Serangkaian skandal selebriti memperbarui perdebatan tentang ‘budaya pembatalan’ Korea Selatan

Dalam hitungan hari, tiga nama besar di industri hiburan Korea Selatan menjadi berita utama dalam skandal terpisah yang dapat menggagalkan karier mereka.

Tuduhan yang melibatkan komedian Park Na-rae dan Cho Sae-ho, serta aktor veteran Cho Jin-woong, semuanya berbeda – mulai dari pelecehan di tempat kerja, penahanan remaja sebelumnya, hingga hubungan dengan anggota geng.

Namun hasilnya tetap sama: meninggalkan layar televisi tempat mereka bekerja hingga menjadi terkenal.

Skandal ini juga menimbulkan pertanyaan tentang standar yang diterapkan pada figur publik Korea Selatan – terutama di industri hiburan.

Park Na-rae, salah satu komedian wanita paling sukses di Korea Selatan, menjadi berita utama minggu lalu ketika dua mantan manajernya mengajukan tuntutan pidana dengan mengklaim bahwa dia telah melakukan pelecehan verbal dan penyerangan fisik terhadap mereka.

Wanita berusia 40 tahun itu juga memaksa mereka melakukan pekerjaan pribadinya, kata mereka.

Park membantah tuduhan tersebut dan menggugat mantan manajernya atas tuduhan pemerasan, kata agensinya pada akhir pekan.

Dia secara terpisah dituduh menerima infus secara ilegal di rumah, yang melanggar undang-undang medis setempat, media lokal melaporkan – yang mendorong penyelidikan polisi.

Pada hari Senin, Park Na-rae mengumumkan di media sosial bahwa dia telah membicarakan semuanya dengan para penuduhnya, namun akan menghentikan semua aktivitas penyiaran sampai semuanya “terselesaikan dengan jelas”.

“Sebagai seorang komedian yang tugasnya menghadirkan tawa dan kegembiraan, saya tidak bisa terus-menerus menjadi beban bagi program dan rekan-rekan saya,” tulisnya di media sosial.

Komedian lain yang mendapat sorotan selama seminggu terakhir adalah Cho Sae-ho.

Desas-desus mulai beredar minggu lalu bahwa pria berusia 43 tahun itu berteman dengan seorang anggota geng lokal terkemuka dan telah menerima uang untuk mempromosikan bisnisnya.

Reaksi datang dengan cepat, ketika pengguna media sosial menuntut agar Cho Sae-ho dikeluarkan dari selection present populer yang ia bawakan, You Quiz on the Block dan Two Days and One Evening.

Pada hari Selasa, agensi Cho Sae-ho mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan acara tersebut – meskipun agensi tersebut membantah hubungannya dengan aktivitas bisnis geng tersebut.

Dalam pernyataannya di media sosial, Cho Sae-ho mengatakan dia “seharusnya lebih berhati-hati” dengan orang-orang yang ditemuinya di sebuah acara.

Dia menambahkan bahwa dia memutuskan untuk mundur dari acara tersebut karena dia tidak ingin “membebani” program dan tim produksinya.

Kejatuhan yang paling banyak menimbulkan perdebatan datang dari aktor veteran Cho Jin-woong, yang mengatakan pada akhir pekan bahwa ia akan berhenti berakting.

Pengumuman mendadak itu muncul setelah laporan berita viral yang menyebutkan Cho Jin-woong, saat masih remaja di tahun 1990-an, telah dikirim ke pusat penahanan remaja atas tuduhan perampokan dan pelecehan seksual. Saat dewasa, dia juga menyerang seseorang dalam rombongan teaternya dan SIM-nya ditangguhkan karena mengemudi dalam keadaan mabuk, kata laporan itu.

Agensi pria berusia 49 tahun itu mengatakan bahwa Cho Jin-woong telah mengkonfirmasi kesalahannya di masa mudanya, namun membantah melakukan pelecehan seksual terhadap siapa pun.

Para penyiar bergegas menghapus Cho Jin-woong dari platform mereka. Serial dokumenter yang ia narasikan kini telah direkam ulang narasinya, sedangkan nasib Second Sign, sekuel serial TV hitnya, masih belum jelas.

Tuduhan yang dihadapi Cho Jin-woong telah memicu perdebatan sengit mengenai seberapa besar figur publik harus dimaafkan atas kesalahan masa lalu.

“Mengapa Cho Jin-woong harus pensiun?” membaca salah satu komentar media sosial. “Mengapa masa lalu yang cacat harus tetap menjadi standar penilaian seseorang beberapa dekade kemudian?”

Namun, ada pula yang berpendapat bahwa melihatnya di layar dapat membuat korban masa lalunya trauma kembali.

“Ada pihak yang membela [Cho Jin-woong] dengan mengatakan semua orang melakukan kesalahan ketika mereka masih muda, tapi tidak semua orang melakukan kejahatan setingkat ini,” tulis salah satu pengguna media sosial.

Secara lebih luas, serangkaian skandal selebriti baru-baru ini telah menimbulkan pertanyaan yang lebih besar mengenai standar yang diterapkan masyarakat Korea Selatan terhadap selebriti mereka. Ini adalah sistem yang membuat bintang-bintang yang sedang naik daun hiatus karena menjadi pengganggu di sekolah, dan meminta maaf kepada mereka karena sekadar mengencani selebriti lain.

Kritikus budaya Kim Sung-soo mengatakan kepada BBC bahwa di Korea Selatan, penonton ingin memperbaiki perilaku yang mereka anggap tidak dapat diterima – yang, dalam kasus selebriti, sering kali berarti menghilang dari layar kaca.

“Selebriti adalah sasaran empuk karena karier mereka bergantung pada reputasi dan popularitas – hal yang dianggap remeh oleh publik,” kata kritikus budaya Kim Sung-soo kepada BBC.

Kini, seperti yang dijanjikan Park, Cho Sae-ho, dan Cho Jin-woong untuk “merenungkan secara mendalam” tindakan mereka, nampaknya beberapa penonton juga merenungkan bagaimana selebriti diperlakukan.

“Tidak masuk akal jika orang-orang salah mengira pola berulang yang menargetkan selebriti secara on-line – mencari-cari kelemahan dan mendorong mereka keluar – sebagai masalah ethical,” tulis seseorang di X.

“Saya bosan dengan siklus pembatalan budaya ini, dan menurut saya inilah saatnya bagi masyarakat kita untuk secara serius memikirkan kembali komunitas on-line.”