O Memphis Grizzlies não tem tido muitos motivos para comemorar ultimamente.
Mesmo assim, eles vão para Miami em alta após a vitória em casa por 123-114 sobre o Utah Jazz na sexta-feira, antes do confronto de sábado com o Warmth.
Essa vitória foi a primeira dos Grizzlies em mais de duas semanas, quebrando uma derrapagem de quatro jogos, e apenas a terceira do Memphis nos últimos 13 jogos durante uma temporada que saiu dos trilhos.
Através de lutas recentes e de uma série de lesões, vários jogadores menos proeminentes aproveitaram a oportunidade.
Com os artilheiros Ty Jerome (panturrilha direita) e Ja Morant (cotovelo esquerdo) afastados dos gramados contra o Jazz, os jogadores do terceiro ano Olivier-Maxence Prosper e GG Jackson estiveram à altura da ocasião. A dupla, que tinha média combinada de 15,4 pontos por jogo, totalizou 43 pontos entre eles em 17 de 29 arremessos contra Utah.
Desse complete de gols, 27 pontos vieram no segundo tempo, quando Memphis eliminou uma desvantagem de 12 pontos no intervalo.
Os esgotados Grizzlies vestiram apenas nove jogadores contra o Jazz, e todos eles marcaram nove ou mais pontos.
“Isso apenas mostra nossa profundidade. Temos muitos caras que podem ir lá e marcar a bola”, disse Jackson. “Além de marcar, podemos jogar na defesa, pegar rebotes, se precisarmos. Tudo o que você precisar, nós temos.”
O técnico do Grizzlies, Tuomas Iisalo, gosta da energia que tem visto de seus jogadores ultimamente, especialmente em circunstâncias difíceis.
“Foi uma longa viagem”, disse ele sobre o período atual de apenas um jogo em casa em três semanas. “Mas a união e as vibrações da nossa equipe têm sido ótimas no geral.”
Enquanto isso, o Warmth – que está com 16-11 em casa – recuperou o destacado guarda Tyler Herro da lista de lesionados na noite de sexta-feira, ao marcar o recorde do jogo com 24 pontos em 23 minutos fora do banco durante uma vitória fora de casa por 128-97 sobre o Atlanta Hawks.
Herro, que perdeu 15 jogos consecutivos devido a três costelas fraturadas, jogou na sexta-feira com um colete à prova de balas, o que lhe deu acolchoamento additional no torso.
“Pareço um jogador de futebol quase lá fora”, disse Herro, que acertou 9 de 14 arremessos do chão e fez 2 de 4 tentativas de 3 pontos na sexta-feira. “Em última análise, só quero me sentir seguro.”
No início da semana, Herro parecia frustrado com sua longa ausência.
“Não há nada que eu possa fazer magicamente para consertar minhas costelas”, disse ele. “Minhas costelas doíam muito. Apenas fazendo coisas normais do estilo de vida, eu não conseguia, então não havia como jogar basquete (com aquela dor).”
Após a vitória em Atlanta, porém, Herro disse que “se sentiu bem”. Isso é um bom presságio para o Warmth, pois eles esperam adicionar sua produção ao que estão recebendo de Norman Powell, Bam Adebayo e Andrew Wiggins. Esse quarteto somou 69 pontos na sexta-feira.
O técnico do Warmth, Erik Spoelstra, disse que period “encorajador” ter Herro de volta.
“Sabemos o quão competitivo ele é e o quanto ele deseja estar lá”, disse Spoelstra. “Nunca nos esquecemos do talento que ele traz. Ele muda bastante a nossa dinâmica… Quando temos todos disponíveis, parecemos diferentes.”
–Mídia em nível de campo
