American Categorical diz que lamenta ter o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein como cliente há anos, já que centenas de documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA e revisados pela CBS Information parecem mostrar que ele usou a agência de viagens da empresa para organizar voos internacionais para várias mulheres ou meninas, predominantemente da Europa Oriental, cujos nomes foram ocultados.
“A American Categorical condena veementemente o abuso, a exploração e o tráfico de seres humanos. Levamos a sério as nossas responsabilidades legais e regulamentares, incluindo a denúncia de atividades suspeitas”, disse um porta-voz da Amex à CBS Information na quinta-feira. “Encerrámos a sua conta após acusações federais contra ele e atualizamos continuamente os nossos processos e controlos. Lamentamos tê-lo como cliente.”
A CBS Information não pode verificar o número de mulheres ou meninas envolvidas, ou suas idades, devido à redação de seus nomes. Mas uma análise de centenas de itinerários de reserva na parcela dof Arquivos de Epstein divulgados mostra que mulheres ou meninas foram contratadas para voar para os Estados Unidos e outras partes do mundo, principalmente de países como Rússia, Polônia, Bielorrússia, Letônia e Ucrânia.
As reservas reveladas pelos documentos abrangem pelo menos sete anos, entre 2012 e 2019, antes de Epstein ser preso sob acusações de tráfico sexual, mas depois da sua condenação em 2008 por acusações que incluíam a aquisição de um menor para prostituição.
Rick Friedman/Rick Friedman Pictures/Corbis through Getty Pictures
A assistente executiva de longa information de Epstein, Lesley Groff, foi uma pessoa central na organização das reservas com a Amex, segundo documentos divulgados pelo DOJ parecem mostrar. A CBS Information solicitou comentários de Groff sobre o propósito das reservas e como a Amex forneceu suporte para os preparativos da viagem. Groff não foi acusado criminalmente em relação a nenhum dos crimes de Epstein.
Uma troca de e-mails de 2012 entre um indivíduo cujo nome foi redigido, Groff, e a ex-contadora de Epstein, Bella Klein, parece mostrar que uma conta de viagem foi criada para Epstein usando um Amex Black Card – um cartão somente para convidados reservado para alguns dos clientes mais ricos da empresa. Klein também não foi acusado criminalmente em relação a nenhum dos crimes de Epstein.
“Ei, pessoal… então, como JE está insistindo em usarmos o Amex para reservar viagens agora, criei uma ‘equipe de viagens’ designada com meu cartão preto. Eles basicamente tentam acompanhar todas as nossas preferências, and so on. Adicionei vocês dois como pessoas autorizadas a reservar viagens com ele”, diz o e-mail.
Múltiplas trocas, tanto de nomes redigidos como apenas entre Groff e Epstein, parecem mostrar que as reservas foram feitas para mulheres ou meninas. Em uma troca de 2014, Epstein encaminhou um e-mail para Groff no qual ele enviou uma mensagem com um nome redigido, dizendo: “cooridante com Jane Doe 3, ela precisa mudar seu ingresso para sexta-feira de até sexta, Lesley reservou através do amex.”
Em outra troca de 2014, Epstein envia um e-mail para Groff, “vamos ver se podemos mudar [redacted] passagem para que ela voe para Nova York amanhã e direto para a Polônia.”
Groff responde: “Parece que posso ir até a Polônia hoje… A Amex me deixou em espera para verificar mais uma coisa com a LOT Airways… Devo mudar a passagem dela para que ela vá até a Polônia hoje à noite? Ela pegaria o mesmo voo com a reserva agora: partida JFK às [ ] Às 18h40 desta noite, chegaremos à Polônia amanhã às 9h.”
Em uma troca de 2018 em que tanto o remetente quanto o destinatário dos e-mails são redigidos, uma reserva de viagem Amex para um nome redigido para voar de Moscou a Paris é encaminhada junto com a mensagem, “[Redacted]abaixo está o ingresso para [Redacted]…você pode, por favor, mostrar que a partida dela é às 5h55 do dia 28! Certifique-se de que ela esteja ciente… é cedo… mas Jeffrey a quer em casa por volta do meio-dia… então isso funciona!”
Vários documentos também parecem mostrar que Groff consultou a Amex sobre como obter vistos para mulheres ou meninas, cujos nomes estão omitidos nos arquivos.
Em um e-mail de 2017 de Groff para um nome redigido, ela disse: “Olá… Jeffrey me pediu para conseguir um ingresso para [redacted] de Moscou a Paris e depois para Miami nesta sexta-feira, 2 de junho, retorno na terça-feira. 6 de junho… Ele quer que ela se encontre no aeroporto de Paris, onde ambos pegarão o mesmo vôo para Miami… Nosso representante da Amex disse que deveria verificar com o consulado francês na Rússia se ela precisa de um visto de trânsito.
Organismos internacionais e grupos anti-tráfico de seres humanos, incluindo as Nações Unidas, há muito tempo disse a indústria world de viagens e hospitalidade é muitas vezes mal utilizada para fins generalizados tráfico sexual operações.
No seu web site, a American Categorical compromete-se com a devida diligência contra a escravatura moderna e o tráfico de seres humanos, incluindo medidas para “monitorizar, investigar e reportar assuntos potencialmente suspeitos a nível world” quando se trata de transações de clientes.
A CBS Information perguntou à American Categorical se as transações de Epstein levantaram algum sinal de alerta internamente ou se a empresa estava ciente da condenação anterior de Epstein em 2008, quando o serviu como cliente, mas não houve resposta no momento da publicação.
As aparentes ligações entre as mulheres da Europa de Leste e Epstein, reveladas nos ficheiros, atraíram um forte escrutínio por parte das autoridades europeias.
No início deste mês, o primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, disse seu governo criaria uma equipa analítica para examinar se as crianças polacas foram abusadas através de redes criminosas ligadas a Epstein.
Tusk acrescentou que “as ligações entre Epstein e todo o círculo de pedófilos e os serviços especiais russos” seriam investigadas.
