MILÃO – Horas antes de Lukas Dostal e seus irmãos tchecos serem eliminados pelo poderoso Crew Canada, o goleiro queria falar sobre Sidney Crosby, embora ninguém tivesse perguntado a ele sobre Sidney Crosby.
O jogador de 25 anos avistou Crosby, 38, sozinho, andando de bicicleta com força, momentos depois de o capitão ter se preparado para um dos jogos da fase preliminar do Canadá.
Dostal desempenha uma posição diferente para um país diferente e é de outra geração. Mas ele tirou uma lição daquele breve cruzamento de caminhos.
“Sabe, isso é algo que também quero fazer”, disse Dostal. “Apenas cuidar do meu corpo e brincar o máximo que puder. Essa é a receita, e você vê isso com esses caras. É factível.”
Hoje, enquanto os canadenses acordam tendo esquivou-se de uma bala tcheca que seu líder não poderia Matriz para sair, eles têm uma mentalidade semelhante.
É factível, uma medalha de ouro, mesmo que eles tenham que entrar na batalha sem seu vencedor em série e líder imaculado.
“Temos muitos caras que lideram. Essa é a beleza desta equipe. Todos naquela sala são líderes em sua sala. Isso não será um problema”, disse Connor McDavid na quinta-feira, dentro da pista improvisada de treinos do Milano Santigiulia.
A perna direita de Crosby dobrou sob o peso de uma rebatida de Radko Gudas no meio da vitória do Canadá por 4 a 3 no OT sobre a Tcheca na quarta-feira. Ele saiu mancando do gelo, rumo a uma ressonância magnética e uma nuvem de incerteza para a semifinal de sexta-feira e (se o Canadá sobreviver à Finlândia) para o jogo pela medalha de ouro de domingo.
“Sid não está de forma alguma excluído do torneio. Temos os melhores dos melhores olhando para ele. Posso falar pelo (defensor lesionado Josh) Morrissey também, no mesmo barco”, disse o técnico Jon Cooper. “Estamos enfrentando isso dia após dia. E não vamos colocar ninguém em perigo. Mas se ele puder jogar, com certeza irá. Saberemos mais em 24 horas.”
McDavid disse que Crosby deixou uma mensagem para seus companheiros de equipe quando percebeu que estava machucado demais para patinar: Apenas faça isso. Proceed.
As regras internacionais determinam que cada equipe vista um capitão e não deve haver dúvidas sobre quem leva a tocha pelo Canadá. (Mesmo que Cooper não vá até lá até que Crosby seja descartado.)
Cooper viu a liderança do capitão alternativo McDavid aumentar desde o Confronto das 4 Nações em 2025.
“Todo mundo estava olhando para Sid naquele torneio. Caras como (Drew) Doughty e (Brad) Marchand, os caras que estão lá há vários anos, foram os caras mais vocais que se destacaram”, disse Cooper.
“Mas estou vendo muito mais do grupo agora, especialmente Connor. Não que ele não estivesse confortável, mas acho que havia muita incerteza, especialmente porque não tínhamos visto o melhor contra o melhor e este grupo não estava junto há tanto tempo. Neste torneio, ele tem sido fabuloso.”
O melhor e mais determinado jogador na ficha em todos os quatro jogos, o próximo ponto de McDavid estabelecerá o recorde de maior número de qualquer um em uma Olimpíada de participação na NHL. Ele já deu o tom.
“Nunca joguei contra um jogador como ele em toda a minha carreira”, disse Doughty. “Um cara authorized fora do gelo, divertido de passear. E então, quando chega a hora do jogo, ele está conectado e pronto para jogar. E ele veste aquela camisa e é o melhor jogador no gelo todas as noites. É uma loucura.”
Embora não possa participar do skate opcional de quinta-feira, Crosby ainda está perto dos meninos, “fazendo suas tarefas de liderança”, disse Doughty.
“Mas temos muitos caras que podem se apresentar e preencher a lacuna de liderança. Obviamente, é quase impossível preencher a lacuna de jogador. Mas faremos o nosso melhor.”
Entra Nick Suzuki, que marcou o gol mais importante de sua vida – uma dica brilhante para empatar o jogo e salvar probabilities de medalha aos 56 minutos.
Suzuki, que lutou para se firmar na ala de Nathan MacKinnon, deveria deslizar para sua posição central pure e ocupar o lugar de Crosby entre Mitch Marner e Mark Stone na única unidade que Cooper se recusou a separar.
“Essas três provavelmente têm sido nossa linha mais consistente, defensivamente e ofensivamente”, disse Suzuki. “Há muita responsabilidade em ser colocado lá no remaining dos jogos e querer fazer o trabalho. Obviamente, ocupei um lugar bem importante. Então, você sabe, apenas tente fazer o melhor que puder.”
Suzuki chama Crosby de “um dos caras mais durões de toda a liga”. Somente uma lesão grave o manterá afastado.
“Mesmo como pessoa, apenas observá-lo, como ele faz seu dia a dia, como trata a todos, como dá o exemplo, realmente, tudo o que ele faz… Eu só quero fazer as mesmas coisas”, Sam Bennett disse. “Ele faz tudo certo.”
Após o susto nas quartas de remaining, o Canadá deve fazer mais coisas certas – menos reviravoltas e corridas estranhas permitidas – na sexta-feira contra a Finlândia, que exigiu uma recuperação de três gols e quatro períodos para eliminar os suíços.
“Seu torneio passou diante de seus olhos. Então, isso faz você ficar grato por mais um dia aqui neste torneio, grato por mais um jogo. Eles sentem o mesmo, tenho certeza”, disse McDavid.
“Sei que nos sentimos energizados com isso. Tenho certeza de que eles também. Será um grande jogo amanhã.”
Cooper acrescenta: “Os finlandeses sempre parecem estar de pé quando se trata da hora das medalhas. E se você remotamente encarar esse time com leviandade, eles vão te morder.”
No entanto, McDavid & Co. estão prontos para mastigar. Mesmo que 97 seja solicitado a pegar emprestada a carta de 87 por uma noite.
“Ele é Sidney Crosby”, disse McDavid. “Ele terá uma grande influência, não importa o que aconteça. Na escalação, não na escalação, ele terá uma grande influência. É isso que ele faz.”
Temporizadores únicos: Bennett disse que estava doente demais para jogar, mas agora se sente muito melhor. Coloque-o, independentemente do standing de Crosby…. Morrissey continua a praticar muito. Nós o vemos como um improve para a linha azul se ele estiver autorizado a jogar…. Radko Gudas sobre sua rebatida em Crosby: “Eu estava apenas tentando manter a linha vermelha. Apenas tentando jogar duro. Todo mundo está jogando fisicamente… Espero que ele esteja bem. Você nunca quer ver um cara se machucar, especialmente nesses torneios.”
