Sweater kasmir ada di mana-mana saat ini, seringkali dengan harga yang sangat murah. Daya tariknya jelas: jika Anda pernah memakai kasmir, Anda pasti tahu kasmir itu lembut, ringan, dan hangat — serat mengesankan yang sulit untuk dilepaskan. Sayangnya, harga murah tersebut biasanya membawa dampak buruk.
Kasmir berasal dari lapisan bawah halus segelintir ras kambing. Biasanya, seekor kambing akan dicukur dua kali setahun, menghasilkan hanya empat hingga enam ons (113 hingga 170 gram) kasmir setiap tahunnya. Jumlah tersebut bukanlah pasokan yang banyak untuk pasar yang sedang berkembang.
“Produsen bahan mentah sebenarnya mengalami banyak tekanan,” Sim Gulati, salah satu pendiri dan CEO selalu mekarkata TechCrunch. “Apa yang Anda lihat sekarang, terutama dengan munculnya sweater kasmir seharga $50, adalah bahwa sweater tersebut lebih sering dicukur. Kualitas seratnya tidak begitu baik, dan hal ini menciptakan praktik penggembalaan yang tidak berkelanjutan.”
Daripada mencoba mengubah praktik penggembalaan atau meyakinkan konsumen untuk hanya membeli kasmir berkualitas tinggi, Gulati dan timnya di Everbloom punya ide berbeda. Startup ini, yang telah mengumpulkan lebih dari $8 juta dari investor termasuk Hoxton Ventures dan SOSV, berupaya menciptakan materi daur ulang yang hampir tidak dapat dibedakan dari aslinya.
Untuk melakukan ini, Everbloom telah menciptakan AI ilmu material yang disebut Kepang.AI. Model ini dapat menyempurnakan berbagai parameter untuk menghasilkan serat dengan kualitas berbeda. Kasmir adalah salah satu sasarannya, begitu pula bahan lain yang banyak digunakan dalam industri tekstil.
Pada intinya, proses Everbloom tetap sama, apa pun produk akhirnya. Untuk membuat bahannya, perusahaan saat ini mengumpulkan limbah dari seluruh rantai pasokan serat, termasuk peternakan dan pabrik kasmir dan wol, serta pemasok alas tidur bulu halus. Kedepannya, pihaknya berencana memperluas ke sumber limbah lain, termasuk bulu dari industri unggas. Aliran limbah ini memiliki satu kesamaan: semuanya terbuat dari keratin, protein utama yang mendasari proses Everbloom.
Perusahaan kemudian memotong limbah tersebut sesuai ukuran dan menggabungkannya dengan senyawa khusus. Campuran tersebut ditekan melalui mesin ekstrusi plastik (yang membentuk bahan dengan memaksanya melewati cetakan), dan pelet yang keluar dari ujung lainnya dimasukkan melalui mesin pemintalan yang biasanya digunakan untuk memproduksi serat poliester. “Peralatan tersebut digunakan untuk 80% pasar tekstil,” kata Gulati. “Kamu harus menjadi penggantinya.”
acara Techcrunch
San Fransisco
|
13-15 Oktober 2026
Untuk mengubah limbah menjadi serat baru, semua reaksi kimia yang diperlukan terjadi di dalam kedua mesin tersebut. Everbloom dapat membuat serat yang mereplikasi segala sesuatu mulai dari poliester hingga kasmir dengan menggunakan AI-nya untuk mengubah formulasi dan cara kedua mesin memprosesnya.
Startup tersebut mengatakan setiap serat yang dihasilkannya harus dapat terurai secara hayati, bahkan sebagai pengganti poliester.
“Semua komponen yang kami gunakan dapat terurai secara hayati,” kata Gulati, seraya menambahkan bahwa perusahaannya saat ini menjalankan produknya melalui pengujian yang dipercepat untuk membuktikan hipotesis tersebut. Dan karena Everbloom menggunakan produk limbah, dampak lingkungannya akan jauh lebih rendah, katanya.
Selain itu, harganya juga harus lebih murah. “Kami ingin hal ini lebih menguntungkan secara ekonomi bagi merek dan konsumen,” kata Gulati. “Saya tidak percaya pada ‘premium berkelanjutan’” — gagasan bahwa produk ramah lingkungan harusnya lebih mahal. “Agar suatu material berhasil — baik dalam rantai pasokan [and for] konsumen — Anda harus mendapatkan manfaat produk dan manfaat ekonomi bagi setiap orang yang menyentuh produk tersebut. Itulah yang kami tuju.”
