PACIFIC PALISADES, Califórnia – Jacob Bridgeman preparou o terreno para sua primeira vitória na carreira, dominando com um 64 de 7 abaixo do par no sábado para assumir uma vantagem de seis tacadas na rodada last do Genesis Invitational no Riviera Nation Membership.
Rory McIlroy (69), da Irlanda do Norte, subiu sozinho para o segundo lugar, com 13 abaixo, enquanto Aldrich Potgieter, da África do Sul (65), é o terceiro, com 12 abaixo, e o inglês Aaron Rai (66), é o quarto, com 11 abaixo. Xander Schauffele (70) e Kurt Kitayama (68) estão em quinto lugar, com 10 abaixo.
O co-líder da segunda rodada, Marco Penge, da Inglaterra, no último grupo no sábado com Bridgeman, lutou para 3 acima de 74 e empatou pelo sétimo lugar com 9 abaixo.
Bridgeman tem a maior vantagem de 54 buracos no Genesis Invitational desde Steve Stricker, que também teve seis arremessos de vantagem em 2010. O nativo da Carolina do Sul está ameaçando o recorde de 72 buracos do torneio, de 20 abaixo.
Com seis resultados entre os 10 primeiros em sua carreira, incluindo um vice-campeonato no Cognizant Basic em fevereiro passado, Bridgeman, de 26 anos, está se aproximando de um troféu. Dois desses 10 primeiros vieram em quatro eventos este ano, incluindo um empate em oitavo lugar em Pebble Seaside na semana passada.
Bridgeman dividiu a liderança após cada uma das duas primeiras rodadas antes de assumir pessoalmente o primeiro lugar no sábado. Ele estava 3 abaixo dos quatro primeiros buracos da terceira rodada e superou isso após a curva. Um eagle 3 no 11º lugar ajudou Bridgeman a fazer 4 underneath nos três primeiros buracos dos nove traseiros para chegar a 7 underneath no dia.
Bridgeman terminou 5 abaixo dos nove buracos finais e agora deve defender sua grande vantagem com McIlroy como seu parceiro de jogo no domingo.
McIlroy, o atual campeão do Masters Event, entrou no primeiro dia com a liderança e estava 2 abaixo dos nove primeiros antes de fechar com sete pares consecutivos.
Potgieter abriu o sábado com um eagle 3 no primeiro buraco, mas fechou com um bogey aos 18. Schauffele estava perto do segundo lugar antes de registrar um bogey em dois dos três buracos finais.
O número 1 do mundo, Scottie Scheffler, que acabou de passar pelo número na sexta-feira, acertou 5 abaixo de 66 na terceira rodada e está com 5 abaixo para o torneio. Scheffler teve largadas lentas em cada um dos dois últimos eventos antes que rodadas finais fortes o colocassem na disputa.
O atual campeão Ludvig Aberg da Suécia (69) está empatado em 27º lugar, com 4 abaixo.
O torneio está acontecendo a menos de um quilômetro de onde um incêndio destrutivo atingiu a vizinhança native e forçou o evento do ano passado a ser realocado nos arredores de San Diego, em Torrey Pines.
–Doug Padilla, mídia de nível de campo
