DUNEDIN, Flórida – John Schneider descreve regularmente Andres Gimenez como um dos melhores defensores internos do beisebol, se não o melhor, e validando essa afirmação estão as três luvas de ouro junto com uma luva de platina que ele ganhou por seu trabalho na segunda base.
O desafio para o jogador de 27 anos nesta temporada é manter esse padrão como shortstop para o Toronto Blue Jays, que o substituiu por Bo Bichette quando a estrela de longa information partiu para o New York Mets como agente livre.
Uma prévia de seu jogo aconteceu em setembro passado, quando Gimenez ocupou a posição com sua routine segurança após assumir o cargo em 12 de setembro, após a lesão de Bichette no joelho. Ele comandou a tabela lá pelo resto da temporada common e durante os playoffs, estabelecendo uma mudança mais permanente.
Com um inverno de treinamento no shortstop e os efeitos persistentes de uma entorse no tornozelo esquerdo atrás dele, correr até uma Gold Glove do outro lado do diamante é uma meta alcançável? Bobby Witt Jr. é o shortstop defensor do Gold Glove da Liga Americana, com Corey Seager e Taylor Partitions os finalistas.
“Não sei, o shortstop é um pouco mais difícil e há tantas estrelas jogando shortstop, para ser honesto”, respondeu Gimenez. “A posição agora é mais para o time. Eles me ligaram, me falaram sobre a necessidade de alguém que jogasse curto caso eles não fizessem nada. Eu consegui e estava aberto à mudança porque period disso que o time precisava.”
O quão bem ele domina o lado esquerdo do campo interno será uma das muitas coisas a serem observadas durante o calendário da Blue Jays ‘Grapefruit League, que abre no sábado, quando Eric Lauer começa contra o visitante Philadelphia Phillies.
Ao entrar no jogo, Schneider descreveu seu clube como “bastante definido”, embora ainda haja muito o que descobrir durante os 30 jogos do próximo mês.
Os itens para ficar de olho incluem:
- Yimi Garcia e o Bullpen: Pelo menos uma vaga está em disputa, já que Yimi Garcia disse na sexta-feira que está “um pouco atrasado” em sua progressão e “cem por cento” não estará pronto para o dia da estreia. O homem de 35 anos, que saiu de uma cirurgia no cotovelo em setembro, disse: “Sinto-me bem agora, me sinto melhor do que na temporada passada”, mas ele ainda não se desvencilhou, algo que espera fazer nas próximas uma ou duas semanas, com o objetivo de se recuperar para estar disponível para os momentos cruciais do ultimate da temporada que perdeu no ano passado. “Exatamente”, disse ele. “É uma temporada muito longa, por isso temos que ser inteligentes e fazer o melhor que pudermos.” Por enquanto, isso deixa um trabalho disponível até que Garcia esteja pronto.
- Montando a escalação: Do lado dos jogadores de posição, o elenco está praticamente definido, exceto lesões, embora os Blue Jays precisem descobrir como lidar com Leo Jimenez, que está na bolha e sem opções. Eles também têm duas grandes peças novas, Kazuma Okamoto e Jesus Sanchez, e precisarão finalizar como pretendem misturar e combinar todo o grupo. “À medida que os jogos avançam, observando coisas específicas e como certos caras podem nos ajudar a vencer, seja um apaziguador, seja alguém comandando as bases corretamente ou a competitividade de suas rebatidas, é nisso que vamos nos concentrar”, disse Schneider. “Cedo, apenas nos orientando, mas à medida que avançamos, vamos tentar forçar alguns confrontos ou forçar algumas situações em que queremos ver os caras e ver como eles respondem.”
