Se há uma coisa que as Olimpíadas de Inverno de 2026 provaram é que há um apetite totalmente novo pelo curling.
Vamos encarar isso. A cada quatro anos, quando os Jogos acontecem, o curling ganha um aumento na audiência e na atenção porque muitas pessoas querem assistir às Olimpíadas em geral. Mas depois, por qualquer motivo, o esporte é esquecido até a próxima vez que os anéis estiverem em segundo plano.
Algo nos diz que não será o caso desta vez.
Esqueça o fato de que a competição nunca foi tão profunda ou melhor em todo o mundo, o esporte em si está caminhando para um novo nível que nunca vimos antes e goste ou não, é por causa de um momento que os fãs não esquecerão tão cedo, graças a Marc Kennedy da equipe do Canadá e Oskar Eriksson da equipe da Suécia.
A polêmica do duplo toque.
Foi a história sem fim que continuou a liderar as Olimpíadas, à medida que diferentes perpetradores apareciam nas manchetes a cada novo dia.
Porém, nada maior que o momento viral entre Kennedy e Eriksson onde os dois trocaram explicações explícitas no gelo no meio do jogo.
Isso deixou metade da Web em frenesi, à medida que as piadas em torno da polêmica chegavam a todos os cantos dos Jogos Olímpicos. Enquanto a outra metade tentava bancar o juiz e o júri enquanto se familiarizavam com o livro de regras do World Curling e proferiam veredictos de trapaça.
Caramba, o ‘escândalo’ tornou-se tão grande que se infiltrou nas coletivas de imprensa diárias do COI, eliminando a conversa política common e as questões maiores dos Jogos.
Isso levou a World Curling a mudar as regras no meio do torneio apenas para alterá-las de volta depois que Rachel Homan, do Canadá, e Bobby Lammie, da Grã-Bretanha, tiveram pedras removidas. Toda a situação parecia ainda pior por causa disso, mas também o discurso contínuo criava mais agitação a cada dia.
Olhando para o futuro, o esporte parece mais pronto do que nunca para reter esses novos torcedores olímpicos, graças à primeira liga profissional de curling, que deve estrear em breve.
Seis franquias, compostas por 10 jogadores cada, entrarão no gelo no Mattamy Athletic Centre, em Toronto, de 6 a 12 de abril, competindo por um prêmio de US$ 250 mil.
Para o cofundador e CEO do The Curling Group, Nic Sulsky, este foi o melhor momento não planejado.
“Desde que fundamos o TCG e adquirimos o GSOC, nosso plano sempre foi focado em aproveitar o poder e a popularidade do curling nas Olimpíadas para lançar a Rock League e um financiamento da Série A”, disse Sulsky ao Sportsnet.ca.
“O curling tem sido historicamente o esporte olímpico de inverno mais assistido, então sabíamos que o aumento na popularidade period inevitável. O fato de o curling, devido à ação elétrica no gelo, aos atletas envolventes e ao escândalo de não trapaça e trapaça, também ter feito do curling o esporte mais comentado, foi um bônus inesperado.”
Agora que o curling tem esse poder, o desafio, mas a parte divertida, para Sulsky e sua equipe está usando seu tempo com sabedoria até o início da temporada.
“Oitenta por cento dos medalhistas olímpicos estão na Rock League. Fãs de todo o mundo notaram como o curling é divertido. Agora, o TCG, os curlers e nossos parceiros de transmissão passarão as próximas seis semanas (até a estreia da liga) garantindo que a emoção pela Rock League aumente de forma constante”, disse Sulsky.
Claro, há também os eventos populares regulares que ainda estão por vir nesta temporada, com o Brier começando na sexta-feira, bem como as duplas mistas e os campeonatos mundiais feminino e masculino que ainda serão disputados.
Enquanto esperamos por isso, aqui estão algumas das maiores conclusões dos Jogos de Inverno.
As Olimpíadas ainda são a coisa mais difícil de vencer no curling
Chegando a esses Jogos, havia um claro favorito para os eventos masculinos e femininos – o Workforce Homan do Canadá para as mulheres e o Workforce Bruce Mouat da Grã-Bretanha para os homens.
