na verdade, durante o fim de semana Trump casualmente demitido a líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, que derrotou Trump neste outono no Prêmio Nobel da Paz – e, de acordo com o The Washington Submit, pode ter sido marginalizado precisamente por causa disso.) “Acho que simplesmente não há compreensão do que é necessário para substituir o regime de Maduro”, disse Bolton.
