Cinco décadas após sua estreia, os dramas de dança Ramayana de Kalakshetra ainda ressoam

O exílio de Rama exigido por Kaikeyi durou 14 anos. Rukmini Devi levou o mesmo número de anos para completar suas seis produções icônicas de Valmiki Ramayana. “É uma estranha coincidência que levei 14 anos para trazer meu Rama de volta ao seu Reino”, disse ela.

Quase meio século depois disso, a série Ramayana de Kalakshetra continua a atrair casas lotadas – esta temporada de Margazhi viu a série inteira sendo encenada após um intervalo.

Rukmini Devi reuniu meio ambiente e estética, mito e filosofia, arte plástica e rituais teatrais em uma única enviornment. Sua série Ramayana personifica qualidades e dramatiza conceitos abstratos. Aqueles que a ridicularizam por supostamente remover Sringara podem encontrar momentos de ternura entre Rama e Sita. Para aqueles que zombavam do estilo Kalakshetra ser muito sério, houve muitas cenas cheias de humor e sabedoria dignas de apreciação.

CP Shantha e Rama Devi como Lava e Kusha em ‘Sita Swayamvaram’ encenado em 1955 | Crédito da foto: Cortesia: Kalakshetra

Foi em 1954 que Rukmini Devi decidiu produzir Valmiki Ramayana como uma série dramática de dança. A tarefa de selecionar os versos e editar o roteiro foi confiada a Venkatachala Shastry, Adinarayana Sharma e S. Sharada. Rukmini Devi foi até Mysore para persuadir Vasudevachar, de 83 anos, a vir a Kalakshetra, em Madras, para compor a música. Apresentado pela primeira vez em 1955, Sita Swayamvaram começou com Lava e Kusha, os filhos de Rama e Sita narrando a história ao próprio Rama.

Quando Vasudevachar compôs a narração em Ragamalika, diz-se que o veena maestro Karaikudi Sambasiva Iyer exclamou: “Se eu fosse um marajá, daria a você mil soberanos de ouro em agradecimento a este Ragamalika”. Ainda hoje, muitos são fãs da música da série. A música de Mysore Vasudevachar tem muita profundidade. O ragabhava na música é intenso e realça o significado whole de cada palavra. Expressões de mudança de humor em um único raga dentro de uma música são destacadas com força. Para a cena em que o barqueiro Guha transporta Rama, Lakshmana e Sita através do Ganges, Vasudevachar criou um novo raga chamado Gangalahari.

Sri Rama Vanagamanam e Paduka Pattabishekam foram produzidos em 1960. Vasudevachar faleceu pouco antes de seu 100º aniversário, e Rukmini Devi levou cinco anos para voltar ao Ramayana com Rajaram, neto de Vasudevachar compondo músicas para Sabari Moksham (1965). Chodamani Pradanam foi produzido em 1968 e Mahapattabishekam em 1970.

Houve muitas decisões artísticas que Rukmini Devi tomou ao produzir esses dramas de dança icônicos. Por exemplo, em Sabari Mokshama cena em que as apsaras cantavam e dançavam em um lago foi retratada por meio de coreografia imaginativa.

Akshitha Krishna e Samanwitha Lakshmi como Lava e Kusha e Rajkamal como Sri Rama no drama de dança do competition de 2025 | Crédito da foto: Cortesia: Kalakshetra

Novamente, ao delinear a personagem de Surpanaka, Rukmini Devi não a visualizou se transformando em uma bela mulher. A interpretação dela foi que Surpanaka já se considerava bonita. Rukmini Devi viu que Valmiki Ramayana não fala sobre Lakshmana traçando uma linha de fogo para proteger Sita. Ela efetuou pequenas mudanças na sequência de eventos para fazê-la funcionar no palco. Em vez de recriar a guerra no palco, ela usou a estratégia inteligente de apsaras descrevendo as sequências. Ela usou acessórios mínimos para criar a ilusão de Hanuman voando sobre o mar até Lanka.

Rukmini Devi disse que a cena mais infeliz para ela coreografar foi o Agnipravesham, onde Sita entra no fogo para provar sua castidade. Mas quando ela ouviu a canção de Seetharama Sarma, ela consentiu com sua inclusão. S. Sharada foi testemunha de como Rukmini Devi coreografou a cena – ela demonstrou a Krishnaveni, que interpretava Sita, como expressar uma tristeza desolada. Essa cena se tornou icônica.

Esses dramas de dança também foram pioneiros, pois foram originalmente produzidos quando não existiam referências artísticas. Para os figurinos, Rukmini Devi criou combinações de cores inacreditáveis. Dizem que certa vez ela colocou folhas caídas em diferentes estágios de secagem e quis essas cores para a fantasia de Jatayu. Ela contou com a ajuda dos melhores designers de iluminação que a ajudaram a dar vida ao épico.

CK Balagopalan como Hanuman em Chodamani Pradanam
| Crédito da foto: Cortesia: Kalakshetra

Chodamani Pradanam e Mahapattabhisekam não foram realizados nos últimos dois anos. Emergindo do trauma pós-Covid, Kalakshetra brilhou fortemente este ano. Depois de vários anos, todos os seis episódios foram apresentados como parte de um único competition. Figurinos brilhantes, mudanças de iluminação em frações de segundos, efeitos musicais apropriados e cada artista demonstrando profundo envolvimento e diversão marcaram a apresentação desta temporada, especialmente a energia trazida por Jyothish Satheesh, o novo Hanuman. Ele deixou uma impressão semelhante à dos dois Hanumans anteriores.

Artistas Kalakshetra de terceira geração apresentando produções classic como se fossem ouro recém-cunhado, com a elegância e dignidade com que foram coreografadas há muitas décadas, atingem de forma diferente.