Investigadores no Caso Nancy Guthrie no Arizona recorreram a uma técnica investigativa chamada genealogia genética enquanto tentam aproveitar ao máximo as evidências de DNA coletadas durante a busca pela mãe da co-apresentadora do programa “Immediately”, Savannah Guthrie.
O processo tem sido usado para resolver alguns casos notáveis na última década, incluindo a identificação dos chamados Assassino do Golden State na Califórnia, que escapou das autoridades por mais de 40 anos e o homem por trás dos assassinatos de quatro estudantes universitários de Idaho.
Quase três semanas depois de Nancy Guthrie, 84 anos, ter sido levada à força de sua casa em Tucson no meio da noite, as autoridades não nomearam um suspeito ou pessoa de interesse no caso. O Departamento do Xerife do Condado de Pima anunciou esta semana que Savannah Guthrie, seus dois irmãos e seus cônjuges foram inocentados como suspeitos.
O departamento do xerife também disse que um perfil de DNA de um conjunto de luvas encontrados a cerca de 3 quilômetros da casa de Nancy Guthrie não correspondiam a nenhuma entrada no banco de dados nacional mantido pelo FBI conhecido como Sistema Combinado de Índice de DNA, ou CoDIS. A base de dados contém perfis de ADN de indivíduos com detenções anteriores por determinados crimes e que forneceram uma amostra de ADN.
O departamento do xerife também disse que o perfil de DNA das luvas não correspondia outras evidências de DNA da propriedade de Nancy Guthrie. O departamento disse que o DNA foi coletado na propriedade que não é de Guthrie ou de pessoas em contato próximo com ela, e que os investigadores estavam trabalhando para identificar de onde veio. O departamento disse na sexta-feira que a análise de DNA estava em andamento com base em evidências biológicas recuperadas durante a investigação e que o processo pode ser demorado.
Imagens de Brandon Bell/Getty
O departamento observou que os investigadores estavam procurando opções de genealogia genética investigativa para verificar correspondências. Uma fonte federal de aplicação da lei disse à CBS Information que os investigadores também verificariam os bancos de dados comerciais de DNA, que são separados do CoDIS.
Emanuel Katranakis, ex-vice-chefe do Departamento de Polícia de Nova York que passou 25 anos na Divisão de Investigações Forenses do NYPD e foi seu comandante, disse à CBS Information que a genealogia genética é essencialmente o esforço last para combinar uma amostra de DNA com uma pessoa após coletar as evidências e pesquisar no CoDIS, se não houver correspondência direta ou parcial nos bancos de dados federais ou estaduais.
“Se esse perpetrador tiver um parente que seja um infrator condenado no banco de dados, você constrói uma árvore genealógica em torno dele”, disse Katranakis. Ele também disse: “Você está jogando uma rede larga, está procurando primos”.
É uma estratégia que já funcionou antes.
Em Idaho, Bryan Kohberger está cumprindo quatro penas de prisão perpétua depois declarando-se culpado no ano passado, ao assassinato de quatro estudantes universitários nas primeiras horas da manhã em sua casa em 2022. Os investigadores conseguiram ligá-lo aos assassinatos usando DNA recuperado do botão de um bainha de faca que foi deixado perto dos corpos de um dos estudantes assassinados.
O FBI usou websites de genealogia para construir árvores genealógicas de parentes genéticos usando o perfil de DNA da cena do crime e, a partir daí, identificou Kohberger como um possível suspeito, disseram os promotores. Os investigadores vasculharam o lixo da casa dos pais de Kohberger na Pensilvânia e se recuperaram um cotonete foi determinado que vinha do pai da pessoa cujo DNA foi encontrado na casa de Idaho.
AP Foto/Kyle Inexperienced, Piscina 
Na Califórnia, a perseguição de décadas ao chamado Assassino do Golden State, responsável por 13 assassinatos e dezenas de estupros, levou à Prisão de 2018 de um policial aposentado de 70 anos depois que uma amostra de DNA foi submetida a um banco de dados público widespread entre os entusiastas da genealogia.
A amostra foi coletada após um duplo homicídio em 1980, mas não correspondia a nada nos sistemas de aplicação da lei até o século 21, de acordo com documentos judiciais. Depois de recorrer ao banco de dados público, os investigadores finalmente chegaram a Joseph DeAngelo. Ele foi preso em 2018 depois que os investigadores obtiveram um tecido de seu lixo que continha seu DNA. DeAngelo, agora com 80 anos, se declarou culpado em 2020 e está cumprindo várias penas de prisão perpétua.
Santiago Mejia/San Francisco Chronicle by way of AP, Piscina 
Suzanna Ryan, diretora do laboratório forense privado de DNA Pure Gold Forensics, no sul da Califórnia, disse à CBS Information que, quando os investigadores recorrem à genealogia genética, deve haver amostra de DNA suficiente para passar por análises adicionais.
“Às vezes, o laboratório unique tem que usar toda a amostra para testes tradicionais, a fim de tentar obter um resultado”, disse ela por e-mail.
Uma amostra de DNA superb teria um perfil de fonte única, como uma mancha de sangue ou uma amostra de sêmen, disse Ryan. No entanto, os laboratórios também podem trabalhar com amostras que tenham dois colaboradores, desde que a maior parte da amostra seja de um potencial perpetrador.
“Os laboratórios poderiam trabalhar com uma mistura de, digamos, 80% de contribuidor ‘A’ a 20% de contribuidor ‘B’, desde que o perpetrador potencial seja o componente de 80%”, disse Ryan. “Se for o contrário, eles geralmente não podem fazer muito com esse tipo de mistura em termos de pesquisa genealógica posterior”.
A utilização de bases de dados genealógicas em investigações criminais levantou questões sobre se as pessoas que carregam os seus perfis de ADN estão plenamente conscientes de como estes podem ser utilizados.
FamilyTreeDNA, que permite aos usuários usar seus dados de DNA para encontrar parentes, disse à CBS Information que não trabalha diretamente com as autoridades em casos de genealogia genética forense. A empresa disse que o trabalho relacionado é realizado por meio de um parceiro terceirizado independente que usa um banco de dados baseado em consentimento.
“A participação na correspondência genealógica genética investigativa no FamilyTreeDNA é estritamente voluntária e apenas opcional”, disse a empresa em comunicado. “Colocamos a mais alta prioridade na privacidade do cliente, na segurança dos dados e no uso ético em todos os aspectos de nossas operações.”
A CBS Information também entrou em contato com várias outras empresas populares de bancos de dados comerciais de DNA para obter respostas.
