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A NASA está pronta para ir à lua.
A agência espacial conduziu um ensaio bem-sucedido dos eventos de lançamento da próxima missão lunar Artemis II, que incluirá a Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen e os astronautas da NASA Reid Wiseman, Christina Koch e Victor Glover.
O ensaio atingiu seu objetivo de contagem regressiva para pouco mais de T menos 30 segundos duas vezes, o que significa que o foguete teria sido lançado em menos de um minuto no dia do lançamento.
Houve problemas no passado com o ensaio do foguete, especialmente quando se trata de vazamentos de combustível.
A primeira tentativa de ensaio geral do Artemis II – uma revisão de quase três dias dos procedimentos de lançamento que inclui uma contagem regressiva e também o carregamento do foguete com combustível – começou em 31 de janeiro e terminou em 3 de fevereiro, mas se deparou com um problema acquainted: um vazamento de hidrogênio durante o abastecimento.
Uma questão semelhante surgiu com a missão Artemis I.
Embora o ensaio de quinta-feira tenha tido alguns contratempos, especificamente um problema com a comunicação terrestre, a NASA pareceu superar o único obstáculo que os impediu: carregar o estágio central do foguete com hidrogênio.
A missão não tripulada de 26 dias da NASA deixa a Terra para orbitar a lua.
Tanto o estágio central do foguete – o enorme tanque laranja – quanto o segundo estágio do foguete são carregados com oxigênio líquido e hidrogênio líquido. O processo é escalonado, começando com um preenchimento lento seguido de um preenchimento rápido.
Em tentativas anteriores, foi detectado um vazamento de hidrogênio acima do limite aceitável, interrompendo o processo de abastecimento. Eventualmente, teve que ser interrompido completamente.
O hidrogênio tem tendência a vazar porque é a menor molécula do universo. Mas também é um propelente de foguete extremamente eficiente.
Durante o ensaio geral molhado de quinta-feira, parecia que não houve vazamento que ultrapassasse esse limite.
“Isso marca um marco importante no teste, já que as equipes alcançaram esta etapa sem exceder o limite de segurança no solo da concentração de vazamento de hidrogênio, como foi observado durante o primeiro ensaio geral molhado do Artemis II”, disse a NASA em seu comunicado. Blog de Ártemis Quinta-feira à tarde.
A segunda etapa também não apresentou problemas.
A próxima oportunidade de lançamento do Artemis II será no início de março.
Uma história de problemas
O foguete House Launch System (SLS) da NASA lançará os astronautas. Mas o programa enfrentou vários atrasos no desenvolvimento, atrasando em anos o primeiro lançamento de uma cápsula Orion desenroscada ao redor da Lua – Artemis I.
Mas então, quando o foguete ficou pronto, ele enfrentou desafios adicionais.
Artemis I foi até a plataforma de lançamento em março de 2022 para uma tentativa de usar um vestido molhado, mas as primeiras tentativas foram adiadas por vários meses devido a inúmeras questões, incluindo preocupações com tanques de nitrogênio.
Quando chegou a hora do verdadeiro lançamento do Artemis I naquele mês de agosto, os vazamentos de hidrogênio atormentaram a agência espacial, junto com alguns atraso nas comunicações terrestres.
O astronauta Jeremy Hansen respondeu a perguntas de todo o país antes de decolar para o espaço para a missão Artemis II, onde se tornará o primeiro canadense a voar ao redor da lua.
O foguete acabou sendo levado de volta ao icônico Edifício de Montagem de Veículos da NASA para resolver os problemas. Depois que a NASA fez várias modificações, Artemis I decolou nas primeiras horas da manhã de 16 de novembro de 2022.
Mesmo depois do primeiro vestido molhado Artemis II no início deste ano, a agência espacial disse que fez alguns modificações adicionais. Parece que desta vez essas mudanças podem ter funcionado.
Artemis II verá os quatro astronautas voarem ao redor da Lua testando sua espaçonave Orion e conduzindo experimentos. Isto é uma preparação para a missão Artemis III, que devolverá os astronautas à superfície da lua. Essa missão está atualmente agendada para não antes de 2028.
Haverá uma conferência de imprensa da NASA amanhã às 11h ET para discutir as conclusões do ensaio geral molhado.
