E se Nathan MacKinnon fizer uma pausa na porta dos fundos e acertar an opportunity de finalizar 90 por cento das vezes na NHL?
E se Devon Toews conseguir menos atenha-se ao chute da área – aquele acertado a um pé da linha do gol e atrás de Connor Hellebuyck. Talvez deslize sob aquela raquete?
E se Connor McDavid marcar em sua fuga, ou Macklin Celebrini em sua, ou Sidney Crosby jogar, ou, ou, ou.
E se, e se, e se.
Infelizmente, na realidade que vivemos aqui, essas coisas não aconteceram e os americanos aguentaram, chegaram à prorrogação e converteram em uma jogada quebrada.
Foi um jogo que os canadenses dominaram e “mereceram”, mas o e se não caiu em seu caminho.
Dez pensamentos sobre um grande jogo de hóquei que está por vir:
1. Possibilities perdidas do Canadá
A pressão é uma força muito actual e impactante nos esportes, não é mesmo? Quando você está desesperado e o D adversário está se aproximando rapidamente de todas as oportunidades, é claro que a tendência é apressar o que parece ser uma aparência limpa.
Para MacKinnon, é simplesmente devastador querer com quem ele brinca. Ele quer foi tão ruim que, quando recebeu um passe na porta dos fundos com rede para chutar, ele acertou um pouco rápido no lançamento.
Para a tentativa de fuga incomumente inútil de McDavid, ou para Celebrini perder seu lugar, ou meia dúzia de outros momentos, parecia que os canadenses apressaram as probabilities que tiveram, o que quase nunca acontece na NHL com esses caras.
Mesmo nos playoffs, eles sabem que têm uma série melhor de sete para as coisas se acalmarem, então os momentos raramente parecem tão desesperadores. Mas os riscos eram reais e pareciam surtir efeito.
2. A redenção de Connor Hellebuyck
Provavelmente é uma loucura ter chegado tão longe sem mencionar o goleiro dos americanos, que foi seu MVP, seu craque, seu salvador, seu cara com G maiúsculo. Ele parou 41 de 42 arremessos no whole, 22 de 23 da vaga, e foi excelente. Ele parecia enorme, segurou rebotes e lutou em lutas. Ele ainda conseguiu uma assistência para o vencedor do OT.
Para um cara que estava lentamente acumulando uma reputação de alguém que “não conseguia fazer isso” com a pressão (playoffs dos Jets ou 4 Nations Face-Off), seus números naqueles momentos eram realmente estelares, postando 0,925 em três jogos de eliminação.
Bem, eles estão ainda melhores agora.
Ele manteve essa coisa perto o suficiente para que os EUA ficassem por perto e encontrassem uma até tarde. Exibição impressionante.
3. A montanha-russa de Jack Hughes
Nos 10 minutos finais do jogo, Jack Hughes:
* Comeu um taco alto de Sam Bennett, perdeu dentes e poderia ter sido o herói americano, pois acabou de volta no energy play de quatro minutos.
* Deu um golpe alto colocando o Canadá em um jogo de poder tardio e poderia ter sido o bode (não do tipo bom).
* Marcou o vencedor do OT e agora será chamado por alguns de GOAT (todas em letras maiúsculas são do tipo bom).
Fora daquela onda de caos, não achei que ele tivesse sido muito impactante, já que jogou apenas cerca de 13 minutos, mas se viu no meio da situação. E por seus esforços, ele ganhou esta foto incrível:
4. Canadá levou a peça
É difícil não deixar aquela sensação de jogo se esta fosse uma série melhor de sete – e, senhor, eu gostaria que fosse – os canadenses sairiam por cima. Parecia que seus chefes estavam pressionando, fazendo perguntas ao D, e foi apenas um daqueles jogos em que isso não funcionou para eles.
McDavid, MacKinnon e Celebrini combinaram 14 arremessos, Devon Toews e Makar outros oito, e eu simplesmente não acho que esses cinco acertaram 22 arremessos e marcaram apenas uma vez com muita frequência.
5. Auston Matthews e algumas flores americanas
Entre os caras com quem se diz “você não pode vencer” está Auston Matthews. Mas, como observou Kevin Papetti aquiele somou três pontos nas últimas duas finais EUA-Canadá (incluindo 4 nações), e sua linha jogou tanto ou mais do que qualquer atacante não chamado Jack Eichel nas Olimpíadas. Seus esforços defensivos apenas no primeiro período foram impactantes e, por falar nisso, todos os americanos foram afiados naquele lado do disco desde o início.
Quanto mais grandes momentos em que caras como Matthews tiverem sucesso, melhor eles serão no futuro.
Mas o momento mais florido de todo o jogo foi os americanos trazendo a camisa de Johnny Gaudreau e incluindo seus filhos na foto do time. Ver sua mãe e seu pai naqueles momentos foi devastador. Especial, significativo, tão triste, tão doce. É tudo demais.
Panorama geral dos EUA: lutou muito e teve talento por dias. Não ame o fato de o Canadá ter que lidar com aquele D-corps pelos próximos oito anos ou mais.
