O Detroit Pistons, líder da Conferência Leste, pretende jogar um estilo agressivo e acelerado, não importa quem preencha seu turno.
Detroit tentará manter esse ritmo na noite de domingo, enquanto tenta coroar uma viagem perfeita de quatro jogos em uma visita ao decadente Chicago Bulls.
Os Pistons novamente não terão o titular Jalen Duren e o reserva Isaiah Stewart, que estão cumprindo suspensão por seu papel em uma briga em 9 de fevereiro em Charlotte.
A estrela do Detroit, Cade Cunningham, ajudou a compensar suas ausências na quinta-feira, levando o Pistons à vitória por 126-111 sobre o New York Knicks, com 42 pontos, 13 assistências e oito rebotes. Foi a quarta vitória consecutiva do Detroit.
“Viemos para vencer todas as noites”, disse Cunningham. “Queremos impor-nos a nós próprios e à nossa identidade todas as noites, começando na defesa e passando para o ataque.
Cunningham, que entrou na sexta-feira como o 12º maior artilheiro da liga com 25,7 pontos por jogo, também provou ser um problema no perímetro ultimamente, marcando 11 de 22 pontos nos últimos dois jogos. Ele acertou apenas 6 de 22 de longa distância em seus primeiros cinco jogos em fevereiro.
“Na verdade, apenas me concentro na sensação da bola, deixando minhas mãos e levantando a bola, dando-lhe an opportunity de passar pelo aro”, disse Cunningham, “e tenho trabalhado muito nisso”.
Detroit já conquistou pelo menos uma parte da série de quatro jogos da temporada e pode conquistá-la com uma vitória. Depois de perder por 115-111 em Chicago em 22 de outubro na abertura da temporada, os Pistons responderam com vitórias em casa de dois dígitos em 12 de novembro e 7 de janeiro.
Stewart liderou o Pistons no jogo de 7 de janeiro com 31 pontos, o melhor da carreira, enquanto o Detroit não contava com os titulares lesionados Tobias Harris, Cunningham e Duren. Matas Buzelis marcou 20 pontos para o Bulls, cujos outros melhores jogadores na disputa – Ayo Dosunmu (24 pontos) e Nikola Vucevic (20 pontos, 16 rebotes) – já foram negociados.
Chicago estava ativo no prazo de negociação da NBA, fechando um acordo triplo com Minnesota e Detroit que enviou Kevin Huerter de Chicago para Detroit e Jaden Ivey dos Pistons para os Bulls.
Embora não tenha sido listado no relatório de lesões, Ivey não jogou na derrota em casa de quinta-feira por 110-101 para o Toronto, a sétima derrota consecutiva do Chicago. O técnico interino do Bulls, Wes Unseld Jr., que substituiu Billy Donovan em um jogo após a morte do pai de Donovan, chamou a mudança de “estritamente uma decisão do basquete”, mesmo em meio a uma rotação pesada da guarda.
Ivey reconheceu a dor persistente no joelho, mas disse que continua sendo um participante ativo nos treinos. Ele manteve uma quilha equilibrada.
“O que quer que o time exact de mim, esteja eu ou não em quadra ou jogando 10 minutos – acho que hoje foi o primeiro DNP da minha carreira – não acho que isso mude qualquer caráter”, disse Ivey. “Ganhar, perder ou empatar, estou aqui para fazer o meu trabalho, glorificar a Deus. … Esse time tem muitos guardas. Quando o técnico precisar de mim, estarei pronto para jogar”.
Collin Sexton, do Chicago, marcou pelo menos 25 pontos em cinco dos últimos oito jogos contra o Detroit, enquanto Nick Richards marcou um duplo-duplo em quatro dos últimos seis jogos contra o Pistons.
Harris registrou duas duplas duplas consecutivas para os Pistons.
–Mídia em nível de campo