Embora o campo para ambos tenha sido provavelmente o melhor de todos os tempos, period difícil pensar que Homan ou Mouat não teriam uma medalha de ouro enrolada no pescoço ao deixarem os Jogos. Ambos ainda conseguiram chegar ao pódio no ultimate – Homan bronze, Mouat prata – mas foi uma luta para eles durante toda a semana.
As equipes sabem que não há prêmio maior no curling do que ser coroado campeão olímpico. Então, todo o treinamento deles ao longo de quatro anos é tentar atingir o pico por uma semana. Você pode dominar os campeonatos mundiais, como Homan e Mouat fizeram no último quadriênio, mas quando se trata das Olimpíadas, o jogo é de qualquer um.
Isso apenas mostra que, em 2030, você provavelmente poderá jogar fora os “favoritos”.
As Olimpíadas do Canadá foram um ‘sucesso’ para o curling?
Dizer que este foi um sucesso esmagador para o Canadá nestas Olimpíadas seria errado.
Foi bom? Sim. Mas poderia ter sido melhor.
Em comparação com as duas Olimpíadas anteriores, quando os canadenses ganharam apenas uma medalha de bronze em 2022 na competição masculina e uma medalha de ouro em 2018 nas duplas mistas, isso parece enorme. Mas se formos honestos, este resultado é o que se esperava – embora provavelmente seja o inverso dos resultados masculinos e femininos – do Canadá rumo ao Milano Cortina.
No entanto, o CEO da Curling Canada, Nolan Thiessen, pensa o contrário.
“São uma Olimpíada de sucesso”, disse Thiessen às Olimpíadas da CBC. “Quero dizer, disputar dois jogos de medalha é enorme.”
“Temos grandes jogadores que vão lá e lutam porque o mundo é muito difícil, mas ainda somos a melhor nação do mundo no curling.”
O curling canadense costumava estar no mesmo pedestal do hóquei, no sentido de que se esperava que o país dominasse todo o evento, e nada menos do que um jogo pela medalha de ouro bastaria. Esse não é mais o caso. Embora o Canadá ainda seja inquestionavelmente o país mais profundo e mais difícil de avançar, o mundo não só alcançou, como alguns já ultrapassaram o Canadá.
Veja o caso da Suécia, que conquistou duas das três medalhas de ouro nestes Jogos.
Obviamente, este foi um desempenho melhor para o Canadá, com duas medalhas, uma delas de ouro, mas ainda há espaço para voltar a ser um país poderoso do curling.
Por que as Olimpíadas precisam mudar o formato dos playoffs para Scotties/Brier
Você pode entender que todas as equipes precisam estar no seu melhor durante todo o evento. No entanto, vendo os homens da Suíça ficarem invictos e a seleção de duplas mistas da Grã-Bretanha fazer 8-1 no spherical robin, apenas para ter um jogo único ou até mesmo terminar na ruína da semifinal, suas possibilities de ouro não parecem boas.
Apenas os quatro primeiros occasions que avançam para os playoffs funcionam bem, mas o formato actual dos playoffs deve ser alterado.
Em vez de jogar uma semifinal de 1 x 4 e 2 x 3, deveria ser um jogo de playoff de 1-2 páginas onde o vencedor avança direto para a ultimate, enquanto o perdedor cai para a semifinal.
Seguiu-se um jogo de playoff de 3-4 páginas onde o vencedor joga na semifinal, enquanto o perdedor termina em quarto lugar geral. Quem vencer a semifinal vai para a disputa do ouro, e o perdedor leva o bronze para casa. Está comprovado que este formato funciona; é exatamente assim que os Scotties e Brier são configurados.
Dessa forma, você realmente terá os dois melhores occasions ao longo da semana lutando pelo ouro.
Agora que o ciclo olímpico terminou oficialmente, o cenário do curling mudará significativamente. Muitas equipes se reuniram após as Olimpíadas de 2022 para este quadriênio e, devido ao desempenho ou à idade, você pode esperar muitos anúncios de escalação nos próximos meses, à medida que as equipes se preparam para competir nas Olimpíadas de Inverno de 2030, nos Alpes Franceses.