6) O 5 contra 3 do Canadá foi uma confusão de auto-sabotagem
Não achei que MacKinnon tivesse seu melhor jogo. Ele hesitou um pouco no esforço defensivo 3 contra 3 e sabemos da falha na rede, mas talvez a jogada mais flagrante tenha sido no 5 contra 3.
É o segundo período e os canadenses ainda não marcaram. Seu jogo de poder de 5 contra 4 tem sido quase imparável nos Jogos. Eles pegam o disco com bem mais de um minuto na zona ofensiva, e assim que eles começam a se preparar e Makar faz o primeiro passe para ele – antes mesmo que os caras estejam realmente em seus lugares – ele esquenta totalmente um cronômetro, mas erra completamente a rede, que a envolve nas tábuas e sai da zona. Agora eles precisam se preparar novamente e estão consumindo o tempo.
Você tem dois caras extras lá fora – os melhores do mundo – e você precisa procurar por uma likelihood de gol de qualidade, não apenas um T não selecionado à distância. Eca.
7) A prorrogação de três contra três nas Olimpíadas foi uma abominação
Eu disse isso desde o início das Olimpíadas até o momento ultimate. Mesmo que o Canadá tenha marcado o vencedor em três contra três OT para ganhar o ouro, eu ainda chamaria isso de uma farsa. Estamos tentando descobrir quem é o melhor time de hóquei. Por que diabos alguém envolvido na estruturação deste evento concordaria com um formato que é um esporte totalmente diferente do hóquei? Ei, aquele evento de bobsleigh de quatro homens foi um empate emocionante, vamos fazer bobsleigh de dois homens para determinar o vencedor.
Não é a mesma coisa!
Três contra três é posse, reagrupa e confronto direto para alguns centros. Simplesmente não é assim que os occasions de hóquei são construídos para jogar.
Isso prejudica em alguma coisa a conquista do ouro pelos EUA? Não, eu não vou fazer isso. Mas fede desde o início e precisa ser consertado para 2030.
Você é livre para criticar os dois gols que os EUA marcaram, mas eles não foram terríveis, e se você quiser discutir, é melhor elogiar Binnington pela defesa de luva que ele fez na prorrogação e meia dúzia de outras paradas de alta qualidade.
Ele fez mais do que o suficiente para que o Canadá ganhasse o ouro, jogou pela sua reputação e conseguiu manter a cabeça erguida.
Agora, se em dois anos de Copa do Mundo ainda contarmos com ele – o cara que tem sido indiscutivelmente o pior goleiro da NHL nesta temporada – baseado apenas em suas “vibrações”, estamos em sérios apuros. Mas ele fez o que foi escolhido para fazer desta vez e deveria estar orgulhoso.
9) Quando você perde, as pessoas questionam o elenco
Uma coisa sobre competições internacionais de alto risco: ninguém trapaceia no ataque nesses jogos, ou pelo menos nem tanto. Isso significa que o risco de ter jogadores atacantes é muito baixo, o que significa que, como o Canadá está tentando encontrar mais um gol, eu gostaria de ter visto Connor Bedard aparecer nas tabelas. Eu teria ficado emocionado em ver Matthew Schaefer criar mais um look, ou Evan Bouchard. Mark Scheifele é muito bom em colocar discos na rede.
À medida que olhamos para a próxima competição internacional dentro de dois anos, é razoável ajustar a nossa escala para atacar mais e confiar em Jon Cooper para fazê-los defender também.
Ainda assim, o Canadian D fez o que se propôs a fazer – manteve os EUA fora do tabuleiro, manteve o seu whole baixo. Os defensores só precisavam de mais um dos atacantes.
OK, americanos, olhem ali, fogos de artifício! (Psiu, canadenses, este é só para vocês, rápido enquanto eles não estão olhando.)
10)…Sid faz mais uma jogada pelo Canadá em algum lugar desse jogo, certo?
É Sid. Claro que sim.
Não sei o quanto o capitão canadense ficou magoado, mas ele queria fazer a coisa certa e não jogar se achasse que poderia vestir um jogador saudável que pudesse fazer mais. Foi a coisa altruísta (e, em última análise, canadense) a se fazer, mas Cooper mal usou Sam Reinhart de qualquer maneira, e agora eu meio que gostaria que eles tivessem feito isso.
Nas 4 Nações você só poderia vestir 12 atacantes, e lá, acho que não jogar teria sido 100 por cento a decisão certa. Nas Olimpíadas, onde você pode vestir 13 (também uma regra idiota que deveria ser mudada), eu teria ficado bem com ele no banco, fazendo alguns turnos em alguns lugares. Ele é Sidney Crosby, cara, com certeza em uma perna ele teria seu momento Kirk Gibson… certo?
No ultimate, parabéns à seleção dos EUA. Se você realmente gosta de hóquei aqui no Canadá – e já que está lendo isso, eu sei que gosta – não é uma coisa ruim que o jogo seja importante ao sul da fronteira, e isso só ajuda.
Se isso for uma rivalidade actual agora (e é, e tem sido há algum tempo), o Canadá ficará bem. Algumas perspectivas pré-jogo aqui de Thomas Drance, que gostei:
Espero que todos tenham se divertido, é de partir o coração, mas ei: o hóquei internacional está de volta e faremos tudo de novo daqui a dois anos. Que comecem os modelos de escalação.