- Executando a rotação: A construção mais lenta de Shane Bieber deixa Kevin Gausman, Dylan Stop, Cody Ponce, Trey Yesavage e Jose Berrios para abrir a temporada na rotação, salvo surpresas. Berrios, em specific, será observado de perto depois de terminar a temporada passada no IL com inflamação no cotovelo após um segundo tempo difícil, e os ajustes que ele fez para restaurar o comando da bola rápida e afiar a bola quebrada estão prestes a ser testados. As discussões sobre uma reunião com Max Scherzer, que Ben Nicholson-Smith, colega da Sportsnet, relatou estar aumentando, podem eventualmente adicionar outra ruga à mistura.
- Trabalhando em torno de um período de entressafra mais curto: Como você deve se lembrar, os Blue Jays jogaram um mês a mais na temporada passada, o que significou que vários jogadores tiveram uma carga de trabalho prolongada no ano passado. Eles estarão cientes disso na forma como o tempo de jogo é distribuído durante os jogos da primavera “com arremessadores, muito mais do que com nossos jogadores de posição”, disse Schneider. “Definitivamente, temos uma referência de rebatidas para certos caras. Alguns são menos, outros são mais. Arremessadores, você verá que alguns caras estarão em um cronograma um pouco diferente, um pouco mais tarde, quando entrarem nos jogos, um aumento um pouco diferente para os caras que lançaram profundamente na World Sequence. Para os jogadores de posição, todos eles entenderam que será um curto período de entressafra. O WBC lança uma ruga nisso, obviamente, para alguns caras e querem acertar suas rebatidas para claro.
- Ausências WBC criam oportunidades(República Dominicana), Ernie Clement (Estados Unidos), Gimenez (Venezuela), Okamoto (Japão), Alejandro Kirk (México), Adam Macko (Canadá), Yariel Rodriguez (Cuba), Jimenez (Panamá), RJ Schreck e CJ Stubbs (Israel), Willis Cresswall (Grã-Bretanha) e Ismael Munguia (Nicarágua) partirão para o Mundial Baseball Traditional na próxima semana e meia.
A ausência deles dará aos Blue Jays das ligas menores mais repetições do que o regular nesta primavera, cada um com an opportunity de causar uma boa impressão. “Especialmente aqueles que nunca estiveram à frente da equipe da liga principal antes”, disse o diretor de desenvolvimento de jogadores Joe Sclafani. “Nós nos encontramos com praticamente todos eles antes do início do acampamento e dissemos: ‘Você vai jogar muito, comece a pensar nisso mentalmente, não se pressione, mas mostre a eles o que você pode fazer. Você ficaria surpreso com o quanto a equipe se lembrará de alguns desses momentos e performances do treinamento de primavera. Não é apenas o desempenho. É como você se prepara, é como você trabalha, são as perguntas que você está fazendo. Como você reage quando tem um dia difícil? É um oportunidade realmente única.”
De volta a Gimenez, e deixando de lado a experiência da temporada passada, o shortstop não é uma posição nova para ele depois de ascender no sistema do Mets na posição e não se fixar na segunda base até 2022, seu segundo ano no Cleveland.
Uma grande diferença entre as duas posições é que no “shortstop há mais responsabilidade porque você é o líder do campo interno”, disse Gimenez. “Gosto dessa responsabilidade. Obviamente, para mim, pessoalmente, é como um desafio. Já fiz isso antes. Passei para o segundo lugar e aceitei o desafio para obter os melhores números possíveis para ajudar a equipe. Então, nesta fase da minha carreira, sendo transferido novamente para o shortstop, estou aceitando o desafio e abraçando-o.”
Schneider antecipa a mudança, permitindo que ainda mais habilidades de Gimenez brilhem.
“Seu relógio de jogo é inacreditável. Seu conhecimento de onde todos estão em um determinado momento e pensar um pouco à frente dos jogadores também é tremendo. É aí que você verá isso”, disse ele. “As habilidades são as habilidades. Vou colocá-lo contra qualquer um no shortstop. Não acho que ele ficará comprometido (pelo pedágio additional). Mas acho que você verá um pouco mais de sua consciência no jogo e da consciência de seu oponente e da consciência de seus companheiros de equipe e de onde eles estão ao seu redor.”
