DUNEDIN, Flórida – Addison Barger dormindo no sofá-cama que vary no quarto de resort de Davis Schneider antes de sair do banco no Jogo 1 para entregar o primeiro grand slam da World Sequence foi uma ótima história pós-temporada.
O prelúdio, que abrange os dias 20 e 22 de outubro, pode ser ainda melhor.
“Depois de vencer a flâmula (no jogo 7 contra o Seattle Mariners), não dormi por cerca de 40 horas seguidas”, lembrou Barger no domingo, no Complexo de Desenvolvimento de Jogadores do Toronto Blue Jays. “Fiquei acordado a noite toda comemorando a chegada à World Sequence, voltei para casa de manhã cedo, cheguei em casa, minha esposa disse, ‘Tenho que ir para o hospital agora – vamos embora’. Entrei no carro, fui para o hospital, o bebê nasceu e tive que voltar para o aeroporto às quatro da manhã do dia seguinte, então fiquei acordado até voltar para Toronto em qualquer dia. Tiramos uma soneca de três horas e depois treinamos, então direto para o campo para praticar.
Com certeza, e caso você ainda não esteja convencido, bem, há outro exemplo de como o Barger é simplesmente construído de forma diferente.
A soneca depois daquele trecho maluco veio no sofá de Myles Straw, que hospedou o jovem de 26 anos por algumas noites antes de ele começar a dormir com Schneider, enquanto a esposa de Barger, Zephina, cuidava do filho Ellison, o terceiro filho do casal, em casa.
Seu residence run, contra Anthony Banda no sexto inning para abrir o que terminou com uma vitória por 11-4, deu início a uma forte World Sequence na qual ele atingiu um tique abaixo de 0,500 (12 de 25) e alcançou a base 15 vezes em 28 aparições em plate.
Barger fez duas duplas no jogo 6, incluindo uma na nona entrada que absurdamente se alojou na base da parede no centro-esquerdo. Ele então alcançou mais quatro vezes no jogo 7, incluindo os insatisfeitos nono e 11o entradas.
Não é de admirar, então, que quando ele chegou em casa no dia seguinte, “eu estava um pouco confuso da cabeça”.
“Eu conversava com Davis, íamos lá pelo 200º dia consecutivo e dizíamos: ‘Cara, não sei por quanto tempo mais podemos fazer isso’”, continuou ele. “Eu nunca joguei tão fundo, nunca. Eu pensei, meus pensamentos são muito diferentes do que eram antes do início da temporada, e tipo, eu sou um ser humano diferente naquele momento do ano, a química do cérebro, algo não está certo. Então, perder no jogo 7, é obviamente totalmente deprimente, mas eu simplesmente não sabia o que fazer comigo mesmo. Eu me senti como um zumbi por provavelmente uma semana. E cansado. Meu corpo estava sentindo isso.
Independentemente disso, Barger encontrou consolo “na única coisa sobre a qual estou estruturado”, levantar pesos. O jogo 7 foi em um sábado, ele voltou para casa no domingo e na segunda-feira já estava de volta à academia, o que foi very important para ele se livrar das dores.
“Os jogadores de beisebol precisam levantar uma tonelada e parecer fisiculturistas ou algo assim? Provavelmente não. Mas para mim, isso realmente ajuda mentalmente para lutar contra as coisas, é um lugar onde posso ir e simplesmente limpar minha mente”, explicou ele. “É como uma terapia. Tenho muito TOC com isso. Minha casa está bagunçada. Eu acordo sempre fora da temporada. Mas cada dia é um certo levantamento e está sempre no programa e eu tenho que fazer esse levantamento naquele dia. Eu não vou para a academia, tipo, estou com vontade de fazer isso hoje. Vai fazer parte do programa. E se eu perder um levantamento ou algo assim, eu enlouqueço. É ruim.”
Ao que parece, Barger não perdeu muitos levantamentos neste inverno enquanto se preparava para outra corrida com os Blue Jays, desta vez em uma situação muito diferente. Nas primaveras anteriores, ele veio ao acampamento tentando forçar sua entrada no elenco do Dia de Abertura, quase se destacando no ano passado, apenas para o clube escolher Alan Roden, já negociado, fora do portão.
Os Blue Jays o chamaram de volta em 15 de abril, quando Nathan Lukes entrou na lista de paternidade e depois de um início lento, enquanto o técnico John Schneider trabalhava para encaixá-lo no quebra-cabeça, Barger teve uma grande série em Seattle com seis rebatidas, incluindo um residence run, e não olhou para trás.
Quando chegou a pós-temporada, Barger period common no coração da ordem, terceiro no clube com 21 residence run e quinto com 74 RBIs em 135 jogos, 91 deles na terceira base, mais 57 no campo direito, posição onde está projetada a maior parte de suas repetições este ano.
Tudo isso está permitindo que Barger sinta que não “precisa colocar tanta pressão sobre mim mesmo para conseguir rebatidas” e “bater no meu corpo” tanto, “sabendo que posso usar a primavera para me preparar para a temporada e isso é o que é importante”.
O basic para estar pronto para 2026 é aplicar as muitas lições que aprendeu há um ano.
Embora ele não tenha passado muito tempo apreciando o que conquistou – “Fiquei tão chateado por perder (Jogo 7) que não pensei muito na minha temporada”, disse ele – Barger cimentou em sua mente os elementos que levaram ao seu sucesso.
“Você tem seu motorista, que está doente – esses são os residence runs”, continuou Barger. “Mas você tem a cunha? Você consegue arremessar uma bola para o outro lado quando não está se sentindo bem? Isso tem sido uma grande coisa para mim. Achei que fiz um bom trabalho com isso na World Sequence, onde é tipo, quer saber, não estou tentando puxar uma bola rápida aqui, posso estar olhando para quebrar a bola e então eles me jogam uma bola rápida e eu sou derrotado, mas tenho a habilidade de chutar para o outro lado para acertar. Confiar que tenho essa habilidade dá a você uma tonelada de confiança na área, onde não preciso ser perfeito, posso levar meus golpes para o outro lado. Isso é realmente essential para o seu desenvolvimento como rebatedor.
Barger pretende aliar isso ao foco singular na vitória dos Blue Jays na pós-temporada, que ele sente que ajudou a dar o seu melhor. Enquanto crescia, ele “prosperou jogando para vencer”, superando ferramentas que não eram tão barulhentas como são agora, “sendo ultracompetitivo e sabendo que poderia superar os outros caras e jogar mais do que eles”.
Durante as sete temporadas que passou nos menores, onde a prioridade é o desenvolvimento sobre a vitória, ele sente que perdeu um pouco desse elemento enquanto se concentrava no seu próprio crescimento. Então, como acontece com qualquer jovem jogador depois de fazer a transição para as grandes ligas, “é como, ei, eu tenho que definir números para mim mesmo, é assim se você quiser ficar”.
“Mas nos playoffs, você apenas joga para vencer de novo, sem se preocupar com estatísticas, sem se preocupar com mais nada, e acontece que jogo melhor assim”, continuou Barger. “Isso é algo que devo lembrar. Há muitas maneiras de ganhar um jogo de beisebol. Não precisa ser duas, três rebatidas todas as noites. Portanto, seja supercompetitivo e tente vencer um jogo.”
Faz sentido, e foi isso que os Blue Jays fizeram com toda a equipe há um ano. Não há como dizer em qual sofá Barger pode acabar dormindo em outubro se eles conseguirem fazer isso de novo.
