MILÃO – O destaque americano Jordan Stolz buscará o terceiro ouro nos 1.500 metros masculinos de quinta-feira nos Jogos de Inverno, enquanto o tricampeão Kjeld Nuis pretende encerrar sua ilustre carreira com uma medalha remaining em sua despedida olímpica.
Stolz correspondeu às enormes expectativas que o cercavam ao conquistar o título dos 1.000m na última quarta-feira e voltou a chamar a atenção no sábado com a vitória nos 500m – ambas em tempos recordes olímpicos.
O jovem de 21 anos é o único patinador de velocidade dos EUA a ganhar o ouro até agora em Milano Cortina e é o grande favorito para vencer os 1.500m.
“Se eu tiver uns bons 1.500”, disse Stolz, “deveria dar certo. Espero ouro nisso.”
Mas o desafio de Nuis continua formidável. O holandês de 36 anos é recordista olímpico nos 1.500m e detém o recorde mundial de um minuto e 40,17 segundos.
Ele é o atual campeão, tendo conquistado o título em Pequim 2022 e em Pyeongchang 2018, onde também venceu os 1.000m.
“Ele (Stolz) é obviamente quem deve ser derrotado”, disse Nuis na quarta-feira. “Ele tem que cometer um erro para que possamos vencê-lo, mas não acho que ele cometerá nenhum erro.
“Todos estão totalmente focados. Ninguém vai cometer erros neste momento, e definitivamente ele não”, acrescentou.
“Tenho muito respeito por ele. Talvez todos esperássemos que ele cedesse à pressão de representar os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos. Nem sempre foi uma boa partida. Mas ele… simplesmente corresponde a todas as expectativas. Ele é tão calmo.
“Não vou lá esperando que alguém tenha um dia ruim. Quero fazer minha melhor corrida de skate e espero que seja o suficiente para uma medalha.”
As holandesas já conquistaram nove medalhas na patinação de velocidade, incluindo medalhas de ouro de Jutta Leerdam nos 1.000m femininos e Femke Kok nos 500m femininos.
Nuis, que terminou em sexto lugar nos 1.000m na semana passada, disse que o peso do momento está começando a cair.
“Cheguei aqui dizendo para mim mesmo: ‘Apenas aproveite, sua última corrida olímpica, não importa o que vai acontecer.’ Mas agora estou tipo, ‘Preciso ganhar uma medalha’. Então, estou me sentindo um pouco nervoso. Mas eu deveria estar sentindo isso também. Preciso disso para atuar”, disse ele.
–Reuters, especial para Discipline Stage Media
