Um par de gorilas-das-montanhas gêmeos nasceu no leste da República Democrática do Congo – uma ocorrência rara para os primatas ameaçados de extinção, dizem conservacionistas do Parque Nacional de Virunga.
Os rastreadores da comunidade, que descobriram Mafuko, de 22 anos, abraçando seus recém-nascidos no sábado, disseram que a mãe e seus dois filhos pareciam estar bem e saudáveis.
Acredita-se que os nascimentos de gêmeos representem cerca de 1% de todos os nascimentos de gorilas das montanhas, embora os dados exatos não estejam amplamente disponíveis.
Virunga, situado numa zona propensa a conflitos na República Democrática do Congo, é o maior e mais antigo parque nacional de África e foi criado há 100 anos para proteger os gorilas das montanhas, dos quais restam menos de 1.100 em estado selvagem.
Eles só são encontrados em Virunga e em parques nacionais na fronteira entre Ruanda e Uganda, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), que compila uma Lista Vermelha de espécies ameaçadas.
O último nascimento de gêmeos gorilas da montanha no Parque Nacional de Virunga foi em setembro de 2020.
A própria Mafuko deu à luz gêmeos em 2016, mas ambos morreram em uma semana.
Os jovens gorilas dependem inteiramente das suas mães para cuidados e transporte – e são extremamente vulneráveis num ambiente que pode ser perigoso, onde operam caçadores furtivos e muitos grupos armados.
As autoridades do parque afirmam que foram implementadas medidas adicionais de monitorização e proteção para garantir a sobrevivência dos gémeos durante este período crítico.
Os guardas observariam de perto a jovem família e forneceriam apoio se necessário, disseram.
A gravidez de um gorila dura cerca de oito meses e meio, e as fêmeas geralmente dão à luz um bebê a cada quatro anos.
De acordo com os conservacionistas de Virunga, Mafuko teve uma notável história de sobrevivência.
Nascida em 2003 na família Kabirizi, ela perdeu a mãe devido a agressores armados quando tinha quatro anos.
Ela se juntou à família Bageni quando tinha 10 anos – e até agora já esteve grávida e deu à luz cinco vezes.
Os conservacionistas de Virunga, que é Património Mundial da Unesco, dizem que os seus últimos descendentes representam um impulso significativo nos esforços para proteger as espécies ameaçadas.
Graças às patrulhas anti-caça furtiva e aos programas comunitários – apoiados pela União Europeia e pela Unesco – o número de gorilas das montanhas em Virunga aumentou lentamente ao longo da última década.
Este sucesso, documentado pela IUCN e outros parceiros, fizeram com que o seu estatuto fosse elevado de “em perigo crítico” para “em perigo” em 2018.
Virunga se estende por 7.800 quilômetros quadrados (3.000 milhas quadradas) e abriga uma paisagem surpreendentemente diversificada – desde vulcões ativos e vastos lagos até florestas tropicais e montanhas.
