O estado de Michigan quer começos melhores. Ohio State está em busca de outra vitória marcante. Ambos estão buscando consistência.
Esses são os objetivos quando o número 15 dos Spartans (21-5, 11-4 Massive Ten) recebe os Buckeyes (17-9, 9-6) na tarde de domingo em East Lansing, Michigan.
Uma comparação dos resultados recentes mostra que os Spartans perderam por 92-71 em Wisconsin em 13 de fevereiro, mas quatro dias depois o Ohio State derrotou os visitantes Badgers por 86-69.
O técnico do estado de Michigan, Tom Izzo, já existe há tempo suficiente para conhecer os altos e baixos de uma temporada, então ele entende que pode haver problemas ao longo do caminho. O que ele está buscando é acumular jogos de qualidade que levem à pós-temporada.
Os Spartans perderam três de quatro e tiveram uma sequência de cinco jogos consecutivos em que perderam no intervalo antes de vencerem o visitante UCLA por 82-59 na terça-feira.
“É importante começarmos bem, mas prefiro terminar bem”, disse Izzo. “E é isso que eu dizia aos meus rapazes, só precisamos continuar trabalhando nisso.
“Espero que este seja o ensinamento. … Esse é o nome do jogo agora nesta longa corrida, você tem que vencer jogos, mas tem que melhorar a cada jogo.”
O estado de Ohio espera aproveitar o impulso da vitória sobre o número 24 de Wisconsin, a primeira em sete tentativas contra um adversário classificado. Os Buckeyes estão em 38º lugar no rating da NET e são considerados na bolha do torneio da NCAA, a menos que ganhem a qualificação automática ao vencer o torneio da conferência. Eles estão 0-8 nos jogos da Quad 1.
A inconsistência de outros jogadores além do armador Bruce Thornton tem atormentado os Buckeyes, e Devin Royal é o exemplo mais recente.
Ele fez 2 de 12 tentativas de area purpose e marcou quatro pontos na derrota por 70-66 para Virginia em 14 de fevereiro. Royal rapidamente fez as pazes, indo direto para o centro de treinos depois que o time voltou do jogo em Nashville. Os treinadores gostam de dizer que nada de bom acontece depois da meia-noite, mas Royal foi a exceção.
“Estava na academia brand após o jogo, mil arremessos, 4 da manhã, porque estava péssimo”, disse.
Contra os Badgers, ele acertou seus primeiros seis arremessos, e 14 de seus 25 pontos, o melhor da temporada, vieram nos primeiros 7:11 do jogo.
“Tive que ir para a academia e me exercitar”, disse Royal. “Sinto que você pode resolver um jogo ruim, e foi isso que fiz. Saí e fiz um bom jogo.”
Royal mostrou que é capaz de apoiar Thornton, que está a seis pontos de empatar com Herb Williams (2.011 pontos de 1977-81) pelo segundo lugar de todos os tempos na lista do estado de Ohio. Dennis Hopson é o primeiro com 2.096 de 1983-87.
Michigan State contra-ataca com o guarda Jeremy Fears Jr., que esta semana foi nomeado um dos 30 jogadores da equipe de jogador do ano do Naismith Trophy Males’s Faculty no closing da temporada.
Foi um bom momento porque ele teve o recorde de sua carreira com quatro cestas de 3 pontos e marcou 16 pontos contra a UCLA.
“Achei que Jeremy poderia ter jogado um de seus melhores jogos”, disse Izzo. “A razão é que ele parecia tão sob controle. Ele não acertou chutes ruins.
“Ele só precisa comandar um pouco nosso time. Essa é a única coisa que estou pedindo mais dele.”
–Mídia em nível de campo
