TORONTO – Quando Kazuma Okamoto ainda period um agente livre e refletia sobre seu futuro, ele colocou os logotipos de todos os 30 clubes da MLB na frente de sua filha.
“E ela apontou para os Blue Jays”, disse Okamoto na terça-feira, minutos depois de vestir uma camisa branca número 7 durante sua coletiva de imprensa introdutória no Rogers Centre, em Toronto.
Sentado ao lado do agente Scott Boras e do gerente geral do Blue Jays, Ross Atkins, Okamoto disse que aquele momento com sua filha ficou marcante, mas, é claro, não foi o único motivo pelo qual ele escolheu assinar com o clube no fim de semana passado.
Um contrato de quatro anos no valor de US$ 60 milhões certamente ajudou e o jogador de 29 anos de Gojo, no Japão, citou seu carinho pela cidade de Toronto, a força do time e como sua base de fãs respondeu durante uma corrida emocionante para a World Collection.
“[I] Fiquei muito, muito impressionado com a peça, mas ainda mais impressionado ao ver como os fãs aplaudiram ruidosamente e como há tanto amor pelos Blue Jays”, disse Okamoto através do intérprete Gino Gordon.
“[I] realmente não entendia a possibilidade de que [I] seria capaz de tocar em um native tão incrível.”
Mais tarde, ele foi questionado em japonês sobre o empresário do Blue Jays, John Schneider, e respondeu com uma frase que provocou uma erupção de risadas na sala.
“Vi ele na televisão e seu rosto é assustador, mas ele parece um cara muito authorized”, disse Okamoto com um sorriso.
Okay, então sabemos que o utilitário de 29 anos tem um senso de humor que desmente sua aparência estóica. Mas o que mais aprendemos sobre Okamoto com sua disponibilidade na mídia? Aqui está uma visão mais detalhada.
A maior questão em torno de Okamoto é onde ele se encaixará no alinhamento defensivo dos Blue Jays. Ele jogou na terceira base, na primeira base e no campo externo durante sua carreira de 11 anos no Yomiuri Giants do Japão e quando questionado sobre sua preferência na terça-feira, Okamoto disse que gosta de ser um jogador utilitário e de ter a capacidade de “contribuir de maneiras diferentes”.
Ele acrescentou que as conversas com os Blue Jays sobre sua função exata estão em andamento, um ponto que Atkins enfatizou.
“Estamos preparados para que ele possa impactar nossa organização do ponto de vista defensivo de diversas maneiras”, disse Atkins. “Portanto, continuaremos a ter esse diálogo com ele. Mas a sua abertura para colocar a equipa em primeiro lugar é extremamente atrativa para nós.”
O gerente geral tem Okamoto em seu radar há anos, enquanto o rebatedor destro criava constantemente um currículo impressionante que inclui seis seleções de estrelas do NPB, três títulos de dwelling run da Liga Central e dois prêmios Mitsui Gold Glove.
Ele possui uma linha de rebatidas vitalícia de 0,274/0,355/0,501 e traz uma combinação atraente de contato e força, tendo alcançado a marca de 30 dwelling runs em seis temporadas.
“As habilidades ofensivas são dinâmicas”, disse Atkins. “Isso nos cabe muito bem. A habilidade de contato contra alta velocidade, contra todos os tipos de arremessos. Ele tem sido capaz não apenas de fazer contato, mas também de conduzir a bola, o que é um elogio tão bom quanto podemos pedir.”
Com muita mídia japonesa no native para cobrir Okamoto, um tema quente period se ele jogaria por seu país no próximo Clássico Mundial de Beisebol.
Okamoto respondeu a várias perguntas sobre o assunto e, embora estivesse esperançoso de poder vestir a camisa do Time Japão novamente, ele não chegou a confirmar nada, dizendo que period uma “conversa contínua” com todas as partes envolvidas.
Dado que este será o primeiro treino de primavera de Okamoto nas ligas principais, é compreensível que ele exact conversar sobre o assunto com os Blue Jays antes de se comprometer a jogar um torneio que o afastaria do time por um longo período.
Ao mesmo tempo, Atkins fez questão de esclarecer que o WBC é um torneio que valoriza os Blue Jays.
“Acho importante saber que somos grandes apoiadores do WBC como organização e achamos que isso é ótimo para o jogo”, disse ele.
Okamoto desempenhou um papel basic com Shohei Ohtani e outros na equipe japonesa que conquistou o título WBC em 2023. Ele lançou um dwelling run solo contra Kyle Freeland que se destacou como a vitória na remaining contra a equipe dos EUA.
De volta ao Japão, Okamoto period conhecido como “Large Child”, provavelmente pela justaposição de seu corpo atarracado de 1,80 metro e 212 libras. moldura e seu rosto de bebê.
Ele observou que Boras também cunhou o apelido de “Large Oak”, que deveria funcionar bem em sua nova casa. O Canadá abriga 12 espécies diferentes de carvalhos, de acordo com a Enciclopédia Canadense.
